在罗斯堡的正中心，就是那座从外面看上去、通体深红色的尖锐城堡。
它的名字，也叫罗斯堡。
它看起来像是断裂的利剑，不屈不挠的指向天空，浇满了恶龙的鲜血。
在通用语中，“罗斯”这个词的本意，就是“断剑”、或是“绝嗣者”。除此之外，它还有形容太监那话儿的意思。
但讽刺的是……罗斯堡如今的持有者，似乎真的快要绝嗣了。
如今的老子爵，实际上是第三次坐回自己的位置。
他如今已经八十多岁，马上就奔着九十走了。
在四十五年前，他就将自己的城主之位传给了自己的长子——也是他唯一的儿子。不幸的是，他在七年后死在了女人的肚皮上，所以这子爵之位就又绕回了老子爵自己身上。
好在他那个时候，还算是年轻。
在儿子死后一年，他中年得子、又有了一个新的儿子，艾伦·巴伯。在他的儿子二十四岁的那一年，他又将自己的爵位和城主之位传给了他。
……更加不幸的是，七年之后他的第二个儿子又暴死了。这次他死在了自己的书房里，老子爵甚至都不知道该拿谁撒气。
而这个时候，阿尔文·巴伯子爵阁下已经是八十二岁的高龄了。
哪怕是用法术强行老骥伏枥，他也肯定自己以后必然是颗粒无收。
——不幸中的万幸是，好歹他年轻的第二个儿子没有绝嗣。
艾伦猝死的那一年，他的妻子已经怀孕了。一年后，她诞下了一名男婴，随后便因难产去世了。
如今，老阿尔文的孙子马上就到六岁了。
他生下来就没有爹也没有妈，唯一的血亲就是他的爷爷——老阿尔文子爵。或许是因为早产的原因，老阿尔文的孙子也是体弱多病，时常卧病在床。
罗斯堡，几乎马上就要成为真正的“断剑堡”了。
“唐璜？”
老人重复着信使的话语，声音浑浊而衰弱：“他来罗斯堡……做什么？”
他是一位身形高挑瘦削的长者，极为稀疏的银灰色头发被打理的很精致。头上带着镶嵌着细碎宝石的圆环。
他最为令人瞩目的，是因瘦削、而深邃到仿佛一眼无法望穿的眼眶。他浑浊的双眼镶嵌于其中，向下凹陷着。如同被乌云遮蔽的月亮。
与他瘦削的身形相比，这舒适的真皮座椅看起来会显得大了许多。他仿佛不是安安稳稳坐在上面，而像是无力的倾倒在上面一样。
在阿尔文的座椅后面，站着一位身材高大而有些壮实的光头男人。
他看起来大约三十出头。右手手指上带着三枚大小、造型不同的青铜戒指，而他自己脖子上则挂着沉重的青铜项链——与其说那是项链，不如说是沉重的狗链。
虽然看起来像是贴身护卫或是地下拳手一样的形象。但实际上，他的身份是巴伯家族的管家。
是的，他就是贾斯廷·克尼。
一位“诅咒猎人”。
“我闻到了超凡者的味道，大人。”
贾斯廷·克尼低声说道：“一共两位，都是青铜阶。没有携带强力的咒物。”
他的声音沉闷而敦厚，听起来就是一个十分沉稳而可靠的人。
“喔，看来我们的小乌鸦还带了帮手。不简单。”
阿尔文·巴伯无声的嗤笑一下：“果然，和他父亲一模一样。
“对了，你——再说一遍。他们多少人，还有多久入城？”
他坐在座椅上，微微斜着头、佝偻着背凝视着跪在地上的信使，缓缓说道。
阿尔文总是低着头。一直抬起头来，对他的颈椎是一个不小的负担……他的脖子已经让他抬不起头了，他的腿和胳膊如火柴般瘦削。
而被这位经历了三代君主、甚至马上就是四代君主的老贵族凝视着，那位年轻的信使也忍不住浑身觳觫。
“他——他们一共二十二人，大人。现在应该已经在入城了……”
信使哆哆嗦嗦着说道。
光是被老阿尔文凝视着，他就感觉到自己脊背发寒。
“那就去邀请他们。”
“……什么？”
“我说，你去邀请他们来这里做客，听不懂吗？”
老阿尔文呵呵的笑着，声音嘶哑、语气平静地说道：“对了，只邀请两人……不，三人。只允许那只蓝眼睛的小鸟带两个护卫过来，人由他自己选，记住了吗？”
“……是，大人。”
年轻的信使欲言又止，很快应道。
虽然他还是对这个有些模糊的指令不是很清楚……比如说剩下的人该怎么办、他们应该在何时入场。但信使知道，现在不是问这些问题的时候。
他清楚的意识到了老阿尔文赶人的意思，于是便很快告退。
等他离开之后，老阿尔文微微侧过头来，嘶声道：“贾斯廷。”
“在。”
“去……通知一下我们的那位客人。”
老阿尔文缓慢地、一字一句轻声说道：“也去请他来参加晚宴，就说我们要好好谈谈合作了。让他表决心的时候到了……顺便再给他一个大惊喜作为礼物。”
“我不建议这么干，大人。”
贾斯廷有话直说，干脆利落的拒绝道：“一旦他们打起来，我可能护不住您。
“刚刚入城的那两个超凡者，其中一个人身上的诅咒味道非常浓郁。应该是那位黑塔之子，他与杰拉尔德巫师应该是有仇怨的。而他本人是转化系的巫师，别说是您了……如果爆发冲突，整座罗斯堡可能都会有危险。”
“为什么要保护我？”
老阿尔文却只是奇怪的瞥了他一眼，哑着嗓子嗤笑着：“我邀请他们参加宴会，又不是说我一定会出席。这难道是他们的婚礼吗？还需要我这个长辈来为他们致辞？”
“您的意思是……”
“你通知完那位客人后，就带上孩子。我们今晚住城郊酒庄，这里记得要留下看守力量与仆从们，宴会的格调不能低。无论哪个死掉都是好事，最好是两败俱伤……你就去把他们都杀了。如果其中一个是重伤，另外一个状态不错。我们就暂时站在获胜者的那一边。
“至于罗斯堡……”
老人说到这里，眼中隐约露出一抹厌恶。
他粗糙而弯曲的手指猛的敲了两下扶手，冷声低语道：
“——一摞破石头，不要也罢。”
另外一边，锈水街13号，杰拉尔德牙医诊所。
笑容很温和、长相普通的青年男子突然抬起头来，皱着眉头嗅了嗅空气，面色微变。
但他手中动作不断，干脆利落的将身下病人的牙拔了出来，扔进了手边的小盒里。拿出一个小香料包，塞进了牙洞里。
“这三天喝点粥，不要吃太烫的东西。”
他轻声嘱咐着，收下钱后微笑着送别了客人。
青年牙医微微皱眉，无意识的转动着左手中指上的精致银色戒指。
“老阿尔文突然对我有了敌意，要杀我？”
他喃喃着说道：“奇怪，这是为什么？
“按说我应该没有暴露才对……”
杰拉尔德思索了片刻，伸手抓起桌子上的银色小锤，另外一只手取出装着牙齿的小盒。
他取出六枚带血的牙齿，一枚接一枚的压入到小锤的一侧。
就像是上子弹一样。每填入一枚牙齿，小锤内部都会传来奇异的“咔哒”一声——那并非是机械声，倒像是活动颈椎时发出的怪响。
直到六枚全部嵌入，他便伸手按住小锤、将其倒转过来。
无妨。
早杀或是晚杀而已……
杰拉尔德喃喃说道，脸上下意识的露出温和的笑容：“今晚动手也挺好的。
他沉思一会，轻声呼道：“骸骨公，为我阻断预言——”
“——我，在听。”
毫无预兆的，一个低沉的、带着重叠回音的声音在杰拉尔德耳边响起。
杰拉尔德满意的点了点头。
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