人为什么要读书。
别人是为了什么，王焕之不知道，他是为了逃避。逃避所谓的家，所谓的家庭生活和家里的爸爸、妈妈、姨娘们。家人这两个字对于他十分陌生。他并不熟悉家庭生活，他十几年的生活中，唯一的亲人是舅舅。暴烈的舅舅，喝醉的时候会抄起椅子向他的脑袋砸过来。
书房的门关上，王焕之能在里面一呆就是一整日。事事不问，事事不管。他不出门，也不许其他人来打搅。
今昔不同往日，他坐在书桌前发着傻呆。最能解忧的书也看不下去。从日出坐到日落，阳光斜斜的射进来，照在泛黄的纸页上。慢慢的，阳光转移到桌角，然后滑到地面。时间不紧不慢走了一天，桌上的书还是早上翻起的那一章。
脑子浑浑噩噩，无心念书。一道影子在忽近忽远中飘荡。她哈哈笑着靠近一点，待他抬头去看她，马上又提着裙子跑远不见。
他揉着眼睛，低声骂了一句，“牙路……”
话音未落，即听见门外有人低低在咳嗽。
“少爷。”管家张福在门外轻声，“该吃晚饭了。”
王焕之心惊肉跳，立即从浑噩中清醒过来。他收敛心神，对着门外的管家，道：“张伯，我不出去吃。你把饭菜端进来给我。”
门外的张管家踌躇半刻，压低声音道：“少爷。今儿，你还是到前厅和大家一块吃吧。军长回来了，他问到你，怎么没去吃饭？太太和姨太太和小姐都在饭桌上等你哩。军长发脾气了，你不去，没人敢动筷。”
王焕之手里的笔猛地一折，立即断成两截。他打开门，张管家的头低得不能再低。从他的方向看过去，张管家的脸红肿一片。
“张伯，我父亲打了你吗？”
张管家支支吾吾，尴尬地笑着点了点头。
“他为什么打你？”
“我们做下人的，差事没办好，难免就要吃挂落。”
“差事没办好，可以训，可以骂。打人可不对！我要找父亲去说。”
“不不不，都是我的错。”张管家感动说道：“一点小事，不敢劳烦少爷费心。少爷在军长面前，你千万别提。”
“张伯——”
“我没事，真的没事。”
“好吧。”王焕之抿了抿唇，迈步朝前厅的方向走去。他刚走两步，张福立刻把他叫住。
“怎么呢？”
张福手指着另外一个方向，小声道：“少爷，去前厅，是走这边。”
————————
王靖荛吃饭爱人多热闹，再没有比吃火锅更热闹的。一年四季，只要他在家吃饭，少不得有一个火锅。今日鸭火锅、明天羊火锅、后天牛肉火锅，再加上各种佐料配菜，好像世界上任何东西都可以往王家的紫铜火锅炉子中扔下去。
王靖荛在松岛也算个有头脸的人物，上官厉的拜把。一起扛过枪，一起嫖过娼。两人称兄道弟，比亲兄弟还亲。在军队中响当当的二把手，说是一人之下，万人之上也不为过。
在外面呼呼喝喝，前呼后拥惯了。在家里更加是排场十足，架子奇大。
他说要等王焕之，谁敢放个屁！
虽然焕之是他养在外面十几年刚接回家的私生子，但总归是儿子。他不和亲儿子吃饭，和一屋子的妻妾吃饭有啥意思？
人这一辈子就是吃饭睡觉，睡觉要漂亮女人，吃饭必须要有妻、有子才算完满。妾和女儿，总归是别人家的女人，景上添花的玩意。就像煮在火锅中的肉丸子，有了更喜气，没有也无伤大雅。
几位姨太太陪坐在席末，不敢说话，更不敢高言。王璐璐嘟着嘴坐在母亲身旁无聊地一会看看天花板，一会儿低头玩玩自己的指甲儿。
所有人中间王太太最沉得住气，到底是结发夫妻。端正坐在王靖荛的身旁。作为太太，她比谁都有资格坐在这里。她的头发梳得光溜溜的，透出圆圆的一个额头。看样子年轻时也曾美过，只是岁月沧桑，现在她脸上最美的是昂贵的胭脂和口红。透过面具般僵硬的面部肌肉，她皮笑肉不笑的坐着，不时转过头翻起白眼，几乎要把黑眼珠翻到脑壳后，可见王太太内心对即将要来之人并不像她表面所表现的那般喜欢和爱护。
王璐璐也不怎么喜欢王焕之，但远远没有达到母亲厌恶的程度。她对这个半路回家的哥哥，既无好感也无恶意。她低头玩弄着指甲，无聊时下意识把手指往嘴里送。王太太伸手打她一下，骂道：“骂了多少回，还改不了！下回，我要把辣椒水涂在你的指甲上，看你还咬不咬？”
王璐璐吐吐舌头，把手重新放到桌子底下。
餐桌上的紫铜锅咕咕冒着白气，炉火把食物的香味激发出来，飘散在空气中，馋得人直咽口水。王靖荛不开口，谁都不敢说话。
王太太转头吩咐侍女，道：“小圆，再去请请大少爷吧。他这腿也挪得太慢了。”
这等刻薄的话只能，也只得王太太来说。也是，哪位正房太太会从心底疼爱妾侍生的孩子？用钱买回来的小妾，在家里的地位比使唤丫头高不了多少。她们所生的孩子尚且要遭人白眼，被称为庶子。外面没过门的野女人所的孩子就更不入流。如果野女人是风尘女子的话，那孩子简直可以直接扔在野猪圈自生自灭。
王焕之就是一个不入流的孩子，他的母亲是个娼 妓。生了他也不被王家接纳。王靖荛付了一笔生活费，让他们母子自生自灭。
两年前，王靖荛第六个侍妾所生的儿子夭折。算命的讲，他这一辈子，用枪杀人太多，煞气太重。儿子在他身边都养不长，非要离开他才能长大。而且，他命中的儿子已经早已出生，得去寻。
王靖荛这时才想起，自己年轻时的一段露水情缘。也不知那女子和孩子还活着没有，花了不少钱和时间才把王焕之寻到。
他一见到王焕之就大喜过望，哪个年近过百，想了儿子半辈子的男人看见自己的儿子时不高兴？何况，王焕之比他想象中的要好得多，懂礼貌，有规矩，还会念书。是百里挑一的好男儿，简直比上官家的博彦和嘉禾都强。从此，王靖荛也不想再生儿子了，王焕之就是他的眼珠子和命根子。
因为母亲身份的低贱，王家人对王焕之的来历讳莫如深。王靖荛不在的时候，以王太太为首的女眷几乎当他如空气一样，常常视而不见，刻意冷落。
这样的冷漠，王焕之在娘舅家已经习惯。一个人进，一个人出。别人热热闹闹，他终是一个人冷冷清清。
王焕之走到前厅，首先恭恭敬敬地向主席上的王靖荛躬身行礼，“爸爸。”然后，才向他身边的王太太叫了声，“太太。”大概是骨子里的傲慢和清高，他始终无法张嘴对着臃肿肥胖，厌恶他的女人叫“妈妈”。
他讨厌王太太，正如王太太讨厌他一样。相互生不出一点喜欢。
“来了。”王靖荛冲他点点头，道：“我听老张说，你总待在书房不出来，吃的东西也是生生冷冷。纵然是喜欢清净，但年轻人也不能太清静。不能老闷在屋子里，有时间，就要和家人们聚在一起，吃吃饭，聊聊天。我们中国人最喜欢的就是热闹。什么事情都要大家一起干，一个人干什么都没劲！知道吗？”
王焕之似懂非懂的点点头。
“别光点头，我刚刚说的话听懂了没有？”
“是。”
“过来，坐我身边。”
“是。”
王焕之走到王靖荛身边，下人们立即拿过一张圆凳塞在他臀下。
“坐！”
“是。”
王璐璐听见二人的对话，吃吃的笑将起来。
王靖荛瞪眼道：“你笑什么？”
“我笑爸爸和大哥根本不像父子——”王璐璐痴愚，哪壶不开提哪壶。半路找回来的儿子，最忌讳说不像。王靖荛生气地说道：“说话越来越没规矩，我和你哥不像父子像什么？”
王璐璐一点不怕，呵呵笑道：“……像上级和下属啊。一个说一个答，永远是单线传递指令。”
璐璐的话引得姨太太们一齐发笑，王太太冷横痴笑的小妾们一眼，轻咳两声，道：“既然人都来齐了，开动吧。”
听见主母吩咐，张管家忙上前把紫铜火锅盖子用小钳子挑开拿走。锅子里滚烫的龙骨汤翻滚着白浪，七八双筷子齐刷刷地拿着食物涮进去。