上一年因着是第一年的孝期，霍府的人都不能进宫朝贺，所以今年还算是霍芸萱第一次跟着霍老太太进宫朝贺，一想今儿个又要碰见薛茹冉，霍芸萱赖在床上不免有些头大。
“姑娘怎地还未起来？”知语从外面打帘进来就瞧见霍芸萱蒙着被子只露着两只眼睛东看西看就是不起床的模样，不由无奈扶额，嗔瞪了知书几个一眼，嗔道：“你们几个就由着姑娘躺倒什么时候？”
知书笑道：“左右还有些时间，让她再赖一会子。”
说罢，笑着转头看了眼只露着两只滚圆眼睛的霍芸萱，又转头对知语笑道：“姑娘心里头不痛快，便依着她一会儿。”
知语转念一想，便想到一会子进了宫要先面见皇后，心里便了然，笑道：“原来如此。”
一面说着，一面拿着衣服走到床边，笑道：“即便如此也不能再依着姑娘的性子了，也不看看这会子几时了，再耽搁下去就要迟了。”
说着，就要去掀霍芸萱的被子，霍芸萱顺势从床上坐起来，嗔瞪了知语一眼，笑道：“只你一个不通情达理的。”
知语无奈笑着摇了摇头，一面替霍芸萱更衣，一面笑道：“头发还是像昨儿个那样？”
霍芸萱点头，知棋翻着首饰盒问道：“姑娘可想要带什么首饰不曾？”
霍芸萱眯了眯眼，挑眉问道：“你们且看着一副搭罢。”
知棋应是，仔细端详了首饰盒半晌，从首饰盒中翻出几支花穗钗来，便着手给霍芸萱束了发，一面笑道：“奴婢瞧着这花穗钗就极好，既不过分张扬却又让人无法忽视。”
霍芸萱点头：“是极好。”
只是这会子却是有些心不在焉了。
“姑娘可是有什么心事？”
霍芸萱皱眉：“暗夜一直没有回来么？”
知棋点头，亦是皱眉：“按理，若是没找到清千清如二人，这会子也是该回来给姑娘报信了暗夜不会是遇到什么危险了吧？”
“别胡说。”知棋说完，知书便皱眉拍了知棋的肩膀一下，看霍芸萱皱着眉头，逐劝慰道：“姑娘别听知棋在那儿瞎猜测，想必暗夜是想着什么时候找到了一起带来给姑娘惊醒呢。”
霍芸萱却是叹气：“依照暗夜的能力，想要在冷宫里找一个人，并不是什么难事，怎么会两天还是杳无音讯？”
莫非清千清如二人没在冷宫里？
眯了眯眼，霍芸萱不再猜测，起身说道：“走罢，去蘅芜苑。”
知书几个点头，一行人簇拥着霍芸萱去了蘅芜苑，给霍老太太请了安，等着二房三房的人陆续到了，霍老太太才带着众人出了大门。
按照惯例，霍芸萱只带了知书袭香两人，知画知棋知语三人则是留下看家，候着暗夜回来。
出了宁郡王府的大门，一行人便氛围两拨，爷们俱都上了马，女眷们也都纷纷上了马车。
爷们跟女眷不同，他们是直接去养心殿给皇上请安，而女眷们则相对繁琐一些，要到坤宁宫给皇后请安，再由皇后留下几个人说话，其他人便是去给两宫太后请按或是去给太皇太后请安，亦或是被其他宫妃宣到其宫中寒暄，过程比起爷们来说要繁琐许多。
霍芸萱给霍芸溪使了个眼色，霍芸溪示意，上前拦着霍芸萱的胳膊笑道：“我想与四姐做一辆马车，母亲且与八妹一同坐吧。”
海氏会意，笑道：“你八妹比你听话懂事，我倒是乐得清闲。”
一面说着一面招呼霍芸絮，笑道：“絮丫头，到母亲这边来。”
霍芸絮原本是想要跟着霍老太太的，在路上还能陪着霍老太太说说话，培养感情的，却不想半路杀出个程咬金来，心里面暗骂海氏多管闲事，一面面上继续露出腼腆的笑意走到海氏跟前，垂着脑袋笑道：“叨唠母亲了。”
霍老太太笑道：“她是你母亲，照顾你是应该的。”
面上虽是这么说，心里却还是暗暗有些叹息，到底是之前坏了规矩叫一个姨娘养着府中小姐，这下可倒好，霍芸絮竟是根本就不将海氏当作母亲，看来从宫里回来后就得立马让敬妈妈给霍芸絮立规矩。
霍芸雪原本还以为霍芸絮会吵闹着跟霍老太太做，原本正在想办法将霍芸絮挤掉，却不想半路里霍芸溪竟是替自己解决了这么个障碍。勾了勾嘴角，霍芸雪一路小跑到霍老太太跟前，摇晃着霍老太太的胳膊，撒娇道：“祖母祖母，雪儿想跟您坐一辆马车。”
虽是三房的庶女，可胜在一张巧嘴能说会道，时常将霍老太太哄的合不容嘴，霍老太太倒也算是疼她，这会子她跑过来撒娇，霍老太太自是笑着点头，牵了她的手在众人的簇拥下上了马车。
霍芸雪也是庶女，况且又是三房的，身份上已是差了好几节，若是自幼养在老太太身边，这样一来身份上也算是镀了一层金。
霍芸雪心里的那点小九九霍芸萱自然清楚的很，眼中闪过一丝嘲讽，低下头与霍芸溪一起上了马车。
霍芸萱心里挂念着暗夜的事情，霍芸溪说什么话也是“嗯嗯”的敷衍着搭话，霍芸溪很快便发现了霍芸萱情绪不高，不由担忧道：“大姐可是身体不舒服？怎地脸色不是很好。”
霍芸萱胡乱的笑了笑，说道：“昨儿晚上睡得晚些，早上又起的这般早，有些困意。”
霍芸溪笑着点了点头，笑道：“左右还有一段时间，四姐不妨在车上先睡会儿。”
霍芸萱摇头，知书笑道：“六姑娘，这话可千万要收回去，都知道我们姑娘睡着了是不好喊的，若是这位祖宗在车上睡着了，一会子喊不起来怎么办？”
霍芸萱喜赖床也不算是什么秘密了，这会子听知书这般说，霍芸絮笑着掩了嘴，眼中带着挪谕：“这倒是，罢罢罢，妹妹收回那句话，四姐可千万莫要当真。”
霍芸萱就要去挠霍芸溪痒，霍芸溪笑着忙往一旁躲，姐妹两个笑闹了一会儿，知书才笑道：“两位姑娘稍稍消停会子罢，咱们快要到了。”
说罢，两人才停下，任由自己的丫鬟给自己整了衣冠，刚刚闹过一通后霍芸萱心情倒是也好了些，只是心里却依旧有些隐隐不安，强压下心里的不安跟霍芸溪闲聊了几句，车夫便停了车，在外面恭敬道：“二位县主，到了。”
知书这才连忙应声打帘下了车，又有小厮将小凳子搬了来，几个丫鬟以此下去后，霍芸萱姐妹两个才依次从马车上下来。
却不想，正巧与薛家的马车碰了头。
霍芸萱下马车时，正巧看见薛茹倩也扶着丫鬟的手下车，霍芸萱不由暗暗犯了个白眼，心里直叹倒霉，面上却是一丝不显，只眼观鼻鼻观心的扶着知书的手下了马车，垂着脑袋站在马车旁等着霍老太太等人与其他各府上的夫人太太寒暄。
“原来是霍老太君，”霍老太太正与霍芸萱外祖家成国公府罗老夫人寒暄着，却不想薛家老夫人这个时候由着儿媳妇扶着也到了霍老太太跟前：“刚刚老身还在想，到底是谁这样的年纪身体还这样的硬朗竟是不需要拐棒的，走进一看原来是霍老太君。”
说罢，又寒暄道：“霍老太君，别来无恙？”
“有薛老夫人挂念着，老身身体自是无恙的。”
说罢，看了薛老夫人一眼，礼貌寒暄道：“不知薛老夫人进来身体可好？”
“有老太君挂念着，自是好的。”薛老夫人是个人精儿，不然也不会女儿孙女都做过皇后，与霍老太太寒暄上来看，倒像是好几年的老姐妹一般，谁又能看出来两家的关系已经摇摇欲坠？
说罢，薛老夫人还有看向罗老夫人，一样笑着寒暄：“成国公夫人进来可好？许久未见，老身瞧着老姐姐的面色倒是比先前好看的多了些。”
自罗氏去世后，罗老夫人思女成悲，也不经常出门社交，家中几个儿子又都被先皇派到各地任职，家中只罗老夫人跟成国公二人，成国公又在前年因着老平远候去世的消息辞了官在家颐养天年。这样一来二老自然是远离了上京城中的纷纷扰扰与世隔绝起来。
“这几年越发的老了，身体自然是不必从前，”罗老太太倒是也与薛老夫人寒暄，不过虽是与世隔绝，到底也是听说过一些风言风语的，知道薛家如今野心膨胀，一向是官中清流的罗家自然是不愿与这样的人家有过多的焦急，罗老太太只笑着与薛老夫人寒暄一句，便笑着对霍老太太点了点头，笑道：“时辰也不早了，该进宫了，亲家母可愿一起？”
罗氏在世时甚为孝顺霍老太太，霍老太太与罗家老太太的交情也算是极深，这会子罗老太太主动邀请霍老太太自然不会不给面子，连连点头笑道：“这是自然这是自然。”
说罢，才向恭敬站在一旁的霍芸萱招手笑道：“扶着你外祖母去罢。”
霍芸萱应是，这才三步并作两步的走到罗老太太跟前搀扶上了罗老太太的胳膊。
罗老太太也是有两年未见这个外孙女，心里也是想的紧，霍芸萱一扶上她的胳膊，罗老太太便将霍芸萱的手拿了下来攥在手里紧紧攥着，关切道：“好孩子，这几日在家里过的可还好？我听说芹姨娘被皇上关了宗人府？你母亲对你如何？”
罗老太太还不清楚这一两年间到底发生了什么，心里只记得当初海氏不肯给发着高烧的霍芸萱请大夫这件事，只当对霍芸萱好的便也就只有芹芳了，那几日只是听说芹芳被关进了宗人府后便一直担忧着霍芸萱，又听说海氏开始逐渐掌家，心里便想着定是海氏容不下芹芳才算计了芹芳，以为霍芸萱也被磋磨的不成模样，却不想这会子见霍芸萱，只见她面色红润，倒是比两年前看着气色好了许多，不由有些欣慰。
“母亲带芸萱极好，祖母也极为疼惜芸萱，至于芹姨娘”霍芸萱笑着回话，说到芹芳时，霍芸萱故意停顿了停顿，故作悲伤的叹了口气，才又说道：“至于芹姨娘，芸萱也只能说是其自作自受了。”
罗老太太叹息，拍着霍芸萱的手只说道：“别人如何我也不甚关心，只要你好好的外祖母心里便也就无了挂念。”
虽有一个继母在，可霍芸萱也算得上是父母双亡的孤女了，罗老太太自是心里多有担忧，不仅是罗老太太与成国公，就是远在外地的霍芸萱的两个舅舅心里也是即挂念这个外甥女，生怕她没了撑腰的人受了什么委屈。时常写信来慰问。
霍芸萱感动的握紧了罗老太太的手，撒娇道：“外祖母且放心就是了，芸萱人见人爱花见花开的，大家都疼宠着芸萱呢。况且芸萱的大哥是宁郡王，宫里的贵妃娘娘又是芸萱的手帕交，谁敢欺负芸萱。”
“你呀，”罗老太太笑着用另一只手点了点霍芸萱的额头，笑道：“你这混世魔王的性格是时候要改一改了。”
霍芸萱笑着吐了吐舌头，一路笑着陪罗老太太闲话的到了坤宁宫外面，见许多已经在外面候着，先是内命妇，因着新皇登基后未再纳妃，内命妇人少些，只站了一排，后面便是按着诰命位分站了几排。没有位分的姑娘们便都站在自己母亲身边，霍芸萱与霍芸溪因着有县主的封号，便一同站在了县主一列。
刚站定，坤宁宫的宫门便已经打开，有女官站在三阶台阶上居高临下的看着她们，淡淡道：“朝贺开始。”
众人忙跪了下去，行跪拜礼，口中呼：“恭祝皇后娘娘万福金安。”
便听到门里有道声音传来：“免。”
“谢皇后娘娘。”
众人齐声道了谢，又磕了头才由着丫鬟们扶了起来，那女官便居高临下的看着恭敬站着的人儿，宣读着皇后要召见的人：“皇后娘娘召薛国公夫人、薛夫人极其府上姑娘、宁郡王府太夫人、宁昕县主、陆夫人、沐夫人进殿。”
竟是连霍芸萱的姑母极沐清雅的继母一同召见霍芸萱眯了眯眼，心中又是一阵不安。(未完待续。)