皇帝连夜急召诸王侯进宫。
慌张奉召进宫的有两位在京赋闲的皇弟辈的老王爵c在京辅任职的皇子邵陵王萧纶c皇侄鄱阳王萧范，以及皇孙辈众公侯，包括皇太孙萧器也在列。
众王侯汇于无碍殿后，却是侍中谢举c同泰寺法融大师带领念经打坐。众人进宫路上已感到异动，只不敢问出，唯有老老实实念经。
过了一会，侍中谢举走出无碍殿。
众王侯在无碍殿时，皇帝却在紧邻的乾和政务殿端坐，陪伴者除贴身内侍监外，只有皇太子萧纲和中书令朱异二人。父子君臣三人也是打坐念经，别无他话。
谢举来到无碍殿，皇帝说：“他既不来，卿便去请他吧。卿等若请不动他，可强取，查出实据后，府内上下人等立即拘押，一应财物全部封查。”
谢举领命而去。
与此同时，京中卫戍屯军异常调动。
散骑常侍兼右军将军王褒带领一支卫戍禁军前往东府城东扬州军府。
王褒走进军府，将东扬州别驾从事请到堂上，命他汇报今日圣寿节建康街巷治安事。东扬州别驾心不在焉说完，王褒说没有听清，让他烹好茶，细细的再说一遍。
东扬州别驾见禁军枪戟如林，已经将东扬军府团团围困，推测是临贺王坏事，既已动禁军，可知非寻常小罪，心中恐惧，然而行到此处，已别无他路，唯有小心侍奉王褒，等待宫中旨意。
另有南城屯军校尉带另外一支卫戍禁军穿过朱雀桁，将临贺王府南郊庄园围个水泄不通。庄园内武士c部曲不知何故，有忠心者试图去王府报信，然而已插翅难飞。
皇帝派出的传旨内侍监带数名禁军，同样去宣召临贺王萧正德进宫。
传旨内侍监与禁卫武官被晾在临贺王府外堂，却迟迟不见临贺王接旨。
且说萧正德从皇宫宴罢返家，听管事报说侍炭家奴贺絮失踪，知内奸必是此贼，心中大怒。管事在旁提醒说，这贺絮是家奴贺胜之子，萧正德前后一想，感知大祸临头。
此前，萧正德在董暹等人鼓动下，趁圣寿节六门商货繁忙之际，利用东扬州府官船官车，混运进了两千精甲和武器，藏在临贺王府。若被人告发，将是天大的祸患。
萧正德忙召长史董暹进府。
董暹慌忙赶来，听了前后事后，对萧正德道：“东府库起火之事尚可宽宥，圣寿节献假舍利皇帝恐难宽容。今夜隐忍不发，或是忌惮在寿日发怒行凶会破坏福运。下官推测，只两三日间，宫中必有恶信传来。
为今之计，只有一法：今夜起事
主君当速召别驾进府商定，以东扬军府兵汇王府部曲武士，趁寿宴刚刚结束，皇城懈怠，从东府城疾速攻进东阳门。待东宫和台城戍卫反应过来时，府兵已占紫阳宫。
到时逼迫皇帝下诏，授主君督中外诸军事之权，主君手握此权调动屯军攻占东宫。
待皇帝c皇太子俱在手中，再逼皇帝改立储君，届时，天下已易主，各州师出无名，何足惧哉
萧正德犹豫不决，府中甲胄武器可装备部曲武士，再加上东扬军府兵，这支精锐甲士，有夺占东阳门的实力。
只是，夺宫谋反，是天大的主意，萧正德瞻前顾后，不敢决断。
董暹在旁急道：“贺絮小人若是早存了叛变之心，必会想法探知府中秘事，恐明日就会寻门路告发，机会只在今晚主君如不当机立断，悔之晚矣”
萧正德思前想后，他可以明早想法将甲胄运出城去，南朝律法，奴告主，已先有一罪，到时再查不出证据，贺絮诬陷旧主必是无赦死罪。
只是，他数次触犯龙颜，已有数罪在身，恐怕再经不起诬告。
到时天威震怒，翻出旧账，数罪并罚，悔之晚矣。
萧正德终于动摇，仍忌惮慧皎预言说今年不益于行大事，便欲传命召慧皎前来再问吉凶。
正在这时，忽然家奴来报说，紫阳宫内侍监携旨到王府，宣召临贺王即刻进宫。
萧正德闻言，跌在座上，面如土色。
董暹细问，是只召临贺王，还是众宗室均传召。王府家奴回说，似是宣召众宗室。
董暹满面焦急，大礼拜地道：“主君现在恐怕是最后时机若错失，明日我等弃尸于市啊”
萧正德沉默不语，良久长叹道：“已经晚了。”
传旨内侍监带着数名禁卫进入临贺王府时，太尉羊侃带着禁军就在临贺王府外静等。
这一晚，太尉羊侃参加完寿宴，回府的路上，被一少年拦车叫冤。
朝
廷三公九卿中，只羊侃仪仗最简，也只有羊侃听拦路叫冤者，会停车关注。
羊侃命亲随武官将那少年带上前来，只见那少年右颧骨上有明显的一个“贺”字刺青。
这临贺王府家奴报说，自己家主在府中藏甲胄，意欲谋反。
羊侃问他可知奴告主，已先有罪在身，若是诬告，当受极刑。
少年对答，若是不实诬告，愿受极刑。
羊侃又审问了数句，那家奴都能对答，且无纰漏。
羊侃便将那家奴护在随车里，调转依仗，返回紫阳宫。
叩宫后，报皇帝前后事。
皇帝立命宣召皇太子c谢举c王褒c朱异进宫。
同时，派各领军率戍卫禁军控制萧正德府下的军营c部曲。临贺王府由太尉羊侃亲自前往。
皇帝交待羊侃，若萧正德如常奉旨进宫，禁军进府不惊扰其家人财物，只搜查取证。
然而，眼见铜壶刻漏时间流逝，萧正德始终未奉召进宫，皇帝最后的期望落空，命侍中谢举携旨前往临贺王府。
羊侃c谢举在临贺王府门前，禁军火把冲天，甲胄威武，弓弩手已登上高处，列好阵势，箭锋对准王府宅院。
临贺王府大门忽然大开，萧正德头戴金冠，身披玄狐大氅，走了出来。
萧正德左右并无王府护卫，只有传旨内侍监及数名禁军。
萧正德对羊侃c谢举二人道：“羊太尉c谢侍中，正德头风发作，刚刚有所好转，此时奉旨进宫。府中老小就托付二公眷顾了。”
说完也不蹬车，大步往台城方向走去了，一支禁军左右跟随。
羊侃c谢举率军进临贺王府搜查。
在车马牲院草料房查出甲胄两千副，另有重弩数百，利箭无数。
随后将王府内院封闭，家奴驱至一院关押。
且说萧正德进宫也被带至无碍殿，众宗室皇亲已在殿中念经多时，看他此时才奉召进来，都奇怪的打量他，连素日与萧正德交好的邵陵王萧纶也未说话。
在萧正德看来，殿中的众人彼此都是血亲，此时，都用陌生异类的目光看着他，心中凄凉，想自己自襁褓时被舍给皇帝，生身父母从此便视他为皇子，刻意避嫌疏远。很快，皇长子出生，皇帝也不再将他当做亲子，只是勉强装个父慈子孝的样子罢了。
他这一世，命运竟全不由自己，无论在哪里，都是个弃子罢了。
萧正德也不再顾虑什么了，坦然盘腿坐定，闭目不语。
皇太子走进无碍殿，中书令朱异伴在身侧。
朱异带来圣命，命萧正德前往乾和殿。
萧正德起身拂平衣襟，大步而去。
皇太子与朱异落座，众人继续念经。
萧正德到乾和政殿，此殿应是紫阳宫内唯一没有置佛像的宫殿。
皇帝端坐在紫金皇座上，萧正德大礼叩拜皇帝。
此时殿中只有君臣二人，两位伴驾内侍监守在殿中远处。
皇帝将羊侃c谢举二人在王府中查抄的甲胄武器记录掷给萧正德。
萧正德仍强自辩解几句，然而什么辩词都显荒唐无力，私造私藏甲胄武器，在历朝历代都是谋逆大罪，这一点身为东扬刺史c皇亲郡王的萧正德应比谁都清楚。
萧正德此时与其说是后悔藏了甲胄，不如说后悔没有早些将之用上。
皇帝长须及胸，长眉过眼，却已全然不似平日里慈眉善目的老僧模样。他已脱去隆重华服，换上一身褐色寿字纹锦袍，外披无袖对襟白腋裘，头戴明珠冠，腰系团龙佩，俨然是位威严的鹤发帝王。
皇帝的眼角垂垂老矣，此时用失望和冷淡的目光，看向萧正德。
沉沉道：“普通六年，你领兵失利，畏惧惩罚，叛逃北朝。一年后回归，朕念你年少，宽恕你罪。
大通两年，你与萧正则，劫杀平民，私造钱币。朕流放了萧正则，仍宽免了你。
朕以慈父之心，对你倍加训诱，只盼你走上正途。可你愚心不改，怙恶不悛，疏远正人，亲昵群小，穷奢极欲，收养凶徒。乃至今日，私藏甲胄凶器，意欲谋反作乱。
祖宗在上，国法高悬，朕若再纵你，对不起列祖列宗，对不起天下臣民。”
萧正德已知今日凶险胜以往任何一次，以往的经历告诉他，如果犯错，什么辩解都是无用的，只有痛哭有用。哭的老皇帝心软，也便过了。
萧正德伏地大哭，哭的涕泪横流，挖心摧肝，然而皇帝仍无动于衷，甚至有些不耐烦。
皇帝命内侍监去宣中书令朱异前来拟旨。
萧正德突然扯开袍领，从怀中拿出一件皱皱巴巴的小衣，双手捧着膝行到老皇帝面前，大哭道：“陛下，臣知道错了，彻彻底底的错了。”
皇帝已老眼昏花，打量眼前这一物，却辨认不出来是什么。
萧正德哭道：“陛下如何下旨罚臣，臣都认。臣只求陛下允许臣带着这件旧物。”
皇帝只好问，这是什么。
萧正德哭道：“这是儿臣到父皇膝下那年，德皇后亲手缝制的小衣。儿臣一直藏在身边，看这小衣，就想起，慈父慈母养育之恩。”
皇帝伸出遍布斑点的苍老手掌，拿起那件衣服在眼前细看，竟是一件黄缎夹绵的婴儿连身冬衣，年深日久，衣料已有脆裂。
皇帝不禁回想萧正德被抱进宫的时候，刚刚出生三个月，先皇后郗氏将他视若己出，亲手缝制了许多衣物。
后来，皇后早逝，皇长子出生，新朝又百废待兴，他终日忙于前朝政事，萧正德便再无人关爱养育，几年后便命其还归本家。
心中愁绪涌来，原来先皇后已故去将近五十年了，而他也已是八十岁垂暮之年的老人了。
再看眼前已近半百的养子哭的像个孩子，老人再度心软了。
中书令朱异已进殿，备好纸墨。
皇帝命拟旨：萧正德违抗圣命，以圣寿为名掠夺民财，失职不察致州库失火。又私造甲胄兵器，藏于府中，心怀悖逆。着免官夺爵，华林苑演武院圈禁，妻室子孙官爵皆免，另迁别院。
临贺王府属官兼州府官者，皆免官。东扬州别驾c丹阳尹免官。另查王府c州府从官c家奴，有助恶者，犯罪者，法办从事。
皇帝话音落，朱异已拟旨毕，语句严谨，法理补充分明，毫无涩滞，一字无需更改，可立即发旨。
皇帝以最后一丝慈父之心，决定庇护萧正德尽天年，得善终。
萧正德跌坐在地，知尘埃落定。
皇帝到无碍殿时，已近鸡鸣之时。
殿中在座皇弟c皇子侄c皇孙，无一外臣。
老皇帝面色疲惫，先告知众人萧正德犯法之事，众人已有预感，心内仍有物伤其类之感。
皇帝苦口婆心对众道：
“朕是萧氏家长，平日里恕众瑕衅，言传身教，倍加训诱，只望宗室自律向善，上对君忠勉，下对民宽仁，可偏有人屡教不改，怙恶不悛，不感恩，不自律，不自省，终走向悖逆之途。
尔等皇亲国戚，当知社稷之重，以他人过失为鉴，奉公克己，上对得起萧氏列祖列宗，下对得起万兆生民。”
众皇亲恭谨领命。
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