太阳系边缘漫长的白昼明晃晃，特里同卫星城的格兰兹中心会场打开天棚，不需照明便内外通透。
这是一座仅仅凭借体量就足以震撼人心的宏伟建筑物。灰白的方形立柱高高耸立，撑出古典椭圆形场地的外围。这座会场是如此巨大，以至于站在会场一端的人根本看不清对侧广告横幅上的文字。
深蓝底色的全息投影随处可见，林登和谈朗的肖像与帝*士兵、机动装甲的影响来回交织，激昂的音乐一遍遍地播放。无风而舞的银色旗帜下方，人群正源源不断地经过正门的粒子齿轮雕塑，有序地入场：帝*士兵，军官，普通文员，修理厂的工人，懵懵懂懂牵着妹妹的孩子……
会场北侧主席台尚空无一人，只有一排黑衣的黑鹰士兵严阵以待。
高台后是一堵防弹玻璃幕墙，同时可以充当投影屏幕。墙后隐约可见人影晃动，显然正在为即将举行的重大活动做最后的准备。
“长官，您有内线通讯。”
陈冬荣沉着地点点头，将特殊的通讯仪佩戴上，侧耳听了片刻，微微蹙起长而白的眉毛。他很快将通讯装置取下，往侍官手里一放，转而向无声经过的一行人迎过去：“苏将军。”
护卫在旁的军官稍稍侧身，让出一个身位供两位大人物谈话，却没有离开的意思。
陈冬荣对这严防死守的阵势见怪不怪，只淡声确认：“您的演讲稿准备好了？”
苏宗正发中见白，依旧称得上俊朗的眉眼难言苍老与疲惫。他盯了陈冬荣片刻，语调凉薄地道：“我向来言而有信。”
“多谢您的配合。”陈冬荣微微一笑，隐约有睥睨之色，“相应地，我也会遵守承诺，等一切结束后不会太为难小少爷。”
苏宗正眼神闪了闪，露出阴冷却不乏嘲弄的微笑，言辞尖锐：“这话说得……您似乎不准备放过叶将军的女儿？这不太好吧。”
“您误会了，我怎么会为难叶小姐？”声音含笑，陈冬荣的眼睛里却殊无暖意，“她只是还没有明白自己的职责和叶将军的遗志罢了。”
听到叶平道的名字，苏宗正将刚才的哂笑收进去，转过头便要离去。
“也对，十年战争的四大元帅已经只剩您了……”陈冬荣却又刺了他一句，“不过您和其他三位一直走得不那么近，也是最晚加入进步党的。”
苏宗正神情平淡，轻轻在眉骨上擦了一记：“我加入，是因为我当时相信进步党能解决其他党派解决不了的问题。”
“那么现在呢？”陈冬荣紧紧盯着他。
两人身边的士官都低眉垂目，大气都不敢出。
苏宗正面色沉肃，骤然展颜而笑，自负却也雍容，又有了年轻时候的气度：“您这是说什么话？”
也不待对方反应，他便踱着方步扬长而去。
陈冬荣望着苏宗正离去的方向眯了眯眼，随即一抬头摆正了表情，淡淡问侍官：“几点了？”
他面前的墙壁上就是时钟投影，但侍官还是一板一眼地回答：“报告长官，当前5区时间上午九时五十三分。”
离全体帝国公民强制收看的动员大会开始还有七分钟。
“长官，您接到了一个通讯请求，来源不明……”
陈冬荣挑了挑眉：“给我。”
通讯接通。
“陈少将，早上好。”
陈冬荣压了压眉峰，声音很平静：“早上好，叶小姐。”
“连派三小组飞隼战队来狙击我，我真是深感荣幸。但很遗憾，您阻止不了我。”司非噙着笑，说话慢悠悠的，与此前的态度差别极大，甚至让陈冬荣不由想起了另一个人。
白发老者有涵养地应答：“我不希望与您为敌，有什么误会都能解释清楚。如果能在今天的动员大会前冰释前嫌，那是再好不过的事。”
司非好像轻笑了一声：“那么我们来谈条件吧。”
“请讲。”陈冬荣踱到了休息室内间僻静的角落，手指在面前的扶手椅背上缓缓叩击。
“领袖重病无法理事，您临危受命，这点我能理解。对于成为新领袖我没有兴趣，您可以放心。但您成为临时领袖后，我想要您做的只有两件事，”司非停顿一下，借此加重后半句的分量，“停止人类基因筛选计划，废除公民等级制度。”
陈冬荣眉心一跳，险些直接开口回绝：“您知道自己在说什么吗？”
“我神志清醒，这一请求完全出于我自己的意志。”
“那您是否明白这是对您父亲的背叛？”
这一次，司非没有立即回答。
陈冬荣神情一动。
她却只轻轻叹了口气：“快到点了，我不耽搁您了，再见。”
墙上的时钟离整点还差两分钟。
“长官？”侍官在门口轻声提醒。
陈冬荣看着切断的通讯界面皱皱眉，快步走出去，同时口中吩咐：“查刚才通讯来源和具体坐标，查到了就派黑鹰和飞隼过去。”停顿一下，他压低了声调：“捉不到的话就……”
侍官低声称是，快速转身离开。
玻璃幕墙外的灯光已经亮起，音乐声也渐渐低了下去，全场肃静。
粒子齿轮图标瞬间在每一排座椅面前、每一面投影屏上闪现。
“全体起立！”身着军装的主持人中气十足地带头，“帝国万岁！进步万岁！人类万岁！荣耀万岁！”
“帝国万岁！进步万岁！人类万岁！荣耀万岁！”
人群的声音汇在一处，齐齐念出铿锵的字句，宛如浪涛拍岸，震聋发聩，足以令心智不定的人胆战心惊。
这是宣誓也是对自我的警戒，是约定成俗也是仪式。日复一日的重复中，十六字拥有了超出字面的丰富意味。宛如旧世代传说中的所谓咒语，牢牢抓住了在场每个人的心，一旦念出声便生效。
这是绝大多数人的意志，催促着、逼迫着任何的不协调之物臣服，融入无比正确、永远正确的那一方。
仅仅是看着这样的场景，恐惧与敬畏就会油然而生。
司非闭了闭眼，她可以轻而易举想象会场中的气氛。因为她曾经也是其中的一员。另一个未来里，她遵循着这条路走到最后。
苏夙夜加大了与她十指相扣的力度，看着投影的侧颜绷得很紧。
他不比她轻松，原因却不尽相同。他稍侧眸，向司非弯弯眼角：“从小我就讨厌这种集会，到了十几岁才明白为什么。被极少数人玩弄于鼓掌中的集体的暴|政，愚不可及又势不可挡，可怕又可敬……这就是多数的力量。”
他的声音不轻，陈淼淼闻言也转过头来。
苏夙夜转而耸耸肩：“但很可惜，我一直是个异类。”
陈淼淼一挑眉毛，环视四周，噗嗤笑了：“你怎么听上去怪遗憾的？我啊……不符合父母的预期，同龄人想着怎么找一等公民嫁了的时候我只想开机甲，这么说也是个怪人了。”
她说着看了杨冕和司非一眼，笑吟吟地摇头：“你们两个……也没法算进绝大多数。”
数据纷飞的屏幕前还坐了个人，闻声嬉皮笑脸地回头：“陈大小姐把我拎过来是开真心话大会的？格格不入这事儿，我可是经验丰富，就比如……”
赫然是石明修。
陈淼淼白了他一眼：“干你的活去。”
与此同时，一个个方阵开始进入特里同会场接受检阅。镜头扫过主席台，少了熟悉的几张面孔，也多了不少生面孔。
司非余光一瞥，与斜后方坐着的田决对上，干脆回过头：“我没想到你会留下。”
于情于理，他完全没有理由参加这次疯狂的行动。
田决声气很淡：“受袭击的工厂里……有我家乡那家芯片工厂。我要为父亲报仇。”
司非一愣，随即想起了杨冕提过这事：在这间工厂的三等公民工人受叛军煽动将工业废水引入饮用水源，造成了巨大伤亡。而叛军则借此将关键的芯片原料劫掠一空。
点了点头，她觉得再说什么都是多余，便再次看向屏幕。
一位来自前线的将官正在介绍前线战况：
“就在刚才，系界边缘再次检测到异常的高能量波动。奥尔特人的野心昭然若揭，他们的入侵行动不会就此停止。同样的，我们将奋战至最后一滴血，绝不容许家园遭受半分侵害！众志成城，此时此刻……”
苏夙夜最受不了这种讲话，便和司非咬耳朵：“这么大义凛然……倒好像我们成了挖墙脚的反派。”
司非斜睨他：“你还在意这种事？”
两人四目相对，在彼此眼里都看到了不安。
仅仅凭他们真的能够影响大局吗？真的可以组织陈冬荣和最坏结果吗？
司非吸了口气：“最坏情况下也就是死。”
苏夙夜就无可奈何地低笑：“非非，你这话真是宽慰人心……”顿了顿，他与她碰了碰鼻尖，一脸严肃地纠正：“应该这么说，至少能死在一起。”
“那边不顾单身人士心情的两位请注意，下一位发言者就是陈冬荣少将了。”石明修双手托着腮帮子回头。
苏夙夜懒洋洋地站起来：“该上工了。”
司非看着屏幕中走上高台的陈冬荣笑了笑，时间已到。
会场中的巨大时钟投影指向5区时间十一时。
人群一片死寂，所有人都在等待高台上的老者开口。
陈冬荣环视四周，几不可见地微微一笑，等分针走过一格才有力而徐缓地开始演说：
“各位帝国公民，就在刚才的一分钟内，前线的飞隼战队队员又进行了一场殊死的战斗。60秒很短暂，但就在这短短60秒中，又有年轻的生命为了帝国、为了人类、为了进步与荣耀壮烈牺牲。作为第二集团军的总司令，在此仅容许我以刚才静默的60秒，向所有平凡又不平凡、勇敢奋战在第一线的烈士致意；也向所有仍然与奥尔特人交战、和所有在后方支持着这场跨世纪战斗的普通人，表达最深的感谢。”
静默瞬间被掌声打破。
“现在帝国与人类已经走到了风雨交加的黑暗时刻，支撑这一场进步运动的顶梁柱、我们最敬爱的领袖积劳成疾，在昨晚不得不进入加护病房接受治疗。”
镜头适时扫过满脸惊愕，随即眼含泪水的一位老太太。
陈冬荣面色沉重：“经过商议，我将暂时接管职责，力保所有机构运转如常。我忝居高位，深感惭愧，也倍加惶恐。但我会尽我所能－－”
会场所有屏幕和全息投影突然不安地闪烁起来，紧接着画面切换。
陈冬荣抬头看向对侧的大屏幕，脸色顿时大变。
司非向着镜头露出温和的微笑：“所有接受到这条广播的各位，上午好。如果您碰巧看过前几日的推送，也许还记得我叫叶璨，是叶平道将军的女儿，同时也是三等公民司非。”
陈冬荣回头，贴身侍官手足无措，低而急促地解释：“通路被入侵了，现在在解决，请您稍等，稍等……”
“关闭直播通路，关闭所有设备！关闭声音！”
柔和的女声仍然在会场中响起：“但很不幸地，现在我也是一名帝国通缉犯，因此不得不以这种方式向各位传达意愿。”
“长官，控制台失控了……”
与此同时，人群因为困惑喧哗起来。
司非注视着镜头，认真而恳切：“简单来说，我不想成为陈少将的傀儡，所以逃走了。但让我……”她顿了顿，似乎有些紧张，“让我鼓起勇气，在这里放声的不是个人安危。因为我发现……”
她抬高音量：“陈冬荣少与起义武装力量长年维持着联系，更直接控制着曾经在奥伯隆扎根的组织！”
喧哗已经成了咆哮。
司非摇摇头，语速加快：“这的确难以置信，但陈少将的确视法律与道德如无物，通过离岸公司和工厂向这一武装组织提供资金、原材料乃至武器。我的同伴已经将所有相关文件打包上传到各大通讯平台，各位可以自行下载、阅读并加以－－”
会馆内的照明和投影突然暗了下去。
断电了。
高台后的玻璃幕墙另一侧，紧急照明将神色各异的一张张脸照得惨白。
“立即切断这一区域的网路！”陈冬荣重重捶向桌面。
一名高级通讯官咽了咽唾沫：“长官，这……”
“长官，所谓资料包的下载量已经……”智囊团中的另一人从投影上抬眼，艰涩地收声，转而劝道，“现在紧急公关扭转舆论才是关键。”
“外面情况？”
“会场顶棚已经关闭，军警在维持秩序，机甲和重型装甲也已经就位，以防万一。各大卫星城进入一级警戒状态，有必要的话可以实行军事管制和宵禁。苏将军方面目前没有动作。”
陈冬荣深呼吸数下，揉着眉心沉声问：“叶璨呢？”
“对方的广播还在继续。刚才提及了……奥伯隆方面的具体操作流程。”
“打开。”
圆桌正中投影出画面，司非神色冷然：“即便是那支武装组织，于陈冬荣而言也只是工具，一旦失去利用价值便弃之如履。他在组织中安插的线人江淮是他多年的老部下，叛逃至奥伯隆十年，却也是江淮在最后关头关闭了地下水闸，给予了该组织致命一击。”
“依靠奥伯隆一役的大胜，陈少将究竟得到了什么，我不敢妄加论断。但我只想问他，当他把灰隼机甲秘密运输给明面上的敌方时，有没有想过后果？对那些因为机甲奇袭在奥伯隆死去的人，不论是帝*士兵还是普通住民……您感到羞愧吗？”
在场众人不乏首次知晓这些内情的，不自禁向陈冬荣投去骇然的注视。
老者面无表情地起身：“恢复供电，周围红色警戒，严禁会场进出，我这就到外面去。”
通讯干扰还在继续，会场中顿时又全是司非的脸。
原本就乱做一团的人群再次骚动起来。
司非涩然一笑：“各位也许也注意到了，我没有用叛军这个字眼，而是选择了武装组织这种说法。因为那时我也在奥伯隆，由于一些巧合深入敌营。我亲眼看到，这场战斗没有赢家，有的只有毫无意义的伤亡。”
“人命不是数字，而是死亡这件事反复发生了多少回。而在死亡面前，一等公民、二等公民和三等公民不分贵贱。”
陈冬荣站到了高台上，近旁的人群立即向看台边缘涌，尖锐的问题一个又一个抛过来：
“刚才那些都是真的吗？”
“欺世盗名！滚下去！”
“如果不是真的，为什么不解释，为什么要断电？！”
军警迫不得已只能向天鸣枪。
尖叫与怒吼此起彼伏，场面几欲失控。
“想必陈少将有很多话要说，但在那之前，我还想问几个问题。”司非放慢了语调，每个音节都审慎而清晰，会场突然安静了下来。
“各位真的觉得，在每个人出生前，基因序列就已经决定了一个人的优劣吗？”
“有缺陷的人就没有活下去的价值吗？”
“不管是生理、心理、癖好、还是志向，生而不同就是错误吗？”
她叹息般地吐了口气：“因为事不关己就漠不关心，这不难理解，但下一个受害者也许就是您、您的伴侣、您的孩子，各位还能坐视不理吗？”
陈冬荣张了张口，竟然没能发出声音，反而转身再次回到了幕后。
“只要有权限，数据就能随意篡改，人类基因筛选计划是个漏洞百出的骗局，”司非清声下定论，“认可公民等级制度，就是让渡了掌控自己人生的权利。更没有人有权认定任何一个人是否有生存价值。”
“现在的确是黑暗的时刻，但哪怕只有一盏灯，也比完全的黑暗好。所以……即便这么做会背叛父亲的意志，我也不会感到可惜。”
通讯切断，画面一片漆黑。
中心会场也随之陷入沉寂的暗夜。
“好咧，社交媒体上已经炸了，数据包、视频和截图，啧啧啧，网路管理员删都删不完。除非停止一切网路服务，否则这消息是瞒不住了。”石明修浏览着各大信息平台，满意地点头。
司非脑海中有片刻的空白，瞪着关闭的镜头看了一会儿，讷讷地走了半步。
“干得漂亮，”陈淼淼扑上来抱了她一下，“还真没看出来，你挺会说话的……”
刚才那番话固然有讲稿，但后半段的内容事先并未草拟。
有些话她无数次无数次地在脑海里推敲，终于在今天说了出来。
但她是否说得太多了？
司非突然后怕起来，司非苦笑着摇摇头：“还是饶了我吧……”
杨冕咬了咬嘴唇，上前低声说：“谢谢。”
司非一怔，转而微微笑道：“不用谢。”
她最后看向苏夙夜，两人无需言语，相视而笑。
“朋友们，朋友们，等会儿再庆祝，陈冬荣又回到台上了。”石明修将转播音量开大。
苏夙夜瞥了一眼监测仪，突然皱眉：“周围情况是否有异常？”
人工智能立即回答：“扫描完毕，前方共十架灰隼机体，正在加速靠近。预计抵达时间5分钟。”
气氛顿时变得凝重。
“立即加速，能拉开多少距离？”
h沉默了一下：“能够再拖延3分钟左右。完全脱离至少需要10分半。”
船上的四架机甲只有一架还能勉强运行，绝不可能与十架完备的机体对抗，即便只是拖延时间也异常艰难。要在这样的情况下拖出两分半的余裕……
苏夙夜一把扯住司非，手指用力到发颤，额发下的双眼显得幽沉，吐字顿促而痛楚：“别走。”
她想反驳，却终于在他的注视下妥协了，垂眸低低应：“我哪里都不去。”
陈淼淼轻轻呼了口气，还没来得及开口便被打断。
“我去拖这两分半。”田决蓦地出声。
陈淼淼直接否决：“你拖不了那么久。”
田决紧紧抿唇，低沉地重复：“我会拖到两分半。”
“你……”陈淼淼气结。杨冕拉住她摇摇头，缓声劝道：
“先看看会场情况再说吧。”
在场六人沉默地将视线转向投影屏。
露天顶棚已然关闭，日光被隔绝在外，会场犹如落进了永夜。只有紧急照明灯投下惨白的光柱，来来回回地移动，照出一张张困惑、愤怒、恐惧的脸。
“各位帝国公民……”陈冬荣在高台上站了许久，终于开腔。
即便是转播声源也能清晰捕捉到台下人群因为这一句话而起的骚动。
杨冕眼尖，盯着影像抽了口气：“会场边缘……好像有移动堡垒和防暴机器人。”
喧哗声还在继续。会场广播音量瞬间增大：
“各位帝国公民，对于刚才的突发状况，我对所有的不实指控予以否认！”陈冬荣顿了顿，扩音器中传出不稳定的呼吸声，“在证明我的清白前，一应事务将交由……”
这次，他没能说完。
会场边缘传来什么人的咆哮，然后是尖叫，从中可以分辨出枪响。
但那个角落太黑，什么都看不见。
“要武力镇压么？”苏夙夜哑声嘲了一句。
不知是谁带头，观众席中突然亮起星点的光。
枪声停下来，人声也低下去，静默中一个又一个小小的点亮起来，连缀成行，编织为片。
零星的光点迅速扩散为低伏于地的星空。
点亮的不只是观众席，椭圆形场地中的检阅方阵也一个个亮了起来。机甲编队、地面部队、维和部队、还有黑鹰战队……
这瀚海比真正的群星更静默，却又更有力量。
因为每颗星都是伸长手臂的一个人，也是一双无言逼视的眼。
“通讯仪的照明功能……”陈淼淼喃喃。
现在是黑暗的时刻，但哪怕只有一盏灯，也比完全的黑暗好。
更何况灯不止一盏，有千千万。【本章节首发大侠文学,请记住网址（https://Www.daxiawx.Com）】