十一月二十五日，皇太子告祭太庙，亲贵重臣陪祭。
十一月二十六日，皇太子率参众随猎亲贵朝臣属官，往同泰寺上香。
十一月二十七日晨，皇太子率狩猎队伍自玄武门而出。
江南数十年未见如此庞大的戎装队伍，百姓夹道观望。
先是见前锋军甲胄耀目，缨饰鲜艳，硬弓利箭，枪戟雪亮，马壮兵强，扬威开路。
京畿戍卫五千骑军护卫前后，太子卫率一千甲骑护卫中央。
中央属车轇轕，名马腾骧，是皇太子宝驾领数百随行车辆。
每辆车驾各有放置物品的从车一二，另有不等数跟行豪奴，豪奴着冬袍皮甲各有坐骑。
车乘旁都随行有一二贵人坐骑，毛皮闪亮，精神抖擞，名马云集，披挂崭新光亮的马铠，可让人神往，车内贵人骑在马上的英姿。
旌旗猎猎，队伍煌煌，草木震荡，烟尘蔽云。连绵十数里不绝，前锋军已进白下镇，尾队刚离开玄武门。
皇太子及随猎亲贵驾乘陆续到达白下行宫。
各入住殿院，因居室不足，另有入驻大帐者。
贵人们各自午歇。
随行属官兵士宫奴开始忙碌筹备当晚的启猎宴。
贵人们歇到昏时，陆续起，进些简餐，着装熏香毕，前往正殿，参加启猎宴。
众亲贵在京中常日里赶各类大小宴会，各类主题层出不穷，已难再有新意，唯独在这白下猎苑的两场宴会，启猎宴和庆功宴，让人备感新鲜，生出向往。
白下旧宫大殿已整修一新，新漆油亮，陈设崭新，一扫破败陈旧。
随行乐师数十，奏以铿锵乐曲，间以鼓乐。无人以为喧闹，俱赞应景。
皇太子数次致酒辞，礼乐停，众人静听，山呼千岁。其余时侯，大殿乐声不停，人声鼎沸。
皇太子兴致高昂，拿出千枚金铢，堆积于案上，奖文魁c武魁，为启猎宴助兴。
大多亲贵朝臣都围绕皇太子身旁斗文。
先后以“侍皇太子校猎”“为题拟诗作赋，后又有“冬猎”c“冬江”c“武神”为题，后又衍生有“塞外”c“点兵”为题。各有诗魁得金。
众门阀郎君，年轻属官，大多围绕皇太孙萧器周围斗武。
所谓斗武是殿中设置的各项游戏。
拉得弓的射木虎，拉不得弓的做投壶。平日里这类游戏难登大雅之堂，不得娱乐。这些时日，更家都练习了骑射，真上猎场未必敢杀动物，做做游戏展现些技艺正好。
往年，萧确最爱在这类游戏中出风头，在兄弟间争强好胜。这晚，他甚至都没有靠前。
他从前的密友，如今的东宫录事郎夏侯云重因技艺出色，在皇太孙身边出了不小的风头。
萧确整晚都意兴阑珊的，游戏斗武没兴趣，作文斗文也没参与。
从前，萧确豪情万丈，也甚爱作边塞曲。现在，想这些大多终身未离开江南的人做边塞曲，只觉虚情假意，甚是可笑。
萧确从前爱做豪放诗歌，爱舞刀弄剑，放鹰驱犬，驰骋游猎。
游戏场和猎苑，就是他的战场。
他认为自己只是缺少领军的机会，只要给他机会，他就可以成为常胜将军，锻炼出一支不败之军。
他日思夜想要做将军，做不成，他就在游戏场和猎场扮作将军，一样有乐趣。
直到，他成了佐郎将军。
他不算什么好将军，和京城任何一个领军文臣没什么区别。
于是，领军c狩猎c游戏一切乐趣消失了，没意思透了。
他看着那些兴趣盎然游戏的贵胄郎君，有点羡慕，有点怜悯。
也有点怀念那个无知又自大的少年的自己。
萧确让侍从告知皇太孙，自己先告退了。
萧黯回到寝院没一会，萧黯回来了。
他们歇在同一殿院，萧黯郡王爵居中，萧确和另一位宗室侯爵分住左右堂室。
萧确打算看两卷兵法就歇了，萧黯却带着酒来访。
“知道你没尽情，来陪你再饮几杯。”他说。
京中宗室兄弟中，萧确只和萧黯还能聊几句。
两人对饮，说着南北三国军政之势，萧确渐渐兴起，提议道：“明日咱们选个猎物，比比看，先射中者赢。”
萧黯一笑：“难得你还有好胜心。”
萧确道：“我只有胜你之心你可不许谦让。”
“哦，
你不但要胜我，还得让我拼尽全力后，再胜我”
“对，最好你差点赢我，我再险胜。”
“你未必如愿。”
“这态度才对嘛赌一柄金刀，敢应吗”
“好”
萧黯又问萧确未来打算。
萧确仍称想去边镇做校尉。
萧黯说自己心内有番打算，早想与他相商。
萧确露出一副“我就知道你无事不登三宝殿”的表情。让他痛快说来。
萧黯说：“你想助你谋任边帅”
萧确投过来一个“你在诓我我还没醉。”的眼神。
萧确这样非世子的皇孙，京城总也有百人，宗室侯爵更是数不胜数。他二十许岁，不过任过台城虚职，论资排辈也轮不到他来做刺使边帅。
萧黯继续道：“有一个地方可图，广州。”
“那个流放之地谢谢啊，堂弟。”
“广州我熟知，并非蛮荒之地。
其土地广博，大城颇有人口，财货充实。最重要的是，总有反叛，有仗可打，有兵可练。”
萧确蠢蠢欲动，仍觉不现实，道：“广州刺史倒有缺，我听说十有八九给交州刺史萧勃啊。”
“那还有十之一二的意外，咱们就谋这十之一二。”
萧确忽然想到，如今南朝最年轻的边帅，郁州刺史徐子瞻就是出自他的门下。
萧确与萧黯相知颇多，他行事风格向来另类，或者果然能运作。
萧确部管大州小州，穷州富州，只要能做一州领军刺史，何等天空海阔。
萧确有了兴趣。
萧黯又道：“我为堂兄谋广州刺史是有私心。
头一件，自然是希望来日，堂兄与我一条心，保社稷安危。
另外，还有两件事：
第一件事，是堂兄到广州后，不可避免与交州刺史萧勃争权。
堂兄关注一个人，他原是交州军府参军，如今的西江督护陈霸先。
你联合巡查御史，寻他个过错，将他免职，逐回原籍。”
“怎么他是个奸人”
“我不瞒堂兄，是我要收用他。
“这不难，我成全你就是。”
“他是萧勃身边第一干将，只有调走他，来日才能压制萧勃。
另外，此人是个胸有沟壑的将官，你若和他相谈投契，不可生贪才之心，要记得你今日的承诺啊。”
“你这人就没劲大丈夫立世，当言而有信。你什么时候见我出尔反尔过”
萧黯认真回想他与萧确的两世交道，确实没有。
萧黯又对萧确道：“另外一件，是眼前的要紧事
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