书接上文，话说刘黑闼连战连捷，频频攻克大唐州县，使得原本才露出统一雏形的局面顷刻间烟消云散，而大唐派出的将领接二连三作战失利，这也使得李渊不得不重新考虑当初楚墨风的计划。
鉴于前线战事吃紧，李渊遂下令由秦王李世民、祁国公楚墨风以及齐王李元吉三人再度披挂上阵。收到消息的李世民和楚墨风第一时间集结好大军，于十二月丁卯日（十五日）率部出征。
就在李世民等人离开长安后不久，东宫书房内，李建成将桌子上的一应笔墨纸砚尽数推到地上，而周围随侍之人纷纷噤若寒蝉，李建成见状挥手屏退左右，待四下无人之际破口大骂：“老东西，你总是觉得他比我好，但是你就是不能立他为太子，你若死了这个大唐早晚是我的。”
骂了几句之后，突然门外传来下人禀报，说是太子洗马魏征求见，李建成遂没好气地说到：“魏征？这个废物东西来做什么？就说本太子今日身体不适，暂时不见，让他回去。”说完转身向着内室走去。
正在此时门外的下人又开口说到：“启禀太子殿下，魏大人说他此番前来是为了排解殿下心中烦恼的。”
一句话勾起了李建成的兴趣，随即李建成转身对着门外喊到：“哦，既然如此就请魏大人进来，本太子倒要看看他如何排解我心中的烦恼的？”
随着门外应了一声之后，不一会儿魏征推门而入，对着李建成行了一礼说到：“参见太子殿下。”
李建成没好气地瞥了魏征一眼，淡淡地说到：“魏洗马今日前来所谓何事？”
听着李建成的语气中隐隐有些不满，望着面前一地狼藉，魏征径直走了过去，蹲下身子开始慢慢地收拾起来，一边收拾一边缓缓地开口说到：“太子殿下，为帝王者，不争为争，不怒为怒，太子殿下这番，实在有失偏颇了。”
魏征的话犹如醍醐灌顶，瞬间将李建成惊醒，望着依旧在收拾那一地狼藉的魏征，李建成快步走了过来，蹲下身子对魏征说到：“魏洗马教训的是，方才是本太子孟浪了，还请先生教我。”
随后李建成唤来下人仔细收拾一番之后，奉上茶水糕点悉心向魏征求教起来，只见魏征端起茶杯缓缓地抿了一口说到：“太子殿下当下的忧虑，不过是因为陛下再度启用秦王而忽略了您，而您又担心一旦秦王功劳过大，势必会盖过您的风头，进而陛下有可能会立秦王为东宫，不知老臣说的是否正确。”
见魏征将自己的忧虑尽数说出，李建成笑着说到：“那不知先生可有何良策，能够应付这种局面呢？”
“陛下有些过于担心了。”听了李建成的话，魏征赶忙笑着说到：“首先，长幼有序，这一点陛下比任何人都清楚，鉴于前朝废长立幼导致亡国的情况，陛下在这件事上肯定是不会随便做决定的，这一点太子殿下大可放心。”
“至于说秦王殿下功高盖主，这一点太子殿下也多虑了。”放下手中的茶杯，魏征略有深意地望着李建成说到：“太子殿下也是能征善战之人，只不过听闻大唐从龙兴之日起，多半都是秦王在外征战，而且其身边始终有那个祁国公相随，所以就造就了‘李世民能征善战，楚墨风智计百出，二者相辅相成天下势必一统’的说法。”
提起楚墨风，李建成顿时气不打一处来，想当初在晋阳，此人只不过是李府的邻居，一个无官无职的贱民，谁知自从跟随父皇之后，此人一路平步青云，至今已官拜兵部尚书。而李建成屡次想将自己的人安插进兵部，均被此人挡了回来。
想到这李建成忿忿地说到：“不知魏先生可有何良策能将此二人离间开来？如若此二人只见心生嫌隙，那么对付我二弟易如反掌。”
“此事还需仔细研究一番，殿下您也是知道的，这二人可以说是焦不离孟孟不离焦，想让他二人心生嫌隙，实在有些麻烦。”魏征眉头一蹙，脑海中不停地思量着事情的可行性。
李建成见状叹了口气，随即转移了话题与魏征继续探讨起来，而令二人没有想到的是，书房门外一个瘦小的身影此时正微微地侧着身子，将二人的谈话一字不落地听了个清楚。
而另一方面，就在李世民率大军行进过程中，对面的刘黑闼却没有停下进攻的脚步，己巳日（十七日），刘黑闼率部攻陷邢州、赵州，邢赵二州被劫掠一空。
庚午日（十八日），刘黑闼趁消息还未传出，率部迅速攻陷魏州，杀死大唐魏州总管潘道毅；辛未日（十九日），携大胜之势攻陷莘州。
消息传回大唐之后，李渊大为震怒，差人快马精骑前往李世民处，责令其迅速行军，争取早日铲除刘逆。
此时大军缓缓地行驶在路上，李世民有些无精打采地策马前行，一旁的楚墨风见状赶忙催马上前，伸手在李世民的肩上拍了一下说到：“你小子怎么一点精神都没有，不会是被刘黑闼吓怕了？”
“滚滚滚，谁能被那种土鸡瓦狗吓怕了，我只是在想父皇究竟对于我和大哥怎么看的？”突然被人拍了一下，李世民瞬间回过神，正要发怒却发现是楚墨风，随即又蔫了下去。
眼见李世民变成一个行走的人形‘丧’字，楚墨风顿时气不打一处来，厉声说到：“我以为你在考虑战事，原来是在琢磨这些没有用的劳什子问题，这件事现在不是主要的，你眼下的任务就是迅速平定刘黑闼，至于其余的事，我会替你谋划好的。”
随后楚墨风伸手指了指身后那些随军出征的将领，忿忿地说到：“如若你想让身后这些支持你的人去死，那么你现在就给我滚回京城，我自己带兵前去围剿，得胜之后我会解散这些人，至少我不能让他们跟着你不明不白地死掉了，要知道你现在一个举动，日后或许是关系着成百上千人的性命。”
听到楚墨风的话，李世民转过头直勾勾地盯着楚墨风看了一会儿，随即眼中又闪现出以往那种光芒，语气坚定地说到：“方才是我孟浪了，国公爷教训的是。”
说完转身对着身后的大军喊到：“诸位咱们加把劲，未时一过咱们就扎营休息。”
见李世民又恢复了往日的神采，楚墨风不禁笑了笑，正在这时天杀营的赵信策马上前，从怀中摸出一张字条递给楚墨风说到：“启禀国公爷，京城急报。”
接过字条楚墨风示意赵信退下，展开手中的字条大致浏览了一番，随后将字条团了起来，塞到口中使劲一咽，心想这李建成还真是不消停，老子才和李老二走了不久，这边就有小人开始给他支招了，想用离间计不是不可以，不过你小子可别忘了，论起玩计谋，他十个魏征也不一定能玩过我。
想到这楚墨风笑着催马上前，心无旁笃地欣赏起官道两旁的风景来。
时间转眼来到了武德五年（公元622年），俗话说新年新气象，过去的一年里，大唐陆续平定了洛阳的王世充和山东的窦建德，甚至连身处南方的萧铣，也在李靖和李孝恭的强烈攻势下，以身死城破告终。唯一出现的变数就是刘黑闼联合窦建德旧部再度起兵反叛。
时值正月，京城内此刻一片歌舞升平，李渊此番破天荒地将国公府的家眷尽数接进宫内，一同出席了皇室的宴会。而行进在外的出征大军却是在漫天大雪中度过了一个难忘的新年，已经不知是第几次在外过年了，似乎所有随着李世民和楚墨风出征的士兵都习以为常了。
大军行营内，李世民早就吩咐伙头军不计成本地杀牛宰羊，每个营帐内都按例分了两壶酒，至于吃食则是敞开量来吃，只要你能吃的下，伙头军就做。
而主帅营帐内，李世民、楚墨风以及李元吉连同随军出征的将领此刻围坐一桌，营帐中央吊着一口大锅，里面炖着新鲜的羊肉，随着汤汁不断的翻滚，浓郁的香气顿时弥漫了整个营帐。
望着在座的一众武将诸如程咬金、秦琼、罗士信、王君廓等人，李世民心中对于平定刘黑闼的信心逐渐坚定起来。心情大好之余赶忙招呼在座众人痛饮起来。
谁知就在此时，帐外响起斥候的声音，李世民见状赶忙将斥候唤进来，斥候一进门李世民端着一碗酒走到他面前说到：“天气寒冷你们还要打探消息，真是辛苦了，来喝了这碗酒暖暖身子。”这一番举动顿时赢得了帐内武将的一致好感。
这名斥候见状眼中含泪地接过来一饮而尽，随后对着李世民和帐内众人行了一礼说到：“启禀秦王殿下，前方传来急报，刘黑闼又有新动作了，请秦王殿下过目。”说完将手中的战报递给李世民，转身离开了营帐。
打开战报只看了一眼，李世民当即叹了口气，将战报丢给一旁的楚墨风，无奈地说到：“这家伙怎么大过年的也不让人消停一会儿，你且看看之后咱们借着酒宴议一议。”
接过李世民丢来的战报，楚墨风赶忙打开仔细地看了一遍，随后伸手扶了扶额头，将手中的战报递给了下首的齐王李元吉，示意他依次传阅一番。
就在天下百姓都在庆贺新年的正月里，势力得到急剧扩充的刘黑闼，终于不满足做一个叛军首领，遂宣告天下自称汉东王，改元天造，定都洺州。
同时任命范愿为左仆射，董康买为兵部尚书，高雅贤为右领军；征召王琮为中书令，刘斌为中书侍郎；而窦建德时期的文武百官都恢复了原来的职务。
一旦称王，就伴随着立法度行政事，而作为窦建德的死忠，刘黑闼的立法与行政完全仿效窦建德的一套，但人们公认，他在带兵打仗方面的才干，的确是超过了窦建德。
在座一众武将看完战报之后，纷纷大骂起来，而李世民见状双手微微一抬，止住了众人的声音，而后笑着说到：“诸位暂且消消气，想当初郑国的王世充、西秦的薛举父子甚至是定扬可汗刘武周，哪一个不是志气满满地改元称帝，可最后呢？还不是被咱们一一剿灭，这次的刘黑闼只不过是事出突然，才让这厮有了可乘之机，但是现在呢？我们来了。”
听到这番话，在座众人纷纷高声叫好，而一旁的李元吉端着酒杯冷冷地望着眼前的景象，心中不由地感叹到，二哥啊，论起这个鼓动人心的本事，我和大哥真的不如你，看来对你还是得小心再小心啊。
李元吉正在暗自腹诽之际，却不想自己的一举一动被抱着酒坛喝酒的楚墨风尽数看在眼里，当即楚墨风轻咳一声说到：“看齐王殿下一副心事重重的样子，莫不是对大军进攻有独到见解？不妨说来听听，众人一起参详一番如何？”
听了楚墨风的话，李元吉顿时噎了一下，心想就你小子眼尖，但是脸上依旧露出一副云淡风轻的笑容说到：“国公爷哪里的话，元吉此番随二哥出征，一切决断都由二哥做主，元吉只做一个冲锋陷阵的小卒即可，哪里有何高见啊。”
此话一出李世民率先笑了笑说到：“四弟啊，有些时候也是要多多思考的，咱们李家的儿郎不能够只做冲锋陷阵的英雄，兵书战法也是要多读读的。”
李元吉闻言对着李世民点了点头，随后李世民对着在座众人说到：“既然他刘黑闼要逆天而行，那么明日一早大军开拔，咱们前去会一会此人。”
一场原本愉快的新年酒宴因为一封战报而草草地结束了，第二日清晨，酒足饭饱的大唐士兵纷纷整装待发，随着李世民一声令下，大军继续向着刘黑闼盘踞的洺州方向前行。
丁亥日（初五），原大唐济州别驾刘伯通设计擒获济州刺史窦务本，将其杀害之后以济州归附徐圆朗。
庚寅日（初八），原大唐东盐州治中王才艺杀死盐州刺史田华，遂以城池响应刘黑闼。一封封急报传到李世民处，也逼迫李世民不得不加快了行进的脚步。
随着大军行进速度的加快，秦王李世民于丁酉日（十三日）抵达获嘉，刘黑闼见大唐来势汹汹，遂下令放弃相州，率军撤退到洺州防守。
丙申日（十四日）李世民收复相州，大军进城后未做停留随后全速进军肥乡，在洺水边布营进逼刘黑闼。
而当初按照楚墨风的计划出征的李艺，在解决完幽州的饥荒问题之后，率领麾下剩余的几万部队会同秦王李世民讨伐刘黑闼。
洺州城内的刘黑闼闻讯，留下一万兵力，命范愿死守洺州，自己则亲率大军主力抵抗李艺。
是夜，刘黑闼大军在沙河县宿营，李艺麾下的前锋大将程名振带六十面大鼓，在洺州城西二里处的河堤上猛擂鼓，城中的地面都感到震动。
听到鼓声的范愿以为大唐军队趁夜大举攻城，顿时惊慌失措，赶忙派飞骑报告刘黑闼，得知消息的刘黑闼唯恐老巢洺州城有失，率兵迅速返回洺州，派他的弟弟刘十善和行台张君立率领一万兵马在鼓城攻打李艺。
壬子日（三十日），双方在徐河交战，李艺率大军趁势猛攻，奈何刘黑闼的士兵无论是在战力还是军械配备上，均不如大唐士兵精湛，致使刘十善、张君立大败，是役刘黑闼一方损失八千人。
时值二月洺水县人李去惑占据城池，并以书信通知李世民准备归降大唐，得知消息的秦王李世民，唯恐刘黑闼报复李去惑，遂派彭公王君廓率一千五百名骑兵前往洺水，进城与李去惑共同守城。
果然事情不出所料，刘黑闼得知消息后大为震怒，亲自带军回师攻打洺水，癸亥日（十一日）刘黑闼大军行至列人县，被早已埋伏好的秦琼拦腰截断，一番冲杀之后刘黑闼在残兵的掩护下逃窜。
己巳日（十七日），大唐军在祁国公楚墨风的带领下收复邢州。辛未日（十九日）与邢州相距不远的井州，当地人冯伯让见大唐势头强劲，遂带人杀光城内守军以井州城归降。
丙子日（二十四日）李艺夺取刘黑闼占据的定、栾、廉、赵四州，抓获刘黑闼的尚书刘希道，然后带兵与秦王李世民在洺州会师。
眼见李世民一方打的井井有条，刘黑闼顿时心生毒计，趁李世民等人作战之际无暇他顾，于己巳日（十七日）率军再度攻打洺水县，由于愤恨李去惑归降大唐，加之前一次作战失利，此番刘黑闼的攻势分外猛烈。
洺水城四周都是水，且水宽五十多步，刘黑闼在城东北修建二条甬道用来攻城。眼见刘黑闼麾下士兵不停地修筑甬道，秦王李世民两次次带军救援，都受到刘黑闼的阻拦无法前进。无奈之下李世民只好祭出法宝，响镖一丢天策军众人在楚墨风的带领下杀气腾腾地向着刘黑闼方向杀去。
眼见大唐第二次攻势被阻挡，刘黑闼不禁有些飘飘然，正待继续指挥之际，只见大唐一方突然营门大开，随即杀出来一队黑衣黑甲的士兵，为首一人一身盔甲覆盖全身，手中挺着一把黯黑的铁锏，向着自己方向冲来。
本以为只是普通的骑兵队伍，刘黑闼正待下令派小股士兵前往阻击，谁知军中有原大唐归降的将领，一见对面那些黑衣黑甲的骑兵，顿时大惊失色地对刘黑闼说到：“陛下切不可轻视这些骑兵，这些人正是李世民，哦不对，这些人是李渊的女婿，大唐最年轻的兵部尚书，祁国公楚墨风亲手训练的天策军，这天策军是专门用来冲阵破阵的，烦请陛下派大队人马前往阻拦，属下这就去督促甬道搭建事宜。”
刘黑闼此人有个最大的优点就是他信奉‘听人劝吃饱饭’的准则，一见这名将领如此一说，刘黑闼当下命令分出三千人前往阻击，而那名将领则匆匆地向着甬道修筑的方向跑去。
望着对面冲来的黑压压的士兵，覆面下楚墨风的嘴角不禁微微上扬，对着身后喊到：“天杀、天枪随我冲锋，天盾、天弓全部换上长弓，无差别覆盖式射击。”
身后众人闻言纷纷出声应和，随后楚墨风一夹马腹，挥舞着焚天向着前方冲去，而身后的天盾、天弓二营早已换好长弓斜举向天，只待孙岘一声令下就能利箭出弦。
眼见对方士兵即将近身，长刀的寒光配着嗜血的表情，无不显得分外狰狞，只听孙岘一声令下：“前方四百五十步，两轮抛射。”随后就听见‘嗡嗡’的两声，天空中顿时一片漆黑，有眼尖的发现接连两阵箭雨伴随着‘咻咻’声急速落下。
随着接二连三的惨叫声传来，敌军的先头部队纷纷中箭倒地，楚墨风见状大喝一声：“左右分散，随机收割。”就见身后的骑兵迅速分成两队，手中的狼牙棒和长枪闪着冰冷的光芒，向着敌军身上刺去。
眼见自己派出的三千人一阵箭雨之后已然损耗半数，刘黑闼顿时大惊失色，赶忙又派出连续两拨士兵前往堵截，顿时天策军的压力大增，而在后阵观战的李世民见此情景，顿时心急如焚，唯恐王君廓守不住城池，遂召集众将领商议救援之事。
李世勣见状忧心忡忡地说到：“秦王殿下，此刻祁国公进攻也受阻，如果甬道修到城下，城池必定失守。”
听了李世勣的话，众人脸上不免露出了担忧的神色，而站在一旁的行军总管郯勇公罗士信，突然站出来说到：“秦王殿下，末将愿意率队杀进城内，代替王君廓将军守城。”
于是李世民登上城南的高坟，用旗语示意王君廓，王君廓率领部下奋战突出包围，罗士信趁机率二百士卒进城，代替王君廓坚守城池。
刘黑闼见状昼夜猛攻洺水，恰逢天降大雪，道路湿滑泥泞不利于骑兵奔袭，唐军无法迅速增援，经过八天，丁丑（二十五日），水城陷落。
而刘黑闼攻下洺水之后，顺手抓住了罗士信，早就听说罗士信勇猛，刘黑闼起了爱才之心不想杀他，奈何罗士信言语态度威武不屈，无奈之下刘黑闼将其杀害，时值罗士信年仅二十三岁，成为大唐统一进程中年龄最下的阵亡将领。
得知罗士信被害，楚墨风气愤之余趁大雪夜城内防守松懈之际，单枪匹马潜入洺水城内，先是潜入了刘黑闼的住所，留下书信和匕首之后，又将罗士信的遗体取走，遂返回唐军大营。
第二日，大唐挂免战牌不出，大营内为罗士信举行了简单的葬礼......
俗话说有阻力就有动力，且看李世民再度征伐，再看楚墨风变换战技，欲知后事如何，且听下回分解......【本章节首发大侠文学,请记住网址（https://Www.daxiawx.Com）】