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砰！！
一声枪响炸裂在空气之中, 以土炮指向巴尔的反叛军被人一枪爆头。巴尔尚未回头就听见了白狄伦·布杜鲁的声音。
“以苏丹之名！我要你们放下武器！！”
手中步-枪的枪管还在微微冒烟，白狄伦·布杜鲁没有放下武器，而是将枪口对准了反叛军首领的脑袋。
在白狄伦·布杜鲁的身后, 女性近卫们分为三队, 一队就在白狄伦·布杜鲁的身后持枪瞄准反叛军, 另外两队则一左一右分别包围反叛军，截断了反叛军的逃亡路线。
“苏丹！”
“是苏丹！！”
“苏丹来了！”
人群发出了骚动的声音。之前跟着反叛军喊“解放荷塞亚斯！”的人里有人朝着白狄伦·布杜鲁跪下，恳求苏丹饶命。也有人慌不择路, 推开周围的人想要逃跑。还有的人尚不知要站到苏丹一边还是反叛军一边，正在踌躇就被逃跑的人推到了苏丹以及女近卫们的马蹄下。
马匹受了惊吓，眼看着就人立而起要甩掉背上的骑者，踩在摔到马蹄之下的人身上。
然而反叛军们期待没能实现——马儿受惊人立而起的同时，马儿上面的女近卫也双-腿紧夹马腹，拉紧缰绳控制住了马儿。
马儿的蹄子落在了距离平民的脸就只有不到五厘米的地方。
而其他的女近卫竟然没有因为队伍中-出了一匹受惊的马就乱起来。所有的女性近卫都在好好控制住自己马匹的同时依然维持着瞄准反叛军的姿势。
发觉自己已经是无处可逃，反叛军首领又是心生一计。他举起拳头，呐喊：“打倒强权！推翻苏丹！解放荷塞亚——”
砰！！
又是一声枪响，这声枪响之后反叛军首领跪到了地上。
这当然不是因为他想跪, 而是他已经失去了站起来的力气——白狄伦·布杜鲁一枪打炸了他的一只耳朵。这位小苏丹很明确地警告他：不要再想着煽动民众、制造混乱，好趁乱逃走。他若是再想逃走，她会直接打爆他的头。
白狄伦·布杜鲁没有将反叛军首领就地正法只有一个原因。那就是她还需要他去指证与他勾结的贵族们。
混在种植园工人里的反叛军见势不妙，立刻拉过身边的种植园工人想要让这些无辜的平民充当自己的人肉防弹背心。然而巴尔与女近卫们都不是吃素的。
巨盾飞出，冲着那个扑上前来补位，想要拿土炮开炮的反叛军就砸了过去。一阵枪声过后, 反叛军里还打算逃跑反抗的人已经血溅三尺。怂了的则纷纷下跪, 听话地将手抱到了脑后。
白狄伦·布杜鲁没有下马，她就这样坐在马上朝着众人挥手道：“荷塞亚斯的国民们，到了你们做出选择的时候了！”
种植园还在熊熊燃烧。火焰让周围的气温升得更高。热浪正被风不断扩散, 熏得人脑袋都涨了。
“我知道种植园对你们中的有些人来说就是他国给我们荷塞亚斯留下的被羞辱的印记！所以——”
一个火油瓶朝着白狄伦·布杜鲁飞了过去。向她投掷火油瓶的反叛军是算好了白狄伦·布杜鲁即便能反应过来击落火油瓶、火油瓶里的火油也会飞溅出来点燃周围，惊吓到马匹才这么做的。
“唔噢噢噢噢噢！！！”
巴尔风驰电掣地跑了过来。他的大盾在千钧一发之际替白狄伦·布杜鲁挡下了火油瓶。
白狄伦·布杜鲁的马人立而起，小苏丹不仅没有惊慌，反而在马上大声道：“你们是打算摧毁、或是眼睁睁地看着别人摧毁掉这些‘耻辱的象征’！装作荷塞亚斯从未被人侵略、从未被人殖民的活下去！？还是愿意背负着这‘耻辱’、为了不再一次沦落到今天这个地步而努力奋斗，将一切可用的东西都利用起来！？”
种植园确实是意图殖民荷塞亚斯的白人带来的东西。可烧毁种植园难道就能让荷塞亚斯免于被殖民的命运了吗？
这当然是不可能的。
烧毁种植园等于是毁掉的生产工具与生产资料，这只会让荷塞亚斯的农业退回到小农经济。而小农经济显然不能与追求效率化的大国农业相提并论。
单纯依靠荷塞亚斯自身的生产力重建种植园不是不可以，但这次反叛军如果洗-脑民众成功，让民众仇视种植园，那么即便皇室掏钱组织重建种植园，也很难说新的种植园会不会遭到再一次的袭击。
一旦荷塞亚斯人的视野仅仅是聚焦在当下，人们眼中的种植园只是“耻辱”的具象化，没有人意识到种植园的耕种模式是可以学习的新型农业模式，工具本身并无好坏，唯看这工具掌握在谁的手里。那么荷塞亚斯永远不会进步。
卧薪尝胆，知耻而后勇。
这是白狄伦·布杜鲁从母亲那里学到的“荣耀”。哪怕只有一个人也好……她真的希望能有人理解自己的想法。
“我不太懂苏丹在说什么……不过——”
一个十二、三岁的女孩用手背抹掉了自己脸上的泪痕。她抱起混乱中被自己遗落在地、还被人踩了两脚的铁桶，开始用手往铁桶里装沙土。
“我要养家糊口！我要给我的妈妈吃上好吃的！我要给爸爸治病！我不要姐姐为了钱嫁给她不喜欢的人！！我要上学！我要读书！我要去当种植园的管理者！！我想要种植园变成荷塞亚斯的种植园！！”
女孩呐喊着自己的梦想，提着满桶的沙土冲向了着火种植园。
女孩的身后，一个男性青年也去拿回了被自己掉在地上的工兵铲。他与女孩一起向着种植园着火的边缘跑去，开始用工兵铲一铲一铲地向着着火的地方扑洒沙土。
像是被女孩与青年提醒了自己该做什么，种植园的工人们纷纷动了起来。很快人群就自发形成了灭火的长龙，每一个人都顶着能烧焦自己头发的高温做着自己力所能及的事情。
是的，这些工人里的许多人并没有能马上思考清楚真正的耻辱是什么、真正的荣耀是什么的逻辑。可是他们的身体里有一种极为朴素的情怀，那就是：不想再回到贫穷且看不到任何希望的过去！
比起把“耻辱”、“荣耀”挂在嘴皮子上去批判这个、怪罪那个，他们更想要务实地让自己与亲人吃饱穿暖，过上更好的生活！
女孩的话让白狄伦·布杜鲁的眼眶微微发红，瞧见人们自发拧成一股绳开始救火，这位小苏丹忍着掉泪的冲动抬手。
小苏丹在杀到反叛军面前之前就派出几位得力干将从另一个方向进入种植园。
种植园里有水阀。水阀打开后种植园虽不能进行自动灌溉，但来自海水净化工厂的淡水会通过特定的管道流向种植园各处。
清凉的淡水从天而降，淋湿了种植园工人们的头发、衣服与身体。
工人们愕然地瞧着无云的蓝天，好一会儿才发觉原来是苏丹手下的女近卫们提着一头接上了水阀的水管将淡水喷洒到了他们身上。
头发焦了一些，身上的衣服也差点儿着起火来的工人们回头看向苏丹，不敢相信苏丹竟然愿意为了他们而使用如此珍贵的淡水。
而他们的小苏丹深吸一口气，以凛然的表情发号施令：“将损失控制在最小范围，要确保我的国民不会有一个人因救火而死亡！”
“““是！苏丹！”””
女近卫们与巴尔带来的士兵们纷纷领命，所有人都向前而去。
这一刻，在场的人不分平民不分士兵，所有人都为了同一件事竭心尽力。在种植园里肆掠的火焰很快被压制下来，种植园的损失远远小于任何人的估计。
当最后一点火星也被消灭，所有人都欢呼了起来。白狄伦·布杜鲁微微一笑，随后连忙趁着众人不注意回过头去抹掉了自己眼角的炽热。
……作为施政者的她并不是独自一人做着不被理解的事情。她的子民就像是种子，正在积蓄着萌发的力量。
……
「苏丹，你回来了。」
当白狄伦·布杜鲁一身风-尘的回到王宫，叶棠也迎了出来。
她爱怜地抚摸着白狄伦·布杜鲁沾了尘土的头发，问她：「你还好吗？」
“我很好，母亲！”
对于终于抓到了反叛军的首领，白狄伦·布杜鲁难掩激动：“我抓到了辛莱姆！这下子我们就可以通过辛莱姆知道究竟是哪些贵族在背后捣鬼了！”
叶棠轻轻一笑，她身后的因波斯就向白狄伦·布杜鲁送上了一份名单。
白狄伦·布杜鲁拿过名单一目十行地看完，顿时错愕不已：“母亲，这难道是——”
叶棠颔首。
白狄伦·布杜鲁略一屏息：“那就是说您从一开始就……！”
叶棠怎么可能会因为轻敌而不去重视反叛军呢？她从不在白狄伦·布杜鲁面前提起反叛军的事不过是为了考验白狄伦·布杜鲁，看看白狄伦·布杜鲁是不是那种没有人提醒就不会未雨绸缪的人。
事实证明小苏丹不是牙膏，不是被人挤上一挤才会动上一动。她完美地通过了叶棠的考验，并且竖立起了自己的威信，得到了民望。
巴尔会在种植园前与反叛军首领对峙也是在为了白狄伦·布杜鲁争取时间。他临行前叶棠对他说的最后一句话是：「相信苏丹。」
叶棠没有回答白狄伦·布杜鲁的问题。她只让小苏丹去更衣沐浴，好好休息。
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