“快扶我下马。”
华岳回到营地，纵马直奔中军，梅英和令狐清见情形不对，喝令卫兵警戒，飞身将她搀扶下马，三人相拥进帐，营地学兵以为姐妹情深，唯有两名校尉猜出几分。
“大姐！”方进军帐，华岳身形不住摇晃，梅英和令狐清抱起她冲向后帐，放到床上就要脱衣检查，华岳脸色苍白强笑着制止：“不用检查，只是脱力而已，静养一段就会没事。”
“怎会这样？！”梅英抓起手腕但觉脉搏有些散乱，体内劲气若有若无，确属脱力症状，仔细检查后未发现外伤，稍微放下心来。
“大姐，你是不是用秘法强行激发潜能，短暂十几息内，将全部内劲尽数用来催发速度？”令狐清见华岳躺在床上笑而不语，跺着脚责怪：“敌人要顽抗多危险，你几乎没反抗之力！”
“这不安然回营，好了，是大姐失算，没想到自诩为狼神的后代，向来将荣誉看得比生命还重要的草原勇士，凶猛之外也学会了狐狸的狡诈，敌人主帅不容轻视。”
三百学兵暴露在弓箭射程，危急时刻华岳耗尽内劲强行施展禁忌身法，看似轻松挽回局势，事后回想其间凶险，禁不住有些后怕，幸亏札朗泰麾下百夫长怕他受害，立即喝令停止冲锋，否则稍微拖延，怕就会露馅，只能与敌人血拼到底。
“大姐，为两巡学兵，你差点搭上性命，以后切莫如此，战争注定有死伤，你若有三长两短，我们怎么办？这场仗的胜败还有何意义！”梅英服侍华岳服下药，两眼含泪坐在床边。
“少悲观，说正事！“华岳装作不耐烦，抬手想帮她拭泪，梅英双手握着手掌不放，只好看向令狐清交代：“敌人后面的千人队收拢败兵后不追杀，我总觉有点怪，你和洁儿多留神，或许能就此分化瓦解，具体怎么做，你做主就行，梅英不宜出面玩阴谋，别大小事都请示，成了有功败了是罪，要勇于担当。”
“大姐，你再这样说，我不高兴，好像我就是小人，只会算计人。”令狐清收起脏衣服，清扫好内帐后伸出手：“你要保证，下次出战带上我，要不洁儿老笑我胆小。”
看她撒娇华岳心中一暖，姐妹两人方式迥异情谊却同样真挚，躺在床上笑骂：“这场仗，大姐再难带你，等筑起要塞，你做首任城守，大姐帮你守城，让她们全去外面驻扎。”
“大姐，我心中其实一直有个想法，以前没机会，如今正好试试，看能不能兵不血刃解决这几万人，让草原部落各自猜疑。”
令狐清当下细细解说，华岳很少开口，梅英不时补充纠正几句，等宇文洁风风火火闯进来，华岳已经沉沉入睡，她不由分说握住手腕，亲自检查后吐出一口长气：“吓死我了，死燕宁还说没事，人都成这样，我要和她算账。”
“洁儿！”梅英打断话，脸色变得严肃：“燕宁若得知真情，不定会发什么疯，别看她外表文静，一点不比你性子软。这事瞒不住她，但不能让知道伤得很重，只说是敌人不顾尊严，大姐气怒攻心伤及肺腑，需要闭关静养，没有紧急军情不要打扰。”
“那好，我亲自去传令，让各营严防偷袭，草原人让大姐将勇士头衔踩在脚下，势必会寻机报复，我们趁势闭营坚守，按高垣所说打消耗战，引诱更多的敌人前来支援。”
燕宁回到营地，听说华岳休养，进帐去探望，脚下不疾不徐，脸上看不出半点忧伤，梅英和令狐清紧跟在身后，谁知她检查过伤势，反回过头来安慰两人：“没事，力竭而已，以后我们姐妹四个轮流守护，其他任何人不许靠近内帐。走，我们去外面说话。”
“二姐，你要伤心就哭出来，别闷在心底。”令狐清善解人意，如何看不出燕宁是外柔内刚的性格，她和华岳关系最好，要不伤心骗不了人，出帐后紧贴在身旁劝慰。
“清儿，我不恨敌人狡猾，可大姐不能就这样让人气伤身，你告诉我，有何打算？想不出办法，你知道，我心情好得出奇！”
令狐清还要征询梅英意见，她已经开口叙说，燕宁将气憋在心里，不让她发泄，床上又得多躺下一个。
“清儿去准备，我去，谁也别争，大姐受伤，我说了算。”燕宁听过立马赞成，令狐清直摇头：“二姐，你去真不合适，派个能说会道的人去就行，你是主将之一，亲身冒险实为不智。”
“主将亲自去，你的妙计才更有成功把握，滚去准备！”燕宁话中带了脏字，梅英忙赶令狐清：“去准备，你想听摄魂曲啊。”待她走后低声叮嘱：“我不拦你，也拦不住，你稍带片刻。”说完走进内帐，须臾出来将天蚕衣递给燕宁：“二姐，我第一次叫你二姐，天蚕衣你收下，你们不会让我上阵，穿着它没用。别说我傻，大姐负伤我才灵醒，这件天蚕衣是她的护身物，你们应该是想送给高垣，结果当成给我的回礼。”
“奸细未彻底查清，刺客杀手防不胜防，你要受伤全军皆乱，回去穿上！”燕宁一把推开，梅英急忙解释：“我贴身穿着上好软甲，在军中走动都披挂轻甲，再说营地哪来刺客杀手，奸细如能靠近我身边，穿天蚕衣有多大用。你要在推辞，我宁愿毁掉它。”说时就天蚕衣扔到地上，跑去摘屏风上挂着的宝剑，拔出青冥作势欲砍，燕宁用脚尖挑起天蚕衣：“好吧，我穿一次。少演戏，你舍不得砍高垣所送定情物。”
梅英赌气举起剑运气：“你不信，那好，把衣服放地上，我试试是青冥剑锋利还是天蚕衣结实，大姐醒来时，是你在逼我，看看是教训谁。”
燕宁瞪她一眼走进内帐，梅英挂起剑，想出去巡视营地，眨眼一项不对劲，纵身冲进去，果不其然燕宁刚给华岳换上天蚕衣，看的她泪水直流，三姐妹间的真情再也无需多言，含泪上前帮忙，两人给华岳换好衣服，一句话没有说。
首战学兵获胜，巴吉愤怒之余感到庆幸，兄弟巴郎强行制止粘木儿追击报仇的念头，让他暴跳如雷，要不是战场发生戏剧性的变化，两人差点动起手，等后来看到学兵左右营埋伏的弓箭手，粘木儿闭紧了嘴巴，所以巴吉晚上阻止千夫长们偷营的打算时，粘木儿和札朗泰都赞成，一夜双方相安无事，让梅英也松了口气，华岳醒来脸色红润如多，姐妹们陪她说会闲话，无论怎么威胁，就是没人透露接下来的计划，索性盘坐在床做起吐纳。
燕宁单人匹马出了中军，直奔到巴吉营地前，扬起一方白手帕，权作是信使的标志，执勤千夫长几脚踢醒色迷迷的属下，压低嗓门怒骂：“不想活了，自己去了断，她是谁看清楚没有，昨天一把弓射死几十人，快去通报！”
“这位小姐，不知如何称呼？千夫长巴朗有礼。”二十来岁年纪，铁甲外罩着黑色披风，一口流利的清辉京都官话，巴朗迎出营来，一个卫兵带没带。
“呵呵，学兵亲随燕宁，奉郡主命给万夫长贺喜，区区薄礼请将军先行呈递。”
巴朗双手接过用红绸包裹的礼盒，笑着请客：“不必再通报，燕小姐去年领人试炼，未杀我草原无辜，巴朗敬佩，请——”
“哦，原来如此，昨天我没少杀人，你不记恨？”巴朗的态度让燕宁暗自警惕，见了仇人不急不怒礼节周到，是哪个部落出此人才，日后更需仔细应对。
巴朗扬起礼物爽朗地笑应：“你们无缘无故来我草原横行，杀我勇士夺我土地，说不恨是骗人，但仇恨会让人眼花，看不清敌人真实的用意，就如这礼物，看去精美华贵，一旦打开，恐怕我兄长会失态，到时还望燕小姐忍让几分，给他留些主帅的尊严。”
“巴朗千夫长，这片土地确实非我清辉所有，但没少染上学兵的血，我们不来制衡，落日和翠华更会变本加厉，届时你们处境更难。”
“哈哈，小姐，你们夺去土地，还想让草原人感谢吗？”巴朗的大笑，燕宁不理周围巡逻队无礼的目光，浅笑回应道：“本想打败你们后再说，难得遇到巴朗千夫长这样的草原俊彦，我就直言不讳了，呵呵。学兵以前的事，燕宁无法评说，三国试炼，谁不想在自家国土上流血，草原部落无辜也罢，自招祸患也罢，千年传统后人难以知晓其中内情。”
“既然说不清楚，燕小姐何苦来当说客，听我一句劝，礼物我转送，哪怕其中有毒气，也会交到大哥手中再处理，呵呵，不怕燕小姐笑话，大多数草原勇士可不大待见劝降的信使，难免会有人出言不逊，小姐何必自找气受。”
两人就像久别的朋友，边走表聊不觉到了帅帐，燕宁作势要解佩剑，巴朗笑着拦住：“燕小姐敢孤身来此，我草原勇士岂会胆小到怕信使行刺，请——”
“多谢千夫长，请——”燕宁坦然走近帐去。