阿简黯然离去。白棠静坐中不禁想起了秦岭。
秦岭只比自己小两岁。虽然交往过几个女友，但在他看来都是些无貌又无趣的女子。与其说是交往，不是说是交流。对，学术交流那种。据自己所知，那几年，秦家催婚催得厉害，身为秦家嫡系，年近四十还不结婚生子，是准备让嫡系绝嗣么？
其实到了秦岭这个层次，接触到的女子多的是海外名校归来，年轻漂亮的菁英。可他就是看不上有什么法子？
他就不明白秦岭要找个满意的妻子怎么这么难？竟然跑到国外留了精子，说是万一没适合的女人，只好让电脑配对了！
对这种行径，许丹龄明确表示：吃饱了撑着！
不是因爱缔结而生的孩子，纯为传宗接代，有什么意义？
但秦岭至少还有选择，阿简却——没有第二条路可以走。
白棠只好安慰阿简：“这也不算什么大不了的。你们已经比那些盲婚哑嫁的好上太多。就算你对她无多少感情，没关系，先婚后爱嘛。实在不成，好好敬重她，今后再纳两个爱妾不就行了？”
秦简点头：“你说得不错。我好好敬重她就是。”
阿简说这句话时，白棠从他眼中看到了绝望。
阿简从未在他面前透露过一丝口风，更没有情感的外露。所以，白棠心中只猜测他另有所爱，可惜那女子如白兰般身份够不上他，或是太过高贵求之不得。所以才百般惆怅纠结。
人生不如意事十之八九，就连白棠自己，也不知前程如何呢！
白棠最后只对他念了半句诗：阿简，人间微醉好入眠哪！
不知阿简听进去了没有，至少他走时，神情尚可。
赶在小年夜的傍晚，松竹斋落了锁。提前拿到红包的小厮们高兴的随全宏回外城的桑园共祝新年。白棠送了车猪羊鸡鸭肉，请了当地的厨师烧了顿丰盛的尾牙宴犒劳员工。
席间，全宏与沈文澜被兴奋的雇工敬了一轮又一轮的酒。全宏担心沈文澜不胜酒力，每每挡在他前面替他饮酒。沈文澜眼看他喝得脚步打滑还强撑着，心中好笑又感动。这群雇工平时唯唯诺诺，听话得很，但在酒席上却是不依不饶，凭什么喝了别人敬得酒，不喝他的？太不给人面子了啊！
于是沈文澜拉住微熏的全宏，抱起只小坛酒，笑道：“全管事喝多了，在下替他敬各位一杯！”
说毕扯开封口，酒坛轻举，姿态豪爽又不失优雅的灌下了一坛子的黄酒。
现场一片寂静。诸人面面相觑，真看不出来啊，沈管事文文静静，不声不响，竟然有这般好的酒量？！
文澜倒执酒坛道：“涓滴未剩！”
这记狠招彻底震住了所有人。一阵雷鸣般的喝彩叫好声震的屋顶的麻雀惊吓乱飞。
全宏也看呆了。揉了揉醉熏熏的眼，不可思议的轻唤：“文澜？”
沈文澜嘴角勾着抹淡笑，扶着他回后头的宿舍，泡了杯浓茶给他醒酒。坐在床边看着他揪紧眉头喝完苦茶，关切的问：“头痛么？”
全宏十分受用，裂嘴一笑：“原来你酒量这么好！”
“那就早点歇息。后天还要去给练公子拜年。”
文澜吩咐一句后，起身欲走。却让全宏紧紧的拉住手腕，委屈的唤他：“文澜——”
沈文澜惊得心头大颤。这一年来全宏对他礼数周到，从无越轨之举，今天……难道真是酒壮人胆？
“文澜！”全宏得寸进尺，硬拽着他不放还顺势抱住他的腰。沈文澜全身僵硬，却使不出力气推开全宏的禁锢。“前几天东家对我说，说人生短短数十载，要珍惜当下，怜取眼前人。你说东家说得对不对？”
沈文澜不敢回头看他，也不敢答话。腰间被他搂得更紧了，只好哑着嗓子道：“东家……说得对！前几日还有人跟我打听你家中的情况。年后若再有人向你提亲，你好好思量斟酌别再一口拒绝。你父母还指望着你成亲生子，儿孙满堂呢。”
全宏的叹息拂在了沈文澜的颈间，他慢慢放开他，失望又冰冷的道：“我全宏做人坦坦荡荡。即喜欢了你，你再叫我娶别的姑娘，不是陷我于不义，害了人一家子么？”
沈文澜蓦地一惊。
“我是不会做这等丧天良的事。既然你对我无情，想来与我是不同的。正巧，前几日也有不少人向我打听你的消息。我到时报给东家，让他认真帮你选门好亲！”全宏怒极反笑，“我再不纠缠你就是。”
沈文澜涨红脸：“我——我不是那个意思！”
他身在官宦之家，见过太多公子哥家中娇妻美妾，外头红粉蓝颜不断。加上从小接受的教导，总觉得男子必须成家。真没有想过，嫁给全宏的姑娘若是不讨他喜欢，日子将是何等的不幸！
“我的意思是，你当然要娶个自己喜欢的——”
“我就喜欢你！”全宏接的飞快。
沈文澜恼道：“我又不能嫁你！”
全宏抿着唇，心中妒忌死了陈麟那混帐！至少，沈文澜留在他身边多年，与嫁给他无异。
这话绝不能说出口，只好搬出白棠挡枪：“你看东家也不能嫁徐三啊，他们还不是快活的在一块儿？”
沈文澜苦笑：“那、那不一样！苏夫人极喜欢三爷。三爷那边，魏国公府也是睁只眼闭只眼。就连陛下也——”有这样的底气，谁敢在外头说三道四？
可他的父母兄长远在琼州，拼尽所有力气给自己留了条活路。他日若与家人重逢，他如何向他们交待？
全宏敏感的捕捉到他的言外之意。兴奋的捉住他手：“我今天就向你要一句话。你若对我有情，我此生必对你不离不弃。就算哪日你要离开，我也绝不死缠烂打，大家好聚好散。你若真对我无情——我更不是强取豪夺之人！”
沈文澜当年人称如玉公子，外表看着俊雅优柔，其实是极有主意的人。认定的人他全心全意的相信。认定的事，不到黄河心不死。对全宏，他一开始就布下了重重防线。然绷得紧紧的弦，竟在全宏突然间的坦承相告下全线崩断。
他几乎可以听到心弦崩断的声音，一根接一根，带着股奇异的音色，震得他头晕目眩，说不出话来。随即，他被一片温暖的阴影所覆盖，动弹不得，只剩下沉重的呼吸和耳边动情的私语。
东家说得果然对……沈文澜迷迷糊糊中，嘴角露出丝笑容。及早怜取眼前人……
于是，大年初一，白棠见他俩一同给自己拜年时，全宏神清气爽笑容满面，沈文澜身上残留的阴郁全消，赫然又是枚正当风华的大好青年，忍不住摸着下巴喃喃：还真成了？
就连苏氏也看出些端倪，满怀不安的问他：“全宏别是受了婉娘的打击，看上了个男人吧？”
白棠一口茶喷得满襟都是：“您——”
“那沈文澜，你说是前苏州织造之子。这也不靠谱啊！家里头知道了还不闹翻天？”苏氏皱眉，满心烦恼，“全管事可是将他儿子托给咱们照看的啊。结果没让他娶个媳妇回去，反让他带个男人回家？呵，全管事也是自作自受，早让全宏娶婉娘不就得了？这回子后悔也来不及咯！”
白棠擦着衣衫上的茶渍：“要您操这么多心？那是他们自己的事儿！”
“我可不是瞎操心。万一他们爹娘找上门，你可是他们的东家！铁定闹到你这边啊！”
“笑话！”白棠冲口而出，“我管得了他们的鸡——鸡零狗碎的事儿？”忍不住，他心底也有些烦燥。
怎么就让全宏得手了？这小子比他更早一步解决了身理需求拥有了老公热炕暖身宝，自己却还在和徐三硬耗着！
白棠不禁望向了紫禁城的方向。