为着晚上这顿饭，姜氏今儿中午还特意少吃了些。又走了那么远的路，这会子早就饥肠辘辘了。那鱼要是能叫她吃几口的话，她连鱼刺都能嚼嚼吞下去！</p>
可惜元氏瞧都不瞧她，面无表情道：“在这杵到天明也没你的份儿！再不去，五担水就要变十担了！这会子你不赶紧去挑，呆会儿可就夜深了！别说我没提醒你，挑不完你可不许睡觉！”</p>
姜氏变了变脸色，也不敢再多说什么了。</p>
她只好悻悻的狠狠嗅了嗅空气里的香气，一步三回头的出去了。</p>
赵氏跟春旺媳妇那儿学来的洋柿子炖鱼味道吃起来竟十分鲜美，连一向不多话的老麦头都夸了几句，一家人吃的美美的。</p>
吃完了饭，麦穗又帮着赵氏收拾洗刷完了，这才同赵氏一道儿从堂屋里出来。</p>
一出堂屋门，就见姜氏肩上担了一根空挑子站在院儿当中，她脚下放了两只空水桶。</p>
姜氏冲赵氏和麦穗笑了笑，说道：“哎哟，你们可吃完了。这一会儿的工夫我都担了两担水了，这都要去第三趟了，可累死我了。”</p>
麦穗朝姜氏的脚上瞧了瞧，她脚上一点子泥都没有。真正去担水的人，担着水走路的过程中少不得是要洒水出来的，水洒在地上打湿了路面，脚上就多多少少要沾些泥。</p>
姜氏说她挑了两趟水，鬼才信。</p>
麦穗也不戳破，将想上前跟姜氏攀谈几句的赵氏拉回来，回了东厢。麦穗还要回屋去准备明儿个赶集的事情，没闲工夫跟姜氏鬼扯。</p>
姜氏站在那儿又等了一会儿，直等的麦应丰麦应收等几个也出来了，又跟他们面前说了一遍刚才的话，让全家人都觉得她担完了两担水了，这才放心的挑上空桶， 出门儿去担水了。</p>
也不知姜氏担了多少水，也不知她那小把戏是不是被元氏识破了，反正院子里又传来了好一会子的骂声。吵吵嚷嚷的直到快要亥正时了，外头的声音才渐渐的歇了下去。</p>
麦穗已经进了被窝，入了梦乡。</p>
梦里她变回了周家大小姐，周家人正一个个的揪着她，面目狰狞的打问她那些财产的下落。她的贴身丫环小燕满身是血，拼死的护在她的身前，被周正浩一刀扎进了胸膛。小燕瘦弱的身子倒在地上，开始一寸一寸的凉下去。</p>
麦穗猛的睁开眼，大口大口的喘息着。</p>
外头的天还黑着，四下里静悄悄的，只有麦应收的鼾声。</p>
正寻思着这会儿该是什么时辰了，只听外间一阵窸窣，借着模糊的光线，看见门帘儿被轻轻掀起一角。</p>
麦稞探头进来，压低了声音：“穗儿你醒了？醒的恁早咧，我还寻思你起不来呢。咱该走了，赶紧收拾收拾吧！”</p>
“哦！”麦穗顾不上去寻思梦里那可怕的场景，赶紧起身利落的穿衣洗漱起来。</p>
赵氏本就睡的轻， 兄妹两个一点响动她就醒了，便也起了身，摸着黑下炕，帮着兄妹两个把昨晚上准备好的南瓜和鸡蛋篓子都背上，又一直将两人送出了院子。</p>
外头的天还灰沉沉的，天边稍稍亮了一丝鱼肚白，模模糊糊的照着村间的小路。秋时的天气早已没了署热，凌晨的空气里更加透着丝丝凉气。时候还早，整个村子都还在沉睡着。四周一片静悄悄的，耳里只有兄弟两人走路发出的‘沙沙’声。</p>
薛家住在村子的东南角上，屋前临河，屋后靠着村里唯一的水塘。</p>
麦稞麦穗兄妹两个沿小路往南走到河边，又沿着河边往东朝着薛家行去。</p>
薛二已经在院门口等着他们两个了。</p>
薛二自己带了满满两只木水桶的鱼，他背上还背了一只竹篓子，里面是如琴如舞上山捡来的粟子，还有几件如雪做的绣件儿。薛二的手里满满登登的，是不可能再帮麦穗兄妹两个提什么了。</p>
麦穗和麦稞带的南瓜和鸡蛋，原本兄妹两人是完全拿得动的，可是再加上炒好的盐炒南瓜子和粟子还有鱼，兄妹两个就捉襟见肘了。</p>
麦稞将麦穗手里装盐炒南瓜子的布袋拿过来，塞进装南瓜的竹篓里，一并背在肩上，将鸡蛋篓子和一点板粟交给麦穗，他则一把拎起沉甸甸的鱼桶，便道：“走罢！！”</p>
麦穗担心的：“四哥，恁远的路呢，这么沉，能行吗？”</p>
旁的不说，光那桶鱼就有八九斤，加上木质的水桶和桶里的水，少说也得有二十斤。麦稞可不比薛二，他才十二岁，妥妥一个少年。</p>
薛二也有些吃惊：“麦稞，这么沉的东西，能顶得住么？要不让如琴如舞来帮帮忙？”</p>
麦稞背上背着竹篓子，手里拎着鱼桶，稳稳当当的站直了身子：“没啥的，薛二哥。哪还用再麻烦如琴如舞了，天色已经快要亮了，咱们得赶快走才是。”</p>
薛二见麦稞无事，也不多啰嗦，便当先朝镇上走去。</p>
静悄悄的乡间小路上，三道人影子边走边悄声的说着话。</p>
薛二先开口：“穗子，我只当你大哥二哥都是些好汉，没想到你四哥也是好样儿的！”</p>
麦稞倒真如薛二说的，拿了那么沉的东西也毫不吃力，气息沉稳而又均称：“其实咱们坐牛车也行，从这儿到镇上才一个文。可是薛二哥赶集就从来不坐牛车，咱也不是什么娇贵人，那咱也不坐！”</p>
麦穗虽说拿的最少，但却几乎快要跟不上两人的步子，一边小跑着一边喘着气道：“牛车太贵了，咱不坐！我四哥是最棒的，不怕沉！”</p>
麦稞笑呵呵的停下来等了麦穗几步：“当着薛二哥的面儿可不敢说这样的话。”</p>
“想当初薛二哥才十一岁的时候，就能背一百斤沉的粮食了。自己一个人硬生生的背到镇上去，一路歇了三四回。粮食背到镇上换了钱，往回走的时候又遇上了邻村的二流子要抢他的钱。那二流子足比薛二哥大了四五岁，薛二哥当时狠劲儿上来，都跟那人拼了命，把那人打的东西都顾不得捡就跑了。”</p>
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