前阵子高家那什么表兄意图对自己不轨，自己为了吓唬他带他去了一座墓地。当时破棺取坟头树的那个墓主叫什么来着——段秀莲？送棺材的老师傅说她是受方孝孺之案连累而死——不会这么巧吧？
“潘大人前妻，叫什么名字？”
徐三想了会，搔着脑袋道：“好象是什么莲的——”
“秀莲？”
“对，就是这个名字！你怎么知道？”
白棠顿时悚然：“她——”当时便有人指出她尸骸的颜色泛黑，绝非正常死亡！“她的死因是？”
徐三摇头：“对外只说是抑郁而终。”
白棠吐了口浊气。或许是他想多了，突然间失去所有至亲，她若抑郁自杀也并不奇怪。
“那位段农夫，现在如何？”
“县令见他才学出众，想请他做个幕僚，他不愿，继续回家种地了。”徐三啧啧称奇，“三品大员的儿子种地为生。潘大人暗地里被不少人笑话呢。”
白棠不以为然的道：“人各有志。”
徐三迟疑了一会儿，问：“后日你可有空？”
近来白棠除了督查《金刚经》的版画，并无太多活计。便点头道：“何事？”
“英国公夫人的寿辰到了。伯忠请我们吃酒。特意让我邀你同去。”
雪芜还是进了汉王府，张伯忠被关了小半年想来应该已经接受现实，也没再犯性子。英国公也就解了他的禁。
白棠依稀想起自己还曾为英国公夫人画过一套寿字洒金纸。可他与英国公府毕竟没有往来，冒然祝寿实为不妥，何况张伯忠此人性子独，心思沉。暂时看不出手段，他并不想与他深交。不由蹙了下眉尖道：“我去？不太合适吧？”
徐三却高兴的道：“他好歹也是我从小到大的朋友。既然请你了，就是把你当自己人了。陪我去凑个热闹也好。你若不去，我就要跟妍妍那丫头去了。”他眨了下眼，“这不好，怕让人误会。”
妍妍？
白棠想起那古灵精怪的漂亮丫头，微微一笑。
徐三不由紧张起来，为何提起妍妍白棠就笑？
“妍妍她——名花有主了。”徐三警告似的瞪着他。
白棠听徐三说了半天，自己若不答应，恐怕他还会纠缠不放，只好同意赴宴。
不知是西瓜吃得多了些的缘故，这晚上白棠的肚子隐隐有点儿作痛。解开胸带时，大白兔有点肿肿胀胀的感觉。白棠犯愁的盯着自己的胸：不会还要再长吧？
这一年，徐三和秦简都蹿高了些，他的身高却没什么动静。同龄人中，显得矮了点儿。
白棠一边喃喃着自己怎么光长胸不长个，一边陷入了梦乡。
两天后。
英国公夫人的生辰宴办得挺别致，特意选在了自家外头的庄园里。大大小小的院落能容纳更多的客人。庄园外头就是林场，林场里湖泊零星，野花浪漫。提前着人清了场，备了骏马、小船与钓竿，任客人选用。
徐三扶着白棠下车，看着庄园前车水马龙，娇客不断。自言自语的道：“全南京城的勋贵能来的都来了吧。”
从后头一辆马车上下来的妍妍咦的声蹿了过来：“还好啦。比不上三哥当年包下大半条秦淮河的动静大。”
徐三一怔，咬牙暗骂：徐增寿，要你嘴欠！
徐三自是明白妍妍的目的，这是想让白棠嫌弃他寻花问柳一掷千金呢！遂在白棠耳边道：“那是徐增寿安排的。我守身如玉！”
白棠想到他一晚上和姑娘玩博戏，忍不住裂嘴直笑：“是，是。你还赢了人家姑娘一百多两银子呢！”
徐三愕然，不知是该羞恼还是得意。娇娇趁机挤到他们中间：“练公子。待会儿我陪你钓鱼去吧！”
“你钓鱼？鱼钓你吧！”徐三冷笑。陈妍妍，你的阴谋诡计甭想得逞！
张府的随从管事们忙得团团转，张伯忠见了徐三，大步上前笑道：“您们总算来了。”惊讶的打量了番妍妍，“妍妍也长这么大了？！”
妍妍笑抱着粉拳大方的道：“伯忠哥哥还记得我，妍妍不胜荣幸！”
张伯忠想起儿时几人一起玩耍的情形，不禁伸手轻轻摸了摸妍妍的头：“还是假小子一个。”
妍妍想到白棠在身边，忙做出一副淑女样，挺胸收腹道：“我大啦！”惹得伯忠哈哈大笑。“走，我先送你们去客房歇歇。”
徐三几个月没见他，人虽瘦了些，精神倒不差。拍拍他的肩膀道：“不必管我们。你忙去吧。”
伯忠不以为然的道：“除了你们几个兄弟，谁值得我亲自去迎？”
徐三嘿的一笑：“又耍性子了。”
张伯忠送他们到了处花团锦簇的偏院里，道：“今日客人多，你们在这边歇歇。客房都安排好了，阿寿和程家的公子已经到了。”
徐三笑道：“行。”他拦住妍妍，“你带妍妍安置吧。离我们近些，别太远。”
妍妍抿了抿嘴，却又不能反对。
“那就隔壁的蔷薇院吧。里面住着徐大小姐和程家小姐。你们可别唐突了人家。”张伯忠提到程雪涵时情绪毫无波动。说完后立即一笑，瞥了眼白棠，“当我没说过这话。”带着不舍的妍妍和她的丫鬟甩着袖子离开了。
白棠不禁蹙眉：张伯忠对程雪涵，当真半点情意也无。
程雪枫闻声而出，关切的问：“白棠，你的伤可好了？”
徐三警觉的隔开了他们间的距离：“好了，好了。有劳程公子费心。”
徐增寿在后头见了，恨其不争的骂了句德性！
“今日说不定太子太孙和汉王父子都会来。你也敢让白棠过来？”
“留白棠一人我更不放心。”徐三护着白棠躲开雪枫灼灼的目光。“不如跟在我身边更安全。”
白棠愕然：他还以为——徐三是想昭示主权呢。原来是为了他安全？
“阿寿。”徐三附到定国公耳边低声道，“妍妍就交给你了。”
徐增寿登生怨念的瞧了眼白棠：“嗯。交给我！”
白棠装作没看见，他招人喜欢又不是他的错，妍妍那姑娘眼光多好，就是——运气差了些。
趁着英国公夫人寿辰大好的机会，未婚适龄的少年与小姐们在庄园、林场各种偶遇，借机一解相思之苦，眉目官司打得如火如荼。
白棠不由感叹了一句：“年轻真好。”
“难道你不年轻？”徐三嗤笑一声。“你才多大？”
白棠一言难尽：心理年纪四十岁的大叔，却被十八岁的毛头小子给撩得不要不要的。若说给秦岭听，打死他他都不信！
“英国公府的这座林场，有个极好地方。我今天带你去见识见识。”徐三担心白棠不会骑马，所以选了匹脾气温和的老马，前行缓慢。
白棠前世骑马的机会不多，偶尔那几次也是跟着秦岭玩的。基本要领还记得，小跑散步都没问题。但是要越野跨障碍那就是在寻死了。所以他很专注的控制着马缰，随口问：“什么好地方？”
“去了就知道了。”林间，徐三偶尔吹几声口哨，引来一群鸟儿和鸣。惊得白棠对徐三刮目相看：这也行？
徐三有意炫耀，他姿态极帅的立在马背上，从经过的桑树上折了根树枝下来：“尝尝。”
绿叶中是一枚枚黑红色的桑果。白棠不敢放开缰绳，徐三立即摘了塞他嘴里。
甜，真甜。
白棠不由想到桑椹即熟，兰亭的新产品可以研发了。继护须膏之后，又一样保管赚钱的明星产品。
吃了些桑果，两人说笑间，走到处绝境。一座石山挡住了去路。石山边上是段峭崖，崖下是片绿汪汪的湖水，波光粼粼。
白棠见石壁上长满了绿藤花树，又想到徐三准备的绳索和火把，问：“难道里头别有洞天？”
“等等。”徐三眉头紧皱。他仔细的打量着地上的足印与山壁上的藤蔓，果断的道，“走！”
白棠愕然。怎么了这是？
徐三自小习武，耳力与常人不同，已听到山洞里的动静。白棠的马跑不快，走也来不及了。他飞快的跳下马，抱下白棠。就地一滚。滚进了茂密的草丛中。