营地不得乘马疾行是军中规矩，校尉故作大方步行离营，骏马良兵在手，左右亲信相随，郡主再想扣押唯有动用武力，非聪明者所为，四巡人根本挡不住。
谁知世事无常，他们快走到营门前时，身后中军帐响起信炮声，营门执勤学兵飞快架起拦马桩，两队重步兵持枪从旁边帐篷冲出来，在一名健壮的学兵呼喊中，快速列阵拦阻。
“上马，冲出去！”
果然计穷亮出刀兵，两名校尉高声喝叫，手扶马鞍拧身跳起，让双方目瞪口呆的一幕发生了，两人好似突然爆发急症，跳起不过两尺高，双双跌倒在战马旁，手中长剑甩出老远。
“保护校尉，杀出营！”
标营主事无不曾是军中猛将，怎会好端端不能骑马，除非遭人暗算中毒无力，亲卫巡长拔刀喝叫，一抖缰绳纵马冲向重步兵，想趁尚未结好阵型杀出一条血路，只要护送校尉回营，还有活命可能，亲卫学兵见状怒吼着上马拔刀，谁都不愿束手就擒。
弓弦声响成一片，乱箭犹如蝗虫过境，刚刚翻身上马的亲卫，许多人连长刀都未曾拔出，惨呼着掉下马背，前胸后背箭杆颤抖，两巡亲卫乱成一团。华岳一弓三箭连环射出，冲向重步兵的两名队长躲闪不及前胸中箭，惨叫方才出口，雷鸣和亲兵竖起长枪，连人带马刺翻在地，而身后重步兵已竖起重盾，长枪如林斜指前方，前锋亲卫忙提缰勒马，两巡人失去指挥再无勇气发起冲击。
“奉郡主令擒拿叛逆，所有人弃刀蹲下，违令当场射杀！”
埋伏的弓兵巡和步兵巡，在燕宁口令声中强弓两轮乱射，让近半亲卫中箭倒地，后方宇文洁的卫队出手更狠，射出利箭随之弃弓，短弩三矢连发，残余亲卫和战马倒下一大片，剩余人紧贴在马腹旁再不敢轻举妄动，听到燕宁命令纷纷弃刀投降。
两名校尉全身酸软无力，连自杀都成为奢望，眼睁睁看着卫兵过来，闭上眼任由捆缚，事到如今只有听天由命。
令狐清见卫队控制住局面，伸手掐住梅英上唇，方才竟然不愿暗袭亲卫巡，想要前去劝降，让她冷不防一掌砍在脖子打晕，一手持弩一手搂住她站在中军帐前，看得死士直瞪眼，皇家暗卫知她是好意，手藏暗器紧盯不放，职责攸关，对她也得小心提防。
梅英悠悠醒转，不由摸向脖子，令狐清松手跑掉，等她反应过来，早找不到人影。
“郡主，亲卫如数擒拿，无一人漏网，两名校尉全被活捉。”
宇文洁跑过来报告战绩，梅英抬脚就踢，她早有提防，一个后空翻躲开，站在远处不停讪笑，令狐清从帐篷角落探出头窥探，肩膀让人轻拍一下，看去却是燕宁正偷笑。
“嘘，别出声，看她怎么对待洁儿，违抗命令擅自杀人，细究起来不是小罪名。”
令狐清回头目不转睛盯着梅英，关键时刻才能窥视出人性，三人从小玩到大，姐妹情深不假，但君臣终有别，交往必须有度，分寸很难把握，只有知心知底才可完全放心。
宇文洁出身将门性格豪爽，可千万别当她头脑简单，为将之道谋划为先，兵者，诡道也，所谓兵不厌诈，无非就是看谁算计得准，见梅英生气不解释也不躲避，站在原地只笑不语，功远大于罪，目的是保护扶持，充其量挨几句骂。
“后营饮宴的军官，完全控制住没有？”
一切已成定局，死者不能复活，梅英怎忍心再责骂姐妹。让校尉冲出营去，草原多两股强悍的匪帮，翔云郡其它六家标营都处于前线，人人自危难免铤而走险，若是联合发动兵变，草原战略顿成空谈梦想，前方运输队岌岌可危，边关一行别说没有功劳，回京更无法向爷爷交代，父亲也得受牵连。
“他俩故意留下的人，八成是不愿同流合污，仍然忠于帝国的军官，我可一个没杀没打，酒菜中只是下了迷药，睡醒啥事没有。”
宇文洁没挨骂，笑着跑过来，梅英瞪她一眼伸出手去：“青冥和白虹，是爷爷送的生日礼物，快还给我。”
“有功不赏，真小气。”宇文洁恋恋不舍地摘下双剑，这两把剑她眼红不止一天两天，能让国王陛下早年用来战阵防身，是清辉帝国屈指可数的绝世神兵，宇文洁先递上青冥剑，嘴中还在嘀咕：“你都送给人家了，我缴获过来，算是战利品，哪有收回去的道理。”
“白虹剑也还回来。”梅英不管她愿意不愿意，收起双剑才安慰道：“少装可怜相，你习惯用刀，又不会双剑诀，就算送给你，也是当做摆设夸耀，还不如我用来杀敌，真想要，以后再说。”
“君无戏言，说话要算数。”宇文洁一听眉开眼笑，令狐清纵身赶过来：“洁儿，功臣不止你一个，青冥归我。”
“你？想都别想！”梅英没好气回了一句，摸着脖子笑骂：“就算我说错，你不听就是了，竟敢把我打晕，还想要好处，世上没这等事。”
姐妹说笑几句，令狐清彻底放下心来，梅英大事关头不失本性，这才值得死心追随，当下提起正事：“大姐传令让包围两家标营，带人去清查余党，军官一网打尽，没人带头，接管不会有多大风波。俘虏如何处置？特别是两个校尉，杀不得留不得，需早做安排。”
“带过来，我想问个明白，帝国和皇家可曾有那处亏待，使得他俩选择投靠郡王，竟然不顾京都亲人安危，其中可有隐情。”
令狐清点头赞成，标营主事官不大权力不小，帝国早有规程，享受副将双俸，在京做人质的长子，皇家破格赐给子爵爵位，恩宠过于府城长官副将，按说是没理由接受郡王收买。
仅仅相隔半个时辰，两名校尉再回中军帐恍若隔世，前一刻是座上宾，下一刻却成阶下囚，华岳临走前下死手，废掉两人丹田主脉，堂堂武师再无半点反抗之力，比寻常老头强不了多少，让卫兵架进来，按令狐清吩咐放到先前座椅上，更显得无比讽刺，垂首不敢仰视梅英。
“曾给你们机会，有温标长先例，主动放弃兵权，过往罪孽未尝不可宽恕，可惜你俩将本郡主的忍耐当成软弱可欺，今天更是率兵公然抗拒，天作孽，犹可怜，自作孽，不可活，如今还有何话说？”
梅英先声夺人，责备得有理有据，温轻柔未做抵抗束手就擒，被剥夺军权后没受半点处分，人身自由都不曾限制，两名校尉确曾动过自首的念头，可终究没过名利人情关，闻言头垂得更低，悔恨已挽救不了悲惨的结局。
“父兄战死疆场，孤儿学兵身世本就凄惨可怜，想想帐外死去的亲卫，身为人师，你们何忍蒙骗幼稚，让他们平白牺牲，死后还得背上叛国恶名！身为军人，如无战友英勇牺牲，你们岂能在战场活下来，教唆烈士遗孤走上不归路，你们死后有何脸面去见故人！各为其主，对国不忠还可宽恕，丧失人性残害孤儿学兵，万死莫赎其罪！”
梅英的叱喝声在军帐萦绕，余音传到帐外，跪在地上的残存亲卫，不少人失声痛哭，皇家对烈士遗孤向来不薄，虽说有养兵杀敌之意，可十余年衣食无忧，童营训练苦归苦，立下战功赏赐丰厚，帝国新贵不乏学兵出身，叛国，郡主何止是在责骂校尉，亲卫死后何颜去拜见为国战死的父兄，许多人不由将校尉恨之入骨。
“郡主，我们让郡王收买，按国法自是死罪，可您就不想问问，标营主事皇家恩宠有加，为何要投靠郡王吗？”
一名校尉抬起头来，临死豁了出去，将积压在心底的悲愤尽情发泄：“按民部惯例，边郡标营主事，任职五年提升一级调回内地，就是为预防时日久了耐不住郡王府诱惑，是以退役将领甘愿前来，对拉拢冷眼相向，在他地盘只呆五年，谁怕一个郡王。可您知道我连任多久吗？我的郡主，十一年，他更长，十三年，您所在的凌波标营，主事二十多年未曾调换，就因为没人再愿意来这边陲。”
梅英愣住了，宇文洁和令狐清两眼发呆，燕宁沉吟一会才开口替校尉辩护：“边关几十年没有大战，将领习惯了安逸享受，退出现役早就身家丰厚，谁愿意来边郡受苦受累。以前我不想说，也不敢说，郡主，翔云郡九府，这几十年先后有七名标营主事死得不明不白，刑部给不出令人信服的死因，缉拿凶手更是石沉大海，明眼人谁看不出来，这背后有郡王府的黑手，可没有证据奈何不得他，又如何不让继任的主事寒心，天长日久更没有人会来险地任职。”
“郡主，人谁不怕死，看死得值与不值，战死沙场我绝不皱下眉头。十几年来，家人亲友衣食住行都要受郡王府制约，我不想背叛帝国，代价就是莫名其妙付出了三个亲人的生命，行文民部哀求无果，想要辞官都不允许，若不想一死了之，除了屈服还能怎样啊。”另一名校尉跪倒地上，伤心往事不堪回首。
校尉的话让梅英想起观日峰遭遇的暗杀，翔云郡王出手狠毒，连学兵苗子都不放过，不为所用就派人刺杀，标营主事自然更是眼中钉肉中刺，人非草木孰能无情，十几年不得调离，为了亲友安危，这才不得不屈服，罪不容诛，情状可怜，说到底是帝国先亏负了主事。
“你们为何不直接上书国王和太子？还有，可曾有学兵遇害？”
“我一年曾写过六封申述书，全部泥牛入海不见回音，其间两次借故回京，侯门尚且深如海，不等靠近王宫和太子府大门，就让禁卫军赶走。至于学兵，哪年没有优秀的苗子失踪，说来可怜可笑，自我投靠了郡王府，标营学兵反倒无人遇害，呵呵，郡主，您不觉得这是天大的讽刺和嘲笑吗？郡主骂我蒙骗幼稚，可您认真想想，为何那么多学兵愿意追随，他们不想无缘无故突然失踪啊，死后连个伸冤报仇的人都没有。”
梅英坐在主位无言以对，人之将死其言也善，何况自身就曾遭遇暗杀，对校尉所言深信不疑，沉吟一会做出决定。
“你二人所说我相信，可背叛皇室投靠郡王众目所见，罪名难以洗脱，这样吧，往后此事切不可再对任何人提起，你们便留在中军，对外只说是襄助军务，等国王陛下大赦天下时，我再将真实情形禀报上去，争取得到宽赦，家人亲友不用担心，我会保他们平安无事。”
“郡主——”令狐清欲言又止，梅英看看她低沉地说道：“外面的亲卫，死去的不必再追究亲友，活着的各责三十军棍，让人护送回积翠关，交由燕校尉严加看管，任何人不得探视，罪名就说是酒后滋事调戏卫队女兵。”
“郡主。”两名校尉不料梅英有意保全，拜倒后无语凝噎，梅英自我解嘲：“不必多说，功是功过是过，罪孽已遭受处罚，十余年不得调离，是独孤皇族亏负你们，以后认真参赞军务，重立战功另谋新职。”
“多谢郡主不杀之恩，武功废掉是罪有应得，老将头脑还算清醒，死心追随郡主，为儿孙谋个锦绣前程。”
响鼓不用重锤敲，两名校尉看出梅英在暗示出路，当即宣誓效忠，令狐清适时抛出更大的诱饵：“王宫不乏秘宝奇药，郡主功成回京，呵呵，你们应该知道，卫队长宇文洁的外公是谁，有武圣相助，废掉的武功不难复原。”
“一切单凭郡主做主，老将肝脑涂地在所不惜。”