“木朵那，本王命你率领一千骑兵，向东而行，提防柳中城汉军关宠所部与车师前国可能派出的援军。尽快准备一下，明早便出发。”
“。。。遵命，大王。”
面对左谷蠡王派遣的这一任务，木朵那稍为愣了愣，眉宇间似乎有一丝丝的迟疑，却又在转瞬即逝后，立刻躬身领命。不过，在他准备转身离去之时，除了心底存有几分不解之外，仿佛还多少隐藏着一些失落。。。
望着木朵那出帐后的背影，这一切，尽收左谷蠡王的眼皮，而一旁的都昆却根本没有任何察觉，只是更加困惑地站在原处，好像不认识自己的亲舅舅一般，感到几分彷徨。
“舅舅，你既然派了木朵那去东面，那该不会真的也打算让我去车师人那边吧？战场拼杀我从没怕过，可论去车师国催粮草的事情，明明木朵那那小子心里面花花肠子比较多，做起来也更有分寸，比我更适合去威逼利诱车师人。真派我去，我的脾气您也知道，您就真不怕我给搞砸了？”
“不。”左谷蠡王笑着摆了摆手，目光终于从帐外移回了自己的外甥身上，“本王还不会糊涂到让你去办这件事。领兵去车师后国国都的事情，将由本王亲自走一趟。”
“啊——？！”都昆张大着嘴巴，一时没缓过神来。
看着自己这个勇猛却缺乏头脑的外甥，左谷蠡王只好慢吞吞地低声道：“木朵那的确也适合去办这件事。不过，考虑到前番他献策、出其不意地偷袭车师得手，已立下大功，受降之事，若是再让他去办，那么咱们此番重夺车师后国的首功，众首领面前，怕是便彻底非他木朵那莫属了。。。”
所以，您才把木朵那这个风头有些盛的新下属给支走到东边去了。。。？
都昆若有所思地想着，点了点头。不过，更多的疑问随即涌上心头：
“那，好像也没有必要您亲自走一趟啊。另外，我接下来的任务呢？”
“傻小子，”左谷蠡王忽然站起身，走到自己外甥面前，拍了拍其肩膀，“我走之后，自然是由你全权在此坐镇、指挥全军了。往返车师后国国都，这一趟大约要花个三到五天的时间。有这些时间，还不够你破城的吗？”
“这。。。？！”
左谷蠡王的意思已经如此明显，都昆就是再迟钝，也完全明白了舅舅要将这攻下金蒲城的最大功劳“送”给自己的暗示，一时不经惊喜交加，不禁单膝跪地，倒地便拜。不想，身子刚想动，却被左谷蠡王一把扶住了：
“先别激动，本王的话还没有说完。”
而都昆则按捺不住满脸的兴奋之情，挺直了腰杆，咽了口唾沫，充满期待地拼命点头道：
“外甥一定洗耳恭听、唯命是从！”
“你啊，就是这个性格。。。唉。。。”左谷蠡王看着自己这个五大三粗的外甥，稍稍叹了口气，“这次将大军留与你指挥，除了想让你建立些功劳的用意外，更重要的是，还要让你好好锻炼一下这身为主将、驾驭大军的统帅之道。。。”
顿了顿后，左谷蠡王继续说道：
“身为主将统帅，就不能总想着一味地前线狠拼。如何让人才能为我所用、如何让手下感恩戴德、如何事半功倍地取得战绩。这些，更是希望你在后面几天必须立刻开始学习、领会的东西。从某个角度来说，这些要比表面的一时功劳，更为重要。。。”
听到这里，都昆愣了一愣，随即郑重地点了点头，收住了方才的兴奋与狂喜，恭敬而又谨慎地静静听着左谷蠡王的教诲。
“比如说，木朵那其实就是一个人材。虽然你与他似乎有些不合，但是他的很多意见却十分中肯。我倒是希望，使他不仅能为我所用，日后，也能成为为你效力的左膀右臂。。。”
一听左谷蠡王又在夸奖木朵那，都昆就露出一脸难色，但是想到舅舅苦口婆心地是真心为自己日后好，况且平心而论，木朵那确有过人之处，自己的敌意其实更多的是出于嫉妒，木朵那不禁也重重地点了点头。
看外甥终于有点儿孺子可教的样子了，左谷蠡王回身走到了自己的主位上，再次落座，又进一步耐心地讲道：
“你的性格有些过于刚猛，用于战场拼杀尚可，但是锋芒毕露，若日后依旧如此不知收敛，又如何成得了大事？苍狼露出尖牙之前，必先静静俯身、不动声色地贴近猎物；飞鹰露出利爪之前，也必先居高临下、冷静镇定地仔细观察。想当年，咱们匈奴的冒顿单于，在强敌环伺、危机四伏的情况下，便善于隐忍不发，而后一击制自己的对手于死地。若是冒顿单于当年也像你这般如此心浮气躁、喜怒形于色，恐怕不仅无法一统漠北，自己的小命都未必能保得住。所以，该收敛时，便要收起锋芒，同时放开胸怀，甚至向他人虚心请教。”
一席话，都昆听得似懂非懂，但听起来的确充满道理，尤其是当左谷蠡王举出冒顿单于、这一都昆一直神往之人作为例子之时，更使得都昆从心底有所触动。
看外甥好像终于有些开窍了，左谷蠡王又趁热打铁道：
“另外，作为一军统帅，如何统领下属，尤其是有才能的下属，这不仅需要你要有胸怀接受他人的意见，而不是始终自视甚高地一意孤行，有些时候，也要施以恩惠。说白了，更要懂得他人心中最想要的是什么？了解了这些，若能在适当的时候充分满足他的心愿，难道，还不会令人感恩戴德、死心塌地吗。。。？”
见都昆已经是一副若有所思的样子，左谷蠡王更是微微一笑，进一步暗示道：
“比如，木朵那刚刚领命而去时似有若无地带着一丝失落之情，你可猜得到，他心中最想要的，究竟是何吗。。。？”
“这。。。”
都昆一时愣住，绞尽脑汁想了好一会儿，忽然，只见其目光中一亮！
“舅舅，我知道该怎么做了。”
“孺子可教也。”左谷蠡王看着自己的这个外甥，自己的一番苦心，终于没有白费，满意地笑着说道。
当晚，都昆果不其然，居然破天荒地第一次主动到木朵那的帐篷拜访，而这个时候，作为全军主将的左谷蠡王将要亲自率领一支人马去降服车师后国、留下的攻城大军暂时统归都昆指挥的消息，也早已悄无声息地几乎传遍了匈奴大营。
一见面，二人自然先是一番寒暄。木朵那对于都昆即将暂掌大军帅印之事表示了恭贺，而都昆也一反常态地并未对其冷嘲热讽，摆出高高在上的姿态，反倒是表现得十分谦虚，随后便直言自己前来拜访，主要是为了两件事——
这第一件，便是想向木朵那诚心讨教破城之法，如何能更快更稳地攻下金蒲城？
都昆坦言道，听过之前木朵那的分析后，倒不是自己对攻下金蒲城没有信心，而是不当家不知柴米油盐贵，作为一军统帅，都昆更希望自己，能以最小的代价损失与最快的时间，尽快攻下金蒲城，如此，方能让随左谷蠡王而来的一众部落首领们对自己心服口服。而且，拿下金蒲城之后，大军的兵锋还必将指向车师前国、柳中城，甚至天山以南那些“背信弃义”、投靠汉朝的其余骑墙小国们。为了长远计，实在没有必要在金蒲城损失太多的宝贵兵力。。。
一番话，说得木朵那有些目瞪口呆，看着满脸真诚前来求教、甚至目光一下子也长远起来的都昆，感觉有些不认识了一般。
反应了好一会儿，木朵那终于理了理思路，建议道：
“何不围三缺一？若是在金蒲城南面撤去围困一角，必能多少瓦解城内死守的斗志。再行攻城，便可事半功倍了。同时，再在城南远处必经之路上设下埋伏。。。”
“可是，城内斗志正高，况且汉军应该也清楚，一旦离开城池，必定不是我匈奴大军的对手。汉人生性狡猾，真会有人傻到从我们故意放开的南面突围。。。？”
虽然对此提出了心中的怀疑，但是这次都昆的语气，显然不再是之前冷嘲热讽式的质疑态度。而木朵那也耐心地解释道：
“无论是汉人还是匈奴人，死亡的恐惧之下，求生的欲念必定同样强烈，都是与生俱来、难以克制的。纵使看起来像是陷阱，但只要有一丝希望，城内所剩成百上千人中但凡只要有一人开始有了弃城而逃的想法，便会如同瘟疫一般，在人群中迅速蔓延，勾起人的求生欲念，从内部瓦解他们，加速汉军的崩溃。其实，我军已占据绝对优势，汉人的兵法也说‘十则围之’，是否要‘网开一面’区别本也不大，所以之前卑职也未提及。但若想以最小的损失，尽快破城，这个围三缺一的办法，倒是不妨一试。至少，也能让汉军之中的意志不坚者，在守城之时，有所动摇，乱其军心。唯一需要担忧的，大概便是，南面的突围路线上一定要设置好天罗地网，派遣精干士卒，以防向南溃逃之人真的侥幸逃脱。。。”
“好！果然是滴水不漏！”都昆爽快地一拍大腿，立刻回身叫进来自己的一名得力手下，令其即刻点齐自己麾下最为精锐的五百骑兵，到金蒲城南各处要道设下埋伏，再以自己临时主将的名义传令驻扎在金蒲城南面的匈奴人马，命其立即拔营移防，只留下空空荡荡的城南，专等汉军上钩。
见都昆一改往日的作派，甚至想也不想，就对自己忽然间开始言听计从起来，木朵那一时还有些不太适应，而都昆随后的一句话，倒是令其始料未及。
只见都昆在当场布置完南面撤围与设伏的命令后，便起身告辞，同时，好像忘了什么重要事情一样，再度回身，信誓旦旦地说道：
“对了，还有另一件事，请你大可放心。只要有机会，破城之后，我都昆一定将那姓耿的家伙活捉生擒，将其交于你亲手处置！以报令弟前番死于此人手中的血海深仇！”
说罢，都昆便留下愣在原地的木朵那，微微一笑，转身而去了。
只留下仿佛被戳中心事的木朵那，有些木讷地愣在原处，久久缓不过神来。。。
也不知过了多久，木朵那缓缓地坐了下来，陷入了沉思。面前的火盆，跳跃的火光，映照着其脸颊上几道狰狞的伤痕。那是在得知弟弟阿朴扎死后，木朵那痛苦地用短刀划破自己的脸颊时留下的。彼时，感受着脸颊上的切肤之痛，任鲜血肆意地流淌下来，木朵那便曾暗暗发誓，要让那面“耿”字旗下狡猾卑鄙的汉军将领血债血偿！为自己的弟弟与数百战死沙场的部属报仇雪恨！
因此，才在自己被派往东面，无法参与攻破金蒲城时忍不住露出了一丝失落，甚至是对左谷蠡王如此安排的不满。而都昆的一番话，结合其前倨后恭的诡异变化，一向机敏的木朵那似乎也觉得这背后或许未必没有左谷蠡王假借都昆之口施恩于自己的意思在，甚至有可能也只是表面的口头承诺而已。但无论如何，就算只是拙劣的演技，都昆方才信誓旦旦的最后一句话，也让木朵那深有感触、甚至忍不住有些感动。
深深地吸了一口气后，木朵那离开了沉闷的帐内，走到帐外，这才发现，外面的匈奴士卒们正在举起手臂，对着天空指指点点。木朵那随即抬头一看，竟是一轮难得一见的血色圆月——
在草原之上，这可是巨大的凶兆。单看那暗红色的光彩，便令人只觉得毛骨悚然，甚是可怖。。。
联系到今日战场上溃兵们关于汉军会妖法、动咒语的传言，木朵那只觉得身边一阵冷风吹过，心头似乎涌起一些不祥的预感，出于方才的感激，正打算善意地去提醒一下即将执掌全军的都昆，务必多加警惕，小心城内那姓耿的家伙，说不定其在困兽犹斗的绝境下，又会生出什么变数来。但转念一想，望着天空中挂起的血色圆月，木朵那却又自嘲地笑了笑，这夜空中升起的不祥之兆，大概也是预示着城内汉军的最终命运吧。
毕竟，已经到了这种地步，金蒲城的汉军，难道还真的能逆转乾坤不成。。。？