随着完颜撒离喝的覆灭中原保卫战也进入了收尾阶段。
得知啼哭郎君已经身死完颜娄室当即领兵撤往洛阳岳飞亲率五千骑兵衔尾急追。最后完颜娄室不得不抛弃所有仆从军并让大将习室率三千铁骑殿后才领着二万多铁骑撤回了洛阳。
刚刚到达洛阳岳飞的大旗又出现了城东方向。而在岳飞身后则是十余万流民军铺天盖地而来。完颜娄室长叹一声顾不得为战死的习室哀悼带上必须的辎重又马不停蹄地从洛阳西门逃出直奔陕州。
“事已不可为矣！”伸手擦了一把额头上的汗水济源城中的完颜宗翰终于承认了此次南征的失败。“天时地利人和我们一个也占不到。除了撤军根本没有任何办法了。”
金十三知道大哥准备撤军了他打量了一下帐中将领的脸色发现一些万户如释重负一些万户却面带不甘之色当即细细解释道“我们大金儿郎都是百战精锐若是死在战场上自然无甚遗憾。但若是栽在疫病上却是万万不值。如今天气越来越热儿郎们已经有热倒的。若是再不撤退恐怕热倒的只会越来越多。”
金十三的这段话打中了帐中将领的软肋。哪怕再不甘的万户也不得不承认女真骑士天不怕地不怕就是怕热。除了一些熟女真可以受住炎夏之外大多数女真兵绝对撑不住。帐中议事的诸人没穿铁甲依然感受到一阵阵躁热。
金十三停了一下继续说道“当然炎热是我们的撤军主因。但更重要的是我们就是继续撑在这里也难以取得更大战果。如今牛皋王彦的义军将近五十万人虽然战力低下但斗志极高。没有一年半载时间我们绝对击不溃他们。”
万户哈撒尔极为不甘地说道“这些太行贼就像狗皮膏药一样难缠。他们熟悉地形哪怕在平原地带他们都有办法设下埋伏。这些杀不尽的宋猪！”
另一个万户完颜成则对牛皋更为愤恨。“太行贼虽然难缠若没有牛皋的精军作为骨干他们也挡不住我们大金铁骑。”
“王彦也不可小视。”金十三特意提醒道“为了和护民军争夺人心向来不受朝廷待见的王彦接受了几批朝廷辎重如今实力大增。他手下那个悍将傅庆更是名副其实的万人敌。毫不逊色于滑州杨再兴。”
完颜希尹坐在宗翰身侧一直没有说话。看到金十三说服了所有将领撤军已成定局方才慢条斯理地说道“此番我军三路攻宋耗费钱粮无数却没有一场拿得出手的战绩。恐怕宗望太子不会给我们好脸色看。太宗皇帝也不会对我们假以颜色。”
宗翰脸上的皱纹明显比前几月深了许多。和太行义军缠斗数月让宗翰身心俱疲。他极无奈地看着太行义军越打越强却没有任何办法。牛皋有应天府支援兵甲粮草王彦则有朝廷支援。河北西路破家亡村的数百万流民个个都是金兵的死对头。这几个月来金兵歼灭的太行贼至少也有百万之众。但太行贼的总数不但没有减少反而还有增多之势。更不要说牛皋麾下越打越多越战越勇的十万义军了。
既然金兵此番攻宋的结局已定宗翰就决定早一点撤回太原。他这次不回燕云了。只要不送到宗望刀下无论是宗望还是太宗吴乞买都不敢对他宗翰怎么样！再说此番三路攻宋西路军折损了一半还把完颜撒离喝折在了伏牛山中。东路军宗弼也是损失惨重如今连一个船火儿张横都对付不了只能龟缩在济南城中。中路军虽然好不到哪里去折了几个万户但至少没有伤筋动骨。蒲察石家奴的死则是咎由自取因为那是宗望绕过宗翰下的命令。总体说来三路大军都差不多谁也没有拿得出手的战绩。
宗翰捻着一绺胡子呵呵笑道“汉人不是有句话叫坐山观虎斗吗？如今牛皋和王彦就是两只老虎面对大金这个猎手自然是同心协力。但是只要猎手退开了这两头老虎绝对不会和平相处的。王彦是朝廷大将牛皋则是岳南蛮的重将。我听说赵构最近给王彦安了一个河北西路招抚使的职位。王彦对赵构赤胆忠心只要我军一退绝对会全力招抚河北西路。到了那时候王彦和牛皋必有一战。嘿嘿等到他们打得两败俱伤时河北西路依然是我大金国的囊中之物。”
金十三赞同宗翰的分析。但他却不太看好王彦。“大哥王彦虽然号称两河第一豪杰那只是指他的个人武技。论起带兵打仗此人未必及得上牛皋。更重要的是朝廷远在江南赵小九又是个毫无雄心之人就是支援王彦兵甲想必也是有限。牛皋背靠应天府兵甲粮草源源不断。二人火并王彦如果不能在一月之内击溃牛皋绝对会败于牛皋之手。”
宗翰胸有成竹地微微一笑“十三弟所言虽然有理。但你不要忘了孙武子说的一句话。爱民可烦也！岳南蛮以护民为号他的军队也确实坐到了护民佑民。但是如今河北西路的流民至少有数百万目前和我们大金为敌只是为了抢点军粮吃。若是我军突然退却想必这些饥饿的流民也不会对牛皋王彦客气的。我倒想看看岳南蛮会让牛皋如何对付抢粮的流民？”
“杀失民心。不杀失大军。”完颜希尹拍手赞道“宗翰勃极烈果然神机妙算。既不能疆场争胜那就让最擅长内斗的汉人自相残杀吧。杀到最后中原依然是我们大金的。”
宗翰计议己定将近二十万大军开始分批向太原撤退。
但大军进攻不易撤退更是艰难。如今执掌三万精锐七万流民大军的牛皋又岂会让宗翰说退就退。他一边派人知会王彦一边领大军咬了上去。
追赶得最积极的将领则是傅选。如今傅选名义上虽然还是骑兵团团长但麾下骑兵已有八千余人完全是一个骑兵师的规模了。牛皋认为傅选指挥骑战的本领毫不逊色于董先决定为傅选请一个骑兵师的编制。
傅选其实也知道这次战事只要告一段落自己绝对会变成师长。但傅选最想要的却不是师长的职位而是威震天下的名声。
想当初傅庆傅选孟德焦文通四人率领义军和金兵作战焦文通的名头远远小于前面三人。自从傅选和焦文通在太行山投靠岳飞傅庆孟德跟了王彦其实四个人一直在暗暗较劲。如今傅选焦文通的名头远远大于傅庆。但若是二人相比焦文通的名头则又远大于傅选。如今无论是护民军是朝廷还是金国大军哪个不知道疯牛焦文通的大名？傅选虽然在牛皋麾下和金兵血战连场屡立战功但就是没有太过出彩的战绩。这次焦文通斩杀了啼哭郎君完颜撒离喝名声更是如日中天。傅选好胜心极强他也想打出一个令人传扬的战绩。
所以他率领着八千多骑兵仗着地形熟悉竟然抄小路截住了金兵殿后的二万大军。当然傅选还没有狂到以八千骑兵冲击二万金骑他只是牢牢守住了一道恶风峡让殿后的金兵不得后退。
殿后的金万户完颜成汉儿万户张长弓知道牛皋的十万大军就在身后紧追若是不能迅速击溃傅选阻截二万大军肯定就栽在这里了。所以无论是女真军还是汉儿军全都舍生忘死地向傅选进攻。
傅选把骑兵当做步兵使用就是死守恶风峡不退他是铁心要拿下一场大功。
完颜成和张长弓打到最后都亲自提刀上阵了却依然攻不下恶风峡。耽搁了二天时间牛皋的十万大军就裹了上来。
傅选和牛皋前后夹击一举歼灭了二万金兵。傅选也如愿以偿地斩下了完颜成和张长弓的头颅立下了和焦文通不相上下的战功。
完颜宗翰看到完颜成迟迟没有跟上来就知道大事不妙。但他却没有回军一击的打算。和牛皋缠战了小半年他深知牛皋的统军之能。十万大军在手牛皋就是打不过宗翰却也绝对不会被宗翰完歼。就算王彦的大军不上来但黄河南岸的岳飞可是已经腾出了手。所以宗翰只能在心中哀叹一声继续领兵撤向太原。
牛皋和傅选本想再度奋起再用同样的办法截下一部金兵痛歼却收到孟州大营急报王彦大军不但没有从另一条路追击金兵反而派傅庆到了孟州城外意图不善。同时镇守滑州的杨再兴也给牛皋传信让他提防王彦的大军。
“狗朝廷就是这么下贱连父兄大仇都不报了也要对付我们护民军。”牛皋狠狠骂了一阵子却也只能率军退回孟州。
正如宗翰预料的他的大军刚刚露出撤退迹象王彦和杨再兴就收到了朝廷密旨让二人见机进攻护民军拿下牛皋傅选把河北西路的护民军势力一扫而空。
杨再兴豪杰之性只服宗泽不服朝廷。如今宗泽被朝廷贬到荆湖南路杨再兴镇守滑州可不是为了朝廷只是为了宗泽的嘱托。
滑州作为河北西路的一个重镇当然不会被宗翰无视。因为宗泽的原因朝廷这几个月来根本没支援杨再兴任何物资。杨再兴之所以能撑到宗翰退兵却是因为岳飞的无私支援。每次护民军给牛皋送东西都不忘分给杨再兴一点。
杨再兴就是那种有恩必报之人。他不认为朝廷对自己有恩他认为护民军对自己有恩。若没有岳飞的支援滑州全城百姓必成刀下尸骨。正是出于这个想法他不但无视朝廷的密旨反而还在王彦率大军赶到孟州之时领兵截了王彦的后路。
王彦无奈之下只能领兵退回磁州。杨再兴也没有真的和王彦交手而是又退回了滑州。一时间河北西路又平静了下来。各路义军要么各投明主要么合纵连横试图再成一角。表面的平静之下却是风起云涌。
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