岳沐修紧随其后，问道：“王妈，顾小姐呢？”
王妈指着里面，说道：“顾小姐在里面哩。正在和上官夫人说话。她把行李都收好了。岳先生，你是她朋友，还是劝劝她吧。上海蛮好的，去平京干什么呦！留在这里不还好些么？一个女人家何必带着孩子东奔西跑。”
岳沐修走进客厅，门口的绿色格纹地板上果然齐齐整整放着三个皮箱。房间里的物品也收得利利索索，一尘不染。
客厅的长沙发上坐着两个女人，一个是惠阿霓，一个是秋冉。秋冉正在训斥儿子，不该这么晚跑出去玩。拍着他的屁股，把他撵到浴室重新洗澡。
看见他进来，坐在右侧沙发上的惠阿霓率先笑着向他打招呼，道：“沐修哥，这么晚，你怎么还过来。”
时间从不是女人的敌人，它们如宝石，聪明的女人会巧妙地用它来装点自己。现在的惠阿霓雍容华贵，生活的安逸和富足让她像珍珠一样晶莹剔透。秋冉则走向另一个方向，书本使人年轻。知识成为包裹她的第二层皮肤。寒窗念书的苦在她脸上留下风霜，却添有别样的韵味。她不需要华丽的衣服来装点自己，一双眼睛始终闪动睿智的光。
岳沐修笑着说道：“我知道你会来，所以赶着过来看看你。”
“行了吧，当我三岁小孩哩。”惠阿霓睇望身侧的秋冉一眼，笑道：“我知道，你是来看秋冉的。你心里还想着她哩。”
岳沐修哈哈大笑，他和秋冉早已经成为朋友，也只是朋友。
秋冉佯装不悦地横了阿霓一眼，笑着对岳沐修说道：“岳大哥，你坐坐，我帮你去沏茶。”
“不用忙，我就来看看你去平京的行李收拾好了没有？”岳沐修坐在惠阿霓身边，笑道：“最近一直忙着上庭，我还没有感谢你。《民国日报》的官司能赢，你也出了不少力。”
秋冉一边沏茶，一边说道：“我能出什么力？不过是提醒你，英国是法律的发源地，最重法律和契约精神。用法律规定的言论自由来打这场官司最合适不过。即使《民国日报》言论不当，但也罪不至死。”
阿霓听完后，啧啧赞道：“秋冉，你的书真不是白读的。现在张口闭口都是法律、契约。以前真是我小看了你。”
“阿霓小姐没有小看我，我能学成回来。最应该感谢的是你源源不断汇过来的学费。那些钱足以在上海买下一条街。我真不知如何感谢你。”
惠阿霓呵呵笑起来，仰靠在沙发上，手指转悠着自己腮边的头发。
秋冉把沏好的茶递给岳沐修，“岳大哥，你常喝的六安瓜片。”
“谢谢。”岳沐修饮一口茶，问道：“秋冉，你真的还是决定回平京？”
“嗯。”秋冉点点头。洁白的指头敲击着自己的瓷杯。
她出国念书的目的就是为了回来，在异国他乡支持她的动力也是回国这个念头。只不过，读了书之后。她比以前理智许多，想得深远。
一个人最重要的就是自食其力，她已经毕业，再不能让上官家来供养。归国的第一要务是要将自己的肉身安顿，养育皮皮。把自己的生活解决了，才有余力去做后面的事情。
秋冉从法国巴黎法学院毕业，最好的出路就是当执业律师，执业律师收入颇丰，养家糊口完全不成问题。但是，她没有想到，民国法律规定执业律师必须是二十周岁以上的男性公民才可以担任。所以，尽管她向司法行政部律师执照申请，也未获准。一筹莫展的时候，先于她一年回国，在上海租界开办律师事务所的岳沐修提出一条曲线救国方案。请她先去上海，通过法租界的会审公廨提出申请，获得律师执照。
六年寒窗委实辛苦，秋冉不想自己的专业无用武之地。遂来到上海法租界，按照岳沐修提供的办法，取得律师执照。
租界取得的执照也只能在租界执业，既然好不容易取得执照。岳沐修相请她加入自己的律师事务所，一来可以用自己的知识赚钱，二来学了那么多法律，也是想练练手。
秋冉经手的第一个案件是关于公司破产清算的债权主张问题。她所代表的地产商是一破产公司的债权人，公司资不抵债，完全无法清偿债务。为了使地产商收回债款，秋冉援引了《民法》第五一二条，主张土地是工商业活动之基础，破产清算亦应按照此顺序进行。此案胜诉，秋冉获得第一笔公费，共计五百大洋。后来岳沐修把事务所一半业务交给秋冉办理。三个月下来，她便“蜚声租界”，被称“美女律师”。
好不容易安顿下来，她又要放下上海的一切要去平京。为了什么，阿霓和岳沐修心知肚明。
惠阿霓摇头叹息，手指头戳着她的眉毛骨说道：“你呀，你呀。在外国，蓝眼睛，黄头发，长胳膊，长腿的外国帅哥也见得不少。怎么就还惦记着这国内的臭男人！你难道就不能找个金发碧眼的外国帅哥，生个混血宝宝吗？”
岳沐修在一旁开玩笑道：“秋冉，我记得上次去巴黎看你。有一个罗伯特还是菲利斯的男人在追你，还送你玫瑰花，对不对？”
阿霓兴奋地问道：“沐修哥，真的吗？萝卜……什么丝。外国人的名字怎么都是菜名啊！”
阿霓的混说惹得另外两人哈哈大笑，阿霓自己也捂着肚子笑起来。笑完之后，又正色，“秋冉，我知道我不能阻挡你回平京。你在英国念书吃了那么多的苦，就是为了这天，堂堂正正地回来，拿自己该拿的东西！”说着，拉过她的手，左右细着，叹道：“宜画和宜维她们都告诉我了，说你在国外为了学习。六年假期，没有休假，也没有睡过一个懒觉。夏天热得满身痱子，冬天犯困，就站在屋外背书。这手上面的疤痕，都是当时留下来的冻疮痕迹。”
秋冉低着头，把手蜷缩起来。读书的苦，她并不觉得苦。真的苦是和骨肉、和挚爱的分离。
沧海桑田，人事变幻，现在的他还能接受她的归来吗？
阿霓握紧她的手，缓缓说道：“秋冉，我还是要告诉你。这六年里发生了许多事情。松岛也是，平京也是。博彦有句话要我带给你。”
“什么话？”
“他说，他已经为家翁、清逸和清逸报了仇。往后，你就不要再背负报仇的重担了。”
秋冉咽了咽口水，陡然把手和阿霓的手握在一起。她睁着大眼睛，眼睛中闪着泪花。阿霓点点头，“君子报仇十年不晚。六年，博彦和我，……我们上官家卧薪尝胆，等这一天等了六年。还好，这都不算晚。奉州完了，宋家也完了。秋冉，仇都报了。清逸会安息了。你也可以放下了。”
空气静静地，没有一点声音，秋冉感觉到眼睛里湿气氤氲。
报仇，想到这个词，她就心痛。想到年轻的清逸，心里又涌起淡淡的暖意。温暖过她青春的少年，依旧还是记忆中年轻的样子。
阿霓心疼地看着秋冉，她深知，这个傻姑娘一直背着沉重的枷锁。“秋冉，去做你想做的事情。无论你做什么决定，我们都能理解。不要再顾及我们，也不要顾忌松岛。你是自由的。”
良久沉默，唯有破碎压抑的哭声。
岳沐修打破沉默，道：“秋冉，我和你一起回平京。”
“岳大哥，你要和我一起去平京？那怎么可以？你好不容易在上海打响名头——”
“正是因为我在上海已经打响名头，可以借由这个噱头去平京开分社！再说，你虽然取得律师执照，但你的执照只在租界承认，也只能在法租界执业。到了平京你就没办法做律师。不如，我去平京开哥分号，挂我的执照，你来主理。你和皮皮有安生之处，又能为我守店赚钱，不正一举两得。”
秋冉还在犹豫不已，阿霓已经拍手称好：“秋冉，我觉得沐修大哥的想法蛮好。你在平京总要有个安生立命的根本。有了律师事务所的大招牌，想欺负你的人也要掂量掂量几分……”
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