邓乾垂首道：“兄弟们衣食不周, 今日才出门做买卖，若是早知是掖州王的东西，便是借给小的十个胆子, 也绝不敢过来伸手。”
向着其他人摆了摆手，那些山匪将之前拿起的箱子按序放下，一个不少，邓乾想了想, 又取出随身金银, 拿布皮包了放在地上：“算是小可一些心意，请各位兄弟喝茶。”
杜家这边的人万万料想不到，他们遇见山匪之后，对方不但东西一文不取，居然还能往回倒找。
张夫人看他们就要撤离，忽然微笑到：“邓先生一见到寒山令就走, 果然是很懂江湖规矩。”
她声调十分舒缓, 却有种极冷淡的韵味在里面。
邓乾闻言, 动作顿时一僵。
胡姓老人听张夫人的话, 猜到这位同伴是暗示邓乾, 既然有所失礼, 那就该留点东西下来。
他十分忐忑，担心这么一来，对方会鱼死网破, 但若是自己等人真有掖州王庇护, 如此派头, 也是合情合理。
——那位掖州王岂肯轻易饶恕这些冒犯她威严的山匪？
姓孟的年轻人微微笑了下，低声：“那位张夫人倒是好胆色。”
这句话只有杜栖昀听见，她看了这位年轻人一眼, 觉得对方的胆色，倒并不比张夫人差。
邓乾强笑了两声：“夫人的意思是……”
张夫人淡淡道：“你若不留点什么下来便走了，岂不太不把掖州王她老人家放在眼中？”
杜栖昀小声与那姓孟的年轻人窃窃私语：“掖州王是不是很讨厌别人对她失礼？”
姓孟的年轻人想了想，叹了口气，真诚回答道：“我觉得她已经习惯了。”
邓乾深吸一口气，就在旁人觉得他是不是打算怒而出手时，居然跟“袖里藏刀”孔三望一块拔出了怀中匕首，然后一刀一动，在身上刺了九刀，最后那刀直接穿了右边琵琶骨——如此一来，短时间内，他们怕是没法再与人动手。
——他本不明白为什么杜家的行李上会有掖州王的寒山令，看见张夫人时，忽的明白了过来，江湖传言，无情剑温飞琼与一剑霜寒孟瑾棠交情匪浅，而“画堂影上”艺出维摩城，掖州王顺便照顾一下老朋友的门人，那也不奇怪。
身为流言中的当事人，孟瑾棠跟温飞琼对于绿林传言了解得都不太深入，不然多少得佩服一下这些人的脑补能力……
邓乾身上血流了一地，他本不畏寒，但负伤之下，一张脸也渐渐白了起来。
张夫人的目光又往他身后瞥。
邓乾低声下去：“夫人担忧的是，咱们离开后，这便找个道观出家为僧，今后再也不去江湖上胡作非为。”
“……”
在道观内当和尚……其他人觉得邓乾分明是在为难人观里的道长。
大厅内不少正道中人，与邪道相比，行事间少了狠辣之气，对于邓乾带来的那些贼众，委实不知该如何处置才妥当——现下时局颇乱，有些人被逼无奈，落草为寇，若是选择去庙中出家，充作使役的僧人，有一口饭吃，不再在江湖上为非作歹，倒是个双方都能接受的法子。
柳家的那名子弟沉吟半晌，忽然道：“诸位其实可以去临州，投奔净华寺的师父们。”
打扮成书生模样的某位净华寺弟子：“……”
他本来想保持安静的，奈何场中情势瞬息万变，不得不稍微刷点存在感，努力为师门发声。
某弟子：“为何要去净华寺？”
柳家子弟：“净华寺近来比较缺人。”
某弟子：“？”
他这段时间都随着师兄外出办事，对江湖时讯的了解是有点拉下了，但也不至于……
柳家子弟继续：“雍州扶农郡，与临州、怀州还有云州交界，此地本是鱼米之地，但自从那位邵成德邵将军过来之后，许多良田都被人圈起来，当做放马的牧场用。”
不少人知晓此事，但雍州那边，朝廷势力远大于江湖势力，又有个南阳王坐镇，而且那位邵将军做事向来面上一套，背里一套，平常也不去触犯大门派的霉头，别人也拿他无可奈何。
柳家子弟苦笑：“那位邵将军么，因为没人掣肘，近年来胆子越来越大，居然在家里偷偷说掖州王的坏话，寒山派高手如云，门下耳目众多，就算私底下，也不容得此人这般猖狂，终有一天，一位寒山弟子直接闯进将军府中，击败无数好手，最后一剑割下了那姓邵的首级。”
“从邵成德身上的伤势来看，对方用的是烈阳功，在下家里人打听过，当日出手的那位中年男子头戴木面具，穿着一袭白衣，左掌右剑，直接杀穿了将军府的防线，唉，姓邵的手下也算高手如云，却无人是那位大侠的一合之敌。”
这件事因为事涉朝中高官，还未曾传出来，整个丹州包括乐吾山庄在内，只有少数人晓得。
姓孟的年轻人喃喃：“……所以中年人到底是怎么看出来的？”
胡姓老人闻言，吃惊的脸色都变了：“胡某怎么听说，‘绿蓑衣’也在雍州那边。”
——绿蓑衣算是鱼叟的门人，虽不像北陵侯那样属于亲传弟子，也是得了不少传承，手中长剑名为“蚱蜢舟”，昔年曾受鱼叟派遣，往赴边关，一人一剑尽灭都婆国三百甲士。
“‘绿蓑衣’确实在，而且就在将军府内，但又如何？那人一招间破了‘逆流而上’，同时重创‘绿蓑衣’，却没取他性命——既然留了三分余地，那鱼叟他老人家便是知道了，也只能容让一二。”
姓孟的年轻人摇头，低声：“明明打了十七招，怎么变成了一招？”
没人注意姓孟的年轻人说了什么，柳家的弟子正将事情经过娓娓道来，据他说，那位寒山派弟子闯入将军府的过程，不是十步一杀，而是一步十杀，最后剑气如虹，将将军府内用来看管逃奴的屋子劈成了两半，却分毫没有伤到里头的人。
胡姓老人茫然不解：“那位大侠为何要去找逃奴？”
不是说邵成德是说了掖州王坏话，才遭了灭顶之灾的吗？
柳家弟子想了想，猜测道：“寒山派毕竟是名门正派，若只是说她老人家坏话，只教训邵成德本人便好，之所以派人覆灭了将军府，肯定是有旁的得罪的地方。”
“画堂影上”张夫人忽然道：“将军府势大，那些逃奴被释放之后，下场也未必会好。”
柳家弟子点头：“那位寒山派的大侠也考虑了这一点，说若是后续这些人出了什么问题，就把账算在南阳王头上，问题的范围包括但不限于各种天灾人祸，并拥有最终解释权——这句是那位大侠的原话，表示就算里面的逃奴就算走在路上崴了脚，都算是南阳王故意伸腿绊的。”
张夫人：“……”
她感觉一束正道的光照在了江湖上。
杜高粲惊叹：“原来这便是名门正派！”
柳家弟子干咳两声：“那个，各家有各家的习惯，这应该是掖州王的风格，不能作为所有武林正道的代表……”又道，“南阳王怀疑寒山派要找机会对付自己，千请万请，央求了净华寺的人，将涉及在内的百姓都接去了临州，如此一来，扶农郡中的人手便大大的不够，若是邓兄跟孔兄带着手下兄弟们过去，十有八/九会被派往此地。”
邓乾听得目瞪口呆，他早知掖州王行事风格强横，却料想不到对方居然能派人诛杀邵成德于前，再逼迫南阳王退让于后，当下再恭恭敬敬地行了三礼，带着手下的前山匪现苦力预备役们，立刻动身往临州赶，只盼早早赶到净华寺那里，免得掖州王再心血来潮，把正道的光照到他们脑袋上。
看见邓乾等人离开，柳家弟子又压低声音，道：“诸位可知，那位寒山派大侠，为何要去找那些关押在将军府中的逃奴？”
杜高粲小心翼翼：“为了伸张正义？”
他依稀曾听闻过，那位邵将军抓来的许多逃奴，其实只是普通百姓，被他硬是安上了个逃奴的名头，抓来家中充当苦力。
柳家弟子：“……杜老爷所言固然有理，但那位大侠如此行事，其实还有点旁的缘故在里头。”顿了顿，道，“那位大侠将其中一位逃奴带了出来，当着所有人的面，在他耳边说了一句暗语。”
胡姓老人激动道：“愿闻其详！”
柳家弟子回忆了一下，道：“据说是‘大娘托我给你带个话，讨要之前欠的三文包子钱’——诸位可知这是何意？”
在场中人各有猜测，却无一人能说服得了旁人。
姓孟的年轻人诚恳道：“我觉得就是字面上的意思，就算江湖侠客，也难免会顺手接取一些小任务，比如帮忙追讨欠账，只是被讨账者有时会出现在一个相对封闭的环境里，才需要采取一些特殊手段来制造与对方接触的机会。”
没人关心这位年轻人说了什么，就在对方提到“字面上的意思”的时候，其他人就已经将聊天内容往下一个阶段推进。
柳家弟子：“目前的猜测是，所谓的欠钱，其实是在暗指对方以前欠下的承诺——诸位或许不知，那名逃奴其实是一位隐居避世的江湖前辈，因为武功大损而退出江湖，如今已经因为承了寒山派的恩惠，赶去永济为掖州王效力。”
其他人恍然大悟：“原来如此！”
姓孟的年轻人微微一笑，却也不再多言。
作者有话要说： 其实现在不是棠棠刚下山那会了，她出门的时候还未真正入冬，现在已经是深冬了，目前正处于在外浪过一圈往家里赶的途中。
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