傍晚，天色渐黑。街上的铺子相继关门。唯有松竹斋两楼的茶室，依然亮着烛光。
白棠待人都走后，特意留了侧门给徐三。随后，认命回茶室的更衣间换上女装。
女子的衣衫真td难穿，一层又一层，扭扣都不知在哪儿。他奋斗了半日，终于全套进了身上。至少从外头见不到什么不妥。
对镜梳个单螺髻——他倒想换个发型，奈何实在手残。也没有准备女子的头饰，便取了根玉簪斜插髻边以作装饰。眉型改得婉约柔美些，胭脂——他直接用绘图的赤铁粉抹了些化在嘴边。
镜子里的女子还是算得上美丽的。徐三见了，不至于太过失望吧？
白棠惴惴不安中，听到了楼梯上的脚步声。他深吸口气：冷静、冷静。今天就做低伏小一回，什么都让着徐三。总之，一定要让他改变主意！
他捏着裙角步出更衣室，头也不敢抬，低声唤道：“徐三。你来啦？”
来人久久没有回应。
白棠还以为徐三被自己的美貌惊呆了，满心别扭的一抬头，刹时面色大变：“阿简？！”
怎么会是阿简？！
秦简瞪大双眸，面孔苍白如雪，头晕目眩，整个人摇摇欲坠！
“白、白棠？！”他足底如有千金，万般艰难的跨上半步，“你……真是白棠？”
白棠一时亦惊得面无人色！
“不——”他极想说矢口否认，随后夺门而逃。可瞧着秦简这般大受打击的模样，实在不忍再欺骗他。何况自己这身女装让他见到，心里也羞愧无比。于是默不作响的转身就回更衣室，先换下这套衣服再说吧。
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他这辈子再也不会穿女装了！
女装就是他的克星！再好的福运都能被它败光！
谁知身后传来急促的脚步声，阿简竟然疾步冲上从背后紧紧的抱住他，颤声问：“白棠！别走！”
白棠被他紧锢在怀中，起初还有些莫名，旋即，一颗心仿佛渐渐沉入了清枫潭的水中，愈来愈深，愈来愈凉。
什么时候的事？为什么自己一点也没有发觉？
白棠不禁愧疚自责。如果早知阿简也对他——
“白棠！”阿简带着哽咽，“你为什么不告诉我？你知不知道，这一年来我备受折磨？”
白棠难受又郁闷，说不出话来。
这能怪他么？
阿简你隐藏得那么好，不露半点风声。现在他自个儿比你更慌好么？
阿简激动道：“你若是早点告诉我，我绝不会离开南京，更不会定亲！”他猛地提高声音问，“徐三知道么？他什么时候知道的？！”
徐三冰冷的声间在他们身后响起：“我什么时候知道白棠是女子与你何关？”
阿简仓惶回头，面上惊怒交集：“徐裘安！我当你是兄弟，你却故意隐瞒白棠的身份——”
“我没有隐瞒白棠的身份。”徐三步步逼近，用力扯开他的手臂，将白棠揽进了怀里。
阿简恨得眦目欲裂。
不知多少次，他刻意经过廊坊四街，远远看着松竹斋的灯光渐黯，看着白棠的马车从自己的藏身处经过却不敢上前亲近。今日他等了许久，却见白棠的茶室灯光依旧明亮。不禁有些好奇，身不由主的就走了过来。他见到侧门没锁，知道白棠是在等人，于是忍不住，就进店步上了楼梯。阴差阳错，撞上了白棠的女装！
徐三眼底有惊艳，对白棠宠溺一笑：“女装很好看。”
白棠尴尬的扯了下嘴角。
徐三轻抹他唇上的红，满心欢喜的道：“也真难为你。为了哄我，硬是穿了避之不及的女装。”
白棠瞄了眼阿简：三爷，这时候秀恩爱好么？
“不公平！”阿简怒吼，眼中含泪。“白棠，你对我不公平！”
“阿简。”徐三淡声道，“没什么不公平的。你扪心自问。你何时对白棠动的心？又是如何面对自己的心意的？”
阿简怔了怔，想着自己第一次对白棠动心的情形，竟然是在南京三叔的府邸内，白棠手把手教他砑印版画之时！他激动的大声道：“我喜欢白棠的时候，你还不知在哪儿呢！如果不是你——”
徐三摇头：“你对白棠的心动与喜爱不足以让你放弃一切去追随他！所以当你清楚的意识到自己的心意时，你选择的是逃避。远远逃到了北京。但是我徐裘安，就敢当着皇帝、兄长、我师傅还有全南京百姓的面坦承心意！”
阿简身子轻晃，如受重击般连退两步，靠在了墙上勉力支撑自己的身体。
“你看。”徐三摊开手，“那时，我并不知道白棠是女子。”
阿简泪水乱流：“你，你是徐三爷。无法无天的徐三爷！混世魔王！你做什么世人都会当你是胡闹！但是我——”
“所以我早就提醒过你！”徐三怜悯的看着他，“你身上的担子那么重，枷锁那么沉，你放不下。所以你永远也得不到白棠。就算你早一步知道白棠是女子——你也得不到他。”徐三笑了起来，“谁让有徐裘安在呢？谁让白棠心里喜欢的人，是我呢？”
阿简再也撑不住，吼道：“你胡说！你胡说！明明是我先认识的白棠，明明应该是我和她在一起儿！是你徐裘安，横刀夺爱！是你抢走了白棠！”
“阿简！”白棠忍不住发声。“你冷静些。”
“你让我怎么冷静？！”阿简爱恨交织的目光死死的缠着白棠，“你骗了我那么久，你让我神魂颠倒、辗转难眠、让我心悸如狂。最后我用尽全力克制住所有的感情逼我拿你当兄弟，却发现，原来你竟是个女人。你明明可以向我坦白，我们明明可以在一起的——”
“不可能。”白棠斩钉截铁的打断了阿简的发泄般的嘶吼。
“为什么不可能？”阿简逼问，“难道你对我就没一点点动心？从来没有一点喜爱？”
白棠不禁有点儿尴尬。
曾经，他也曾想过，万一自己不得不嫁人，一定要挑个男人的话，阿简是个不错的选择。但是，这世上没有万一！
“阿简。”白棠凝视着他的眼睛道，“你喜欢我，却无法接受我是个男人，所以只能折磨你自己。但是徐三不一样。不论是我男是女，徐三照单全收。这才是我选择和他在一块儿的原因。”
阿简身子趔趄，满眼绝望：“不公平，白棠，这不公平。如果我也有他那样的身世，那样的自由，我也可以——”
白棠点头道：“好，既然你说我对你不公平，我可以给你一个机会。”
徐三怒道：“白棠？！”
阿简开心的笑了起来：“你说，你说！”
“我不会留在苏州秦家的高门深院里作妇人打扮帮你料理族内事宜，“白棠目视阿简，”我要以男子的身份，继续在北京做我雕版的行当。你和你的族人能同意么？”
阿简一怔，脱口而出：“为什么？你明明是女人！”
“抛头露面，四处奔走，打理生意，和各种人交往。”白棠追问，“你的父亲，你的族人能答应么？”
阿简心绪杂乱的想了片刻，方对他道：“白棠，你毕竟是女人。如果你一定要继续做生意，也不必自己抛头露面。可以多招些管事代劳——”
白棠缓缓摇头。阿简的心随之冷到了冰点。
徐三冷冷的道：“阿简，你不用自欺欺人了。你连说服族人娶白棠都做不到。更别谈其他。”
阿简唇上咬出血来，瞪着徐三质问：“难道你就能娶白棠？魏国公就不在意白棠以前的事？皇帝能够同意？”
徐三得意道：“同意啊！只要白棠肯嫁，我随时都能娶！”
“不可能！”阿简大受打击，心魂俱乱，中不断的喃喃：“不可能！绝不可能！你们两个联手骗我，骗我！”
白棠后悔不已。如果他再细心些，及时发现阿简的异常，多加疏导，可能不会变成今日这个局面！
如今再怎么马后炮，他们三人间的情谊也无法恢复如初了。