书接上文,上回书说到李世民和楚墨风在各自的位置上开始了新朝代的工作,然而北方虎视眈眈的突厥人却依旧像是一根刺横亘在二人心中。
朝堂之上突厥使节大放厥词,却被楚墨风和李世民一番冷嘲热讽,渭水河畔颉利可汗背信弃义,却不知眼前的大唐竟是兵强马壮来势汹汹,无奈之下颉利可汗与李世民在渭水河畔定下盟约,而后突厥迅速退兵。
面对眼前并不是很乐观的形势,李世民和楚墨风二人又开始筹划下一步的布局。
农历八月的天空,如火般的骄阳正肆无忌惮地鸟瞰着中原大地,开远门一侧的校场内,一万名新征召的士兵,按照两千人一个方阵,全身甲胄手持兵刃站在原地,校场内寂静无声,尽管偶尔有阵阵微风掠过,但是此时吹来的风却让人燥热不已。
汗水顺着额头、后背、腋下开始不停地涌出,自从巳初时分就在校场集结的众人,此刻已然被晒的头昏眼花,恨不能寻个阴凉处好生休息一番,奈何主官并未到场, 且校场四周负责警戒的那些黑甲骑兵也同众人一样,始终一动不动地站在原地。
稍微有点见识的人都知道,这些黑甲骑兵正是贤王殿下训练出来的第二批天策军,层跟随当今陛下和贤王屡立战功,据说这些人自从中原统一之后,常年驻扎在边陲重镇,时常与突厥人进行小规模作战,每个存活下来的人都是从尸山血海中爬出来的,实力不容小觑。
站在其中一个方阵内的高治平,尽管此刻汗水已然流到眼眶处,却依旧不敢伸出手去擦拭,进入校场之前,每一个人都签字画押了一份文书,保证严格服从管理,随后每个人还领到了三个月的饷银,并被告知所属户籍已经转为军户,但是具体细则还需要贤王殿下亲自颁布。
高治平属于自幼丧父,此前随母亲居住在易州,后来因为易州刺史郝思捷迫害百姓,无奈之下一路颠沛流离来到了长安,听闻易州一事已被当时的钦差大臣贤王楚墨风处理,心怀感激之余,决意投身军中报效朝廷,而且高治平此番来长安,还存有些私人的想法,只是一直没有对母亲说起。
正在高治平天人交战之际,只听校场外传来一阵隆隆的马蹄声,众人见状忍不住回头观望,却发现周围那些黑甲士兵尽数单膝跪地望着前方。
只见一队骑兵如同一条黑龙一般,卷起漫天尘土飞奔至校场内,为首一人一身黑色蟒袍在身,脸上戴着一个面目狰狞的夜叉面具,紧随其后的是一个一袭黑衣的男子,冷峻的面容下透出了些许青涩和坚毅,待这队人行至众人面前时,只听在场的黑甲士兵尽数高呼‘参见大帅’。
为首一人挥了挥手,而众黑甲起身站好,随即转入了静止状态,此人望着面前这五个方阵,不由地眉头一皱,一个箭步跃上点将台大声说到:“昨日诸位签字化押的文书都还记得吗?上面第一条就是要服从管理,本王并没有让你们回头,为何要违背军纪私自回头观望?”
众人闻言纷纷低头不语,此人见状冷笑一声说到:“既然签字画押,那么作为一个士卒,就要先学会令行禁止,如若连这一点都做不到......”此人伸手指了指校场的大门,“大门在那边,自己背着包袱离开,本王麾下不会容留不听号令之人。”
此言一出众人才知道,台上这个大声呵斥自己的人,竟然是大唐皇太弟,曾经的骠骑大将军、前任兵部尚书,两批天策军的缔造者,被突厥人奉为战神的贤王楚墨风,念及于此众人眼中纷纷投去敬佩的眼神。
只见楚墨风对着那个一袭黑衣的男子招手说到:“薛云,从即日起开始为期三个月的考核训练,不合格的人尽数淘汰,明白了吗?”
薛云见状点了点头,想起了那日夜里楚墨风对自己说的那番话,那夜薛云站在贤王府书房内,依旧是恭恭敬敬地等着楚墨风下达指令,却见楚墨风将自己按在椅子上,而后轻声说到:“这些年在李建成身边难为你了,当初我曾经允诺,待陛下继位之后,让你换个身份重新出现,为何今日不听劝阻,依旧说出了你东宫副护军的身份?”
“启禀贤王殿下,属下认为如若隐瞒不报,届时被有心人查出来,势必会对您和陛下造成一些不利的影响......”说到这薛云略带忐忑地看了楚墨风一眼,“如若有人因为此事刁难殿下,那属下定当自行离去,不给您和陛下添麻烦。”
听了薛云的一番话,楚墨风心中不免有些感动,当即笑着说到:“无妨,既然陛下进封你为这支军队的副帅,那么你就放心地去做,至于其他的事情不用操心,本王会替你处理的。”
“殿下的大恩大德,末将没齿难忘,此生唯有带领麾下士卒击败突厥人,以报殿下的恩情。”薛云闻言点了点头,而后略带迟疑地问到:“殿下,那这批士兵应该如何操练,还请殿下指教一番。”
随即楚墨风开始给薛云讲解练兵事宜,期间楚墨风故意说的慢一些,以方便薛云记住,并不时地即兴发问,让薛云打开思路,开始从一个卧底刺客,向着将领转变。
此刻薛云走到点将台上,将各项考核内容一一公布,此番考核打破了以往的先训练再考核的方式,采用了新的方法,鉴于下一步面对的是以骑射擅长的突厥人,考核分为如下几种;
第一是测试气力,由于对阵时顶在最前列的皆是手持大盾的士兵,面对敌人的冲锋,如若气力不足很容易一击溃散;
第二是臂力和目力测试,一名优秀的弓箭手,除了要求臂力过人,能开三石甚至是四石弓之外,最重要的就是目力要好,否则你能拉的开弓箭,却每一支都射偏,一场大战下来箭矢损耗加大却并无进项,岂不是毫无用处;
第三是马术和胆识测试,作为一个优秀的斥候,在探查敌情的同时,要随时做好被敌军追击的准备,如若一见敌人大举追击就吓破了胆子,或者因为马术不好导致情报传递延误,一场大战恐怕就因为一条情报而导致全盘失利;而剩余两项则是冲阵和常规技战术考核。
这些内容一公布,众人不免议论纷纷,耳畔传来如轰鸣般的说话声,楚墨风的脸渐渐地开始变色,周围负责警戒的天策军见状,不由地赶忙低下头,心想大帅这是要发飙的前兆,这群新兵小子真是不知天高地厚,这里是大唐饷银最高待遇最好的地方了,想当初自己这群人可是被大帅丢到伊吾,说是辐射北地边境,其实是真刀真枪的去跟突厥人作战。
想当初在伊吾,但凡四大统领收到大帅的飞鸽传书,就意味着要越过边境去突厥劫掠,这一行为被一众人亲切地称呼为‘打野食’,虽然名字听上去很美,但是实际上却是夹杂着鲜血与杀戮。
当初奔赴伊吾的一千名天策军袍泽,到如今虽然还是保持着一千人的编制,但是身边的人大多都变成了新面孔,有征战就有死亡,一个袍泽血洒疆场,随后就会有人从京城赶来填补,最惨烈的一次天弓营为了掩护大部队撤退,全营两百五十人只回来了一百人,等到新人补充进来之后,统领们这才领着全队前去收敛遗体,当时现场的惨状已然历历在目,很多袍泽的箭囊已然空空如也,曾经如影 随形的长弓就这样凄凉地躺在地上;有些袍泽临死前还与敌人紧紧地抱在一起,众人费了好大得劲才将其分开。
那些昨夜还依旧打闹嬉笑的面孔,此刻却安静地躺在地上,躯体早已冰冷呼吸已然停止,而填补进来的那批新人,当时做出了一个令人震惊的举动,所有人褪下了牺牲袍泽的盔甲穿在了自己身上,而后毅然拿起了散落在地上的兵器,加入了清理战场的行列。
为此大帅发来一封六百里加急文书,原本以为定然是一番斥责,而四位统领已然做好了上书请罪的准备,谁知文书上只有一句话;打输了就赢回去,中原大地的百姓在看着你们,本王和秦王殿下也在看着你们。
随后的一天,一支大约两百人的队伍从城外来到了伊吾,守城士兵见其穿着配制与城内的天策军如出一辙,急忙前来禀报,待一番询问下得知,这群人正是自己这些人的前辈,也就是当年贤王殿下训练的第一批天策军。
还记得那群人抵达校场之后便安静地立在原地等待,整个队伍散发出的杀气在空气中肆意弥漫,这群人只是简单地询问了一番,而后转身离开了伊吾。谁知五日后这群人又再度返回伊吾,各个身上带血却又无比兴奋,询问之下才知道,这群人竟然是越过国境线,剿杀了当时堵截自己的那个部落,依稀记得当时那个叫做赵信的男子说的那句话:“虽说君子报仇十年不晚,但是中原的百姓可等不得这十年,挨打了并不可耻,如若你不瞬间反击回去才是可耻,犯我中原大地者不死不休。”
至此这群人留在了伊吾,在负责传授新的技战术的同时,也参与了多次围剿行动。众人心中都知道,贤王殿下此生最大的心愿就是踏破突厥王庭,替受难的中原百姓讨回公道。
玄武门之变前夕,伊吾方面接到贤王殿下指示,派了两百人返回京城,而后殿下成立新军,这两百人暂时作为指导留在了长安,此刻望着殿下渐渐发青的脸色,一众天策军顿时寒蝉若禁,大气都不敢出。
突然间楚墨风用尽气力大声喊到:“都给本王住嘴,一个个像女人一样叽叽歪歪的,哪有一点大唐士兵的样子,信不信本王找个女子来都比你们强上百倍?”
一见楚墨风发飙,众人顿时闭口不言,而高治平站在人群中小声嘀咕到:“这个贤王是在说笑吗?女子怎么能比男子强,还强百倍?”谁知自己说话的声音却被楚墨风听见,只见楚墨风伸手一指,对着高治平说到:“你,就是你,出列,叫什么名字,哪里人,为什么觉得女子不如男子?”
高治平见状赶忙闪身出来大声回答,“启禀贤王殿下,在下高治平,原渤海蓚县人,在下自幼学习弓箭,自认没有哪个女子能够强过在下的。”
“高治平,蓚县人,忠义候高熲高大人不就是你们蓚县人吗?”一听还是自己的老乡,没准一问之下还能扯上些关系,楚墨风顿时来了兴趣,“你们蓚县可是出了不少人才啊,现在皇宫的采买人高弘毅,秘书少监高表仁,不都是你们蓚县的吗?既然蓚县出人才,那么我就请一位女子前来,你二人比试一番箭法,让本王也开开眼可否?”
听闻楚墨风提起了高表仁和高弘毅二人的名字,高治平心想这个贤王殿下还真是消息灵通之人啊,当即点头应承,“成,只不过是否赌些什么?”
“你赢了,我的主帅位置给你,你若是输了,就乖乖地滚回队列中,按照薛副帅的要求去做,敢不敢?”听闻对方还要赌些东西,楚墨风不免有些发笑,随即附在薛云耳畔耳语一番,后者闻言赶忙骑马离开了校场。
而高治平则是问一旁的天策军借了一柄长弓和十支箭矢,静静地等待着对方的到来,不一会儿一道火红的身影策马进入了校场,一见此人到来,一众天策军再度下跪喊到;“参见侧王妃殿下。”
来人正是贤王府侧王妃窦婧妍,只见窦婧妍一个漂亮地翻身下马,对着众人摆了摆手,而后一个箭步跃上点将台,对着楚墨风施了一礼说到:“不知殿下唤臣妾前来所为何事?”
“有人说女子不如男子,本王不信,所以劳烦你与其比试一番箭术,没有问题?”楚墨风将窦婧妍扶起,而后替她掸了掸身上的尘土,随后对着高治平说到:“这位就是本王喊来与你比试的人,你二人每人十支箭矢,以射中靶心最多者为胜。开始。”
高治平见状对着窦婧妍一拱手说到:“既然如此,您先来。”谁知窦婧妍莞尔一笑说到:“远来是客,你先请。”说完自顾自地向着自己的坐骑处走去,而后从马背上取下一柄平淡无奇的长弓,背好了箭囊向着高治平走来。
正准备在谦让一番,谁知人群中早有那迫不及待的人喊到:“我说那小子,你到底行不行啊?不行就下去乖乖认罚的。”随即众人纷纷开始起哄。
随即高治平无奈地摇了摇头,心想稍后小爷我十箭射完,准保让你们说不出话来,随即高治平气定神闲开始张弓搭箭,只听咻地一声,第一箭飞速射出正中靶心,在场众人见状纷纷叫好,而后高治平在众人的喝彩声中,先后又射出了剩余的九支箭矢,共计九支中靶,一支射偏。在场众人见状纷纷为之叫好。
而高治平则是笑着对窦婧妍说到:“这位侧王妃殿下,您看这个成绩咱们是否还有比试的必要?”
只见窦婧妍笑了笑说到:“比完了再说,毕竟我家殿下还在上面看着呢,不比完岂不是让殿下笑话。”此时箭靶已然换了一个新的,只见窦婧妍话音一落,随即张弓搭箭,迅速射出了十支箭矢,而后收起长弓对着点将台上的楚墨风施了一礼,翻身上马离开了校场。
此时始终未听见报靶之人回报,高治平见状还以为对方尽数射偏,碍于侧王妃的身份不敢报靶,赶忙转头去看箭靶,只见箭靶的靶心处,原本的红点已然不见,只留下一个空洞,此时报靶的人大喊到:“启禀贤王殿下,侧王妃殿下十支全中。”
高治平见状始终不敢相信,当即跑到箭靶前仔细查探起来,只见箭靶后面,十支箭矢尽数扎在地面的一个点上,此时校场内爆发出雷霆般的喝彩声,高治平失魂落魄地走到点将台前,一脸疑惑地望着楚墨风。
只见楚墨风摆了摆手,示意众人安静,而后笑着对高治平说到:“平常男子有你这般射箭技巧既然难得了,只不过本王这位侧王妃,未过门之前乃是娘子关守将平阳公主李秀宁将军的副将,在娘子关一带以弓马技艺闻名,而且今日她也有些胜之不武,可不要被她手中那柄弓骗了,那可是古代传下来的霸王弓,本王自认如若她以弓箭狙杀本王,在没有防备的情况下,本王只能躲过她两箭,今日她不过是用了最平常的射箭方法,而她那些什么二龙戏珠、流星赶月、三星连射什么的都没有用。”
只见高治平瘫坐在地上,讷讷地说到:“殿下,小人输了就是输了,小人服了。”
谁知楚墨风跳下点将台将高治平扶起,而后语重心长地对在场众人说到:“今日这场比试,不是要争个谁赢谁输,而是要告诉你们,正所谓人外有人山外有山,如若你们不苦练技战术,日后对阵突厥之时,岂能让中原大地的百姓安心度日?”
而后楚墨风翻身上了点将台,大声说到:“诸位,既然走进了这个校场的大门,那就说明你们都是有血性的汉子,此刻北方的突厥人依旧虎视眈眈的觊觎着咱们的国土,陛下他苦啊,为了能够换回咱们的休养生息,陛下只能暂时忍让突厥人,但是想一想北地一带的百姓们,你们觉得咱们能忍吗?”
在场众人听了楚墨风的话,一时间心中那个豪情尽数被调动起来,当即齐声高喊;不能,不能。
楚墨风见状点了点头,随即大声说到:“既然如此,你们只有听从号令,苦练战技,届时沙场对阵才能为中原百姓和陛下讨回公道,本王记得武德八年八月,并州血战当日,陛下曾经说过一句话,‘犯我中原大地者虽远必诛’,而后本王曾告诫驻扎北地的天策军,‘犯我中原大地者不死不休’,今日本王将这两句话合二为一送给你们,希望你们铭记,犯我中原大地者虽远必诛不死不休。”
楚墨风的话音一落,长安校场顿时变成了一座炙热的火炉,在场众人齐声振臂高呼起来,而一旁的天策军则是满眼含泪望着楚墨风,右手握拳靠在了胸前,对着楚墨风行了一个天策军特有的军礼,而楚墨风见状则是同样回了一个军礼。
随后楚墨风对着场上喊到:“现在,你们给本王围着校场开始跑圈,跑到薛副帅喊停为止,谁若掉队今日取消饭食。”而后楚墨风转身对着身旁眼中含泪的薛云说到:“快擦擦,都是当将军的人了,怎么还像个孩子一样多愁善感的,跑不完二十圈别让他们停下,今日起这些人就交给你了,技战术方面你不用担心,有这二百天策军负责传授,你要让他们明白的是,日后前往北地作战,你剑锋所指的方向就是他们冲锋的方向,明白了吗?”
薛云见状单膝下跪,对着楚墨风轻声说到:“请殿下放心,龍城军副帅薛云定当竭尽全力不负殿下重托。”
楚墨风见状将薛云扶起,附在其耳畔说到:“一日三餐伙食要做好,军械物资方面如若有需求,尽数写好条陈报到兵部即可,你在这看着,本王先走了。”在薛云‘恭送殿下’的呼喊声中,楚墨风翻身上马离开了校场,向着皇宫方面走去。
此刻太极宫一处偏殿内,萧瑀正满脸疑惑地望着李世民,“陛下,此前突厥没有准备言和的时候,各位将领争先请求出战,陛下没有允许,我等对陛下的做法也感到疑惑不解。不久,突厥果然自动撤退了,这其中关窍究竟何在?”
听到萧瑀如此一问,李世民想起了自己与楚墨风在御书房内,为了退敌而想出的千奇百怪的计策,不由地会心一笑说到:“朕观察突厥兵马虽然为数众多,但是阵容并不整饬,突厥君臣的意图只是一味贪图财物。然而当突厥请求讲和的时候,可汗独自留在渭水西岸,他的职位显要的官员都来谒见朕,只要咱们稍加控制进而袭击突厥兵马,那形势就如摧枯拉朽一般。而皇太弟早已奏请朕,让长孙无忌和李靖在幽州埋伏兵力以逸待劳,届时如若突厥向回逃奔,前有阻截后有追兵,消灭他们易如反掌。朕不肯与他们交战,是由于朕即位的时间太短,国家尚未安定,百姓并不富足,暂且应当休息生养,以安抚为务。一经与突厥开战,北地一带百姓势必再度陷入战火之中,而突厥势必会心生警惕整军备战,届时我们便不能够得其所欲如愿以偿了......”
说到这李世民不由地叹了一口气,“所以朕才决定停战息兵,以金银财帛为引与之和谈,待大军整顿完毕之后,朕定当挥师北伐与之一战,朕始终没有忘记当年与皇太弟的约定,势要踏破突厥王庭,将中原百姓遭受的苦难尽数还给他们。”
萧瑀闻言对着李世民行了个大礼说到:“陛下真乃一代明君,这等谋略不是臣等所能够想到的啊! ”
谁知李世民示意其起身之后,却笑着说到:“萧爱卿你也不要夸朕了,这等谋略也不是朕想出来的,都是皇太弟想的,朕只不过略微改动了一番,最后由朕和皇太弟推演一番才成型的。”
听闻是楚墨风想出来的,萧瑀心想怨不得陛下能够如此顺利地继位,原来有贤王在一旁出谋划策,原本以为此人只是一介武夫,谁知心思也如此缜密,而且谋略老道狠辣,此人如若封侯拜相,大唐中兴指日可待啊,不过转念一想 此时楚墨风已然是皇太弟了,前线战事以及练兵事宜,陛下可是尽数绕过兵部交由他去处理,所以自己方才动了一点小念头是多余的。
正在思索之际,只听门外有人喊到:“启禀陛下,贤王殿下求见。”
“宣”,随着李世民一声高喝,楚墨风缓缓地走了进来,先是对着李世民行了一礼,而后转身对着萧瑀说到:“不知萧大人也在,没有打搅您与陛下议事?”
萧瑀见状恭恭敬敬地施了一礼说到:“殿下玩笑了,臣在向陛下请教当日退敌一事,何来打搅一说。”
“那本王就插一句题外话,不知陛下可否想好新军赐名一事了?”楚墨风见状也想起了当日与李世民商议的那些奇怪的想法,不由地笑了笑。
“明日传旨,新军正式赐名龍城军。”李世民望着楚墨风会心一笑,而后略带打趣地说到:“今日如若无事,稍后去御书房,朕有要事相商。”
楚墨风见状点了点头,而后转身向着门外走去,即将走到门口时,却听见李世民轻声说到:“适才忘记提醒你了,丹阳公主委托朕如若见到你,请你前往凌轩阁叙话。”听了李世民的话,楚墨风一个趔趄,险些摔倒在地......
俗话说江山美人只取其一,且看丹阳公主李玥情根深种,再看皇太弟楚墨风巧言婉拒,欲知后事如何,且听下回分解......【本章节首发大侠文学,请记住网址(https://Www.daxiawx.Com)】