翌日一早，姜若皎照常早起。
姜家食肆不做早饭生意，她早上只需要备好一天要用的食材便能做些自己的事。
姜映雪心事重重地去学堂那边后，姜若皎才喊清平坐下说话。
平西王府家大业大，于他们而言姜家食肆这种小店铺算不上什么，姜若皎却没打算关掉食肆。
一来这是她父母的心血，二来她要做好最坏的打算：她总得给她们姐妹俩留最后的退路。
靠别人总归是靠不住的，不管别人的承诺说得多好听，还是握在自己手里的东西最可靠。
目前姜家食肆是她们姐妹俩手里仅有的依仗了，无论她们未来的夫家多么显赫富裕，她们总得有点自己的东西吧
姜若皎教了清平几个月，早已摸清了他的性情，对他的品行还是十分信任的。她说道：“你学得挺快，常做的面食和荤菜都能上手了。现在离我成婚至少也还有一年半载，我会尽量多教你些东西，等我成婚了，你就替我掌管食肆。要是将来食肆规模大了你管不过来，我可以另找个掌柜负责店中杂事，现在你先多担待些，没问题吧”
清平点头。
他虽不爱说话，做事却稳妥可靠，自己做不到的事从不会应下。
姜若皎见他点了头，便放下心来。她说道：“哪怕成婚了，我也会定时回来与你研究新菜，你不用怕，我不会把所有事都压在你身上。”
清平唇动了动，本想说什么，最终还是没说出口。他再一次点点头，表示自己知道了。
他好几年前就见过姜若皎，那时候姜家父母偶尔会带她们姐妹二人到寺里上香，那时候的姜若皎还挺爱笑的，姐妹俩总开开心心地在寺里玩耍，他每次见到她们一家四口心里都有些羡慕。
可后来姜家父母没了，她再到寺里来就不怎么笑了，只姜映雪还是过去那无忧无虑的模样。
哪怕是有了平西王府这样的好姻缘，她也没再露出过以前那种开怀的笑颜。
他想说他不怕，无论什么事他都愿意为她分担，可话到嘴边又觉得不合时宜。他出身贫寒，父母都不愿意要他，连为母亲攒买药钱都得靠她相帮，又有什么立场在她婚事将定的时候说这样的话
姜若皎不知清平心中所想，她与清平说好食肆将来的交接事宜，起身去打开店门准备迎客。
一开门，她又看见寇世子派来的那几个人。
其中一人还贴在门上竖起耳朵偷听，她把门一开，对方差点一骨碌栽进店里来了。
哪怕已经应了平西王太妃，姜若皎看到这几人还是有些来气，不是气他们这些奉命行事的人，而是气寇世子的横行霸道。
想到寇世子叫嚷出来的那些话，姜若皎就拧起眉头朝着差点栽倒的那人问道：“王爷知道你们这样来窥探未婚姑娘家的一言一行吗这便是王府的规矩”
几个被寇世子派来的人本来没太把姜若皎看在眼里，这会儿对上冷着脸质问他们的姜若皎心里却莫名有些发怵，不由自主地想到昨日平西王太妃亲自来见姜若皎的事。
眼前的姜若皎看起来竟比他们家世子更可怕些。
他们下意识地不敢接话。
姜若皎不疾不徐地道：“你们马上回去，我便不与你们计较，要不然我会一五一十地把你们的所作所为禀明王爷。过去王爷在外征战，无人管束你们世子，现在战事已定，真当你们世子还能和过去一样想做什么就做什么到时候你们世子挨罚可能只是走个过场，你们可就不一定了。”
那几人对视一眼，都想到了平西王通身慑人的气势，顿时不敢再多做逗留。
这位可是能劳动他们家太妃亲自走一趟的人，要见平西王可不是什么难事
另一边，寇世子正带着卢氏备的礼挨个向那几个落水的士兵道歉。
那几位士兵都没什么大碍，早已回到军营之中。
寇世子是头一回到军营里去，没进门就被拦下了，经由守营士兵的好生一通盘查才被放进去。
寇世子走在军营中，老觉得所有人看自己的目光都不太友善，他心里难受极了，恨不得把东西扔下就走。可他想到他爹的冷厉眼神，又想到他娘的眼泪，也就硬撑着寻到了那几位士兵，亲自向他们赔了礼。
见寇世子这般低头了，众人便觉他们这位世子也不算无可救药。
那几位士兵本也不敢怪罪寇世子，赶忙接过寇世子带来的礼物说自己没有大碍。
寇世子松了口气，正要离开，却听一人开口说道：“听闻世子喜好游猎，不知世子骑射功夫如何”
寇世子
转头看去，只见那是个年纪约莫十八九岁的年轻千夫长，别看对方年纪不大，在军中地位却不低。
西南军赏罚分明，不管出身高低，拿了人头就有军功，有了军功就有封赏，这人能当上千夫长，足见他至少拿下过不下百个敌军首级。
寇世子敏锐地察觉这人对自己有敌意，却不知自己怎么得罪过他了。
他压根不认得这人。
“你是谁”寇世子忍不住问。
“卑职樊延。”对方不卑不亢地答完，又把最初的话题提了一次，“卑职听闻世子时常为了游猎封锁城郊，想来是十分擅长骑射的，何不与我们比试一二”
寇世子面色黑了下去。
平西王回来后第一次打他，就是因为他喜好游猎扰了百姓，这人简直是哪壶不开提哪壶他又没得罪他，这家伙干嘛非要戳他痛处
寇世子道：“比就比，谁怕谁”他说完又冷哼一声，“要不要定个彩头”
“军中不许赌博。”樊延冷静道。
寇世子没再多说，径直跟着樊延去了校场那边。
得知樊延要与寇世子比试，原本在校场上训练的人都退了下来，好奇地围在校场周围看他们一决高下。有人还忍不住悄声议论起来，都说寇世子怎么可能比得过樊延。
寇世子耳力不差，听了这些话气得不轻，怒气冲冲地挑了匹马进校场。
不想几个回合下来，他竟输得一败涂地。
最后还是樊延收了弓说道：“卑职觉得没必要比下去了。”
寇世子憋了满肚子火没发出来，只觉周围的人都在嘲笑自己，把弓一扔便带着人灰头土脸地离开军营。
樊延上前把寇世子扔下的弓捡了起来，面上并没有得胜的喜意。
旁边的士兵忍不住说道：“头儿，你这样得罪世子，以后他记恨你怎么办”
樊延道：“要是战事再起，我们也不知道能不能活着回来，顾忌那么多做什么。”
樊延目光沉沉地看着自己最后射出的那一箭，心情沉郁得很。他前些时候才从边关回来，正好赶上世子下狱，军中议论纷纷。
从其他人口中，樊延听说了不少过去几年寇世子干的荒唐事，诸如酷爱游猎扰民c流连秦楼楚馆之类的。
还有人提及寇世子时常带人去骚扰姜家食肆。
樊延小时候曾被姜家收留过好几年，若非他立誓要投军为死于蛮族手中的父母报仇，说不准就被姜家父母收为义子了。
他十四岁便以过人的勇武破例被收入军中，一直冲在最前线，立下了不小的军功，这才被破格提升为军中最年轻的千夫长。
这几年来他一次都没回过姜家，更没有告诉姜家人自己在哪儿任职，一来是因为随军出征本就去向不定c不知归期，二来是他上阵杀敌时一向是不要命的杀法，每次出发都做好了战死沙场的准备。
姜家一家四口都是良善之人，即便他与他们毫无关系，仍然将他视若亲人。
可也正是这样的亲厚让他没法再留在姜家。
他总是要走的，在姜家留得越久只会越舍不得离开。
与其让她们一次次地为他牵挂担心，还不如早早一走了之，让她们当他是个忘恩负义的白眼狼。
樊延怎么都没想到的是，他从军不到两年，姜家父母就出事了。姜家姐妹失了双亲，不仅遭族人欺辱，还要遭寇世子他们的欺辱
樊延只恨自己走得太决绝，连个消息都不去打听，竟让她们姐妹二人独自面对这样的境况。
樊延穿过小半个军营去寻上峰说出自己想归家一趟的请求。
过去大半年他深入敌后，查探到不少有用的消息，刚回到军中这段日子都在忙着交接各种事务。
一直到今天他才终于把事情忙完了，可以请休一日回姜家去看看，没想到半路上就冤家路窄地碰上了寇世子。
这才有了他下寇世子面子的那一出。
若非打心里敬重平西王，樊延可能会直接和寇世子打一架。
樊延得了上峰允许，急匆匆地出营回城。他一路赶回姜家食肆门前，又顿住了脚步，根本没法迈出下一步。
太晚了，他回来得太晚了。
食肆的伙计注意到樊延杵在门口，本想上前问问，见他年纪轻轻就一身煞气，又有些不敢上前，只觉这人古怪得很，忙去和姜若皎说了一声。
姜若皎闻言眉头一动，擦干双手走了出去，一下子看到了立在门前一动不动的樊延。
姜若皎有那么一瞬间也想问“你还回来做什么”，又想到他身负血海深仇，本就一心要去从军的，是她们家非要强留他几年。
当初她也看出他必然要走，所以才拉着他多读了几本兵书，让他到了军中不至于白白送命。
至于姜家这几年的变故，与他也没有什么关系。好好的两个人说没就没了，谁又能预料到呢
还能活着回来就挺好的。
有什么能比大家都好好活着更重要
姜若皎说道：“回来了就进来，杵在门口赶客吗”
樊延喉结动了动，迈步随她进了食肆。
“我该早些回来。”樊延看着姜若皎挺得笔直的背脊开了口。
“从了军，哪有说回来就回来的道理。”姜若皎道，“你没有一去不回就够幸运了，真当沙场是你想去就去想回就回的地方”
樊延不说话。
姜若皎没把樊延当外人，让清平他们先顾着前头的事，引樊延入内问起他这几年是怎么过来的。
另一边，寇世子回到家看到自己派到姜家食肆的人被赶回来了，顿时更气了。他怒骂：“她让你们走你们就真的走了”
底下的人噤声不语。
寇世子只觉最近全天下都在和自己作对，连身边的人都敢不听自己话了。
那母老虎还没嫁过来，就能吓退这些没用的家伙了，以后他还怎么整治那母老虎
寇世子气咻咻地起身直奔姜家食肆，准备好好振振夫纲。
临近饭点，食肆里来了不少客人，寇世子琢磨着姜若皎应当在厨房才是，所以一进门就直奔厨房而去。
不想厨房里只有清平一人。
“姜若皎人呢”寇世子不客气地问清平。
清平不太想搭理他。
寇世子见清平这副模样也不想浪费时间了，走出厨房左看右看没看见姜若皎，便撇下底下的人径直寻到后院去。
姜若皎正与樊延说着话，就听寇世子在外头嚷嚷：“姜若皎，你给我出来”
樊延还不知道平西王府马上要来姜家提亲的事，听到寇世子竟闯进姜若皎的居处来，只觉寇世子比传言中还要过分。他起身准备去找寇世子算个总账，却被姜若皎拦下了。
这节骨眼上要让寇世子看到樊延，用脚趾头想都知道他又该怎么胡搅蛮缠。
姜若皎想到寇世子那横脾气，对樊延说道：“你不要露面，免得横生枝节刚才没来得及和你说，我和他马上要定亲了。”
她说完也没管僵坐在那的樊延，起身出去拦住边嚷嚷边到处乱蹿找她的寇世子，不让他没头没脑地到处推门瞎看。
寇世子见她出来，立刻质问道：“你支走我的人，是不是又想和哪个野男人见面”
姜若皎就知道他会这么扣帽子。
她望着寇世子说道：“世子派来的人今儿可以趴在门上偷听我说话，明儿说不定就可以趴在墙上偷看我洗澡了。”
寇世子刚从军中气冲冲地回家，哪里知道偷听的事。他涨红了脸说道：“我就是让他们到店里帮把手，顺便盯着你不让你和别人勾勾搭搭而已，才没有让他们偷听偷看”
姜若皎垂眸道：“世子轻视我嫌弃我，底下的人自然不会把我看在眼里。”
寇世子哪里见过姜若皎这般示弱。他听着姜若皎低落的语气只觉自己简直是个天大的混账，赶忙保证道：“我绝没有轻视你嫌弃你都是他们的错，我再不叫他们过来了”
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