到了饭点，彩鸢依照大小姐吩咐，过来接蕙宁苑的菜。
“大少爷，小姐说今日去瑞王府，正好王府宰羊，而厨子做的烤羊腿又很好吃，县主请王爷晚膳送些过来，让您和五少爷都去尝尝。”彩鸢道。
薛池：“……”
他看了眼那两位厨子，又看了看彩鸢，似沉吟点什么，慢半拍才点点头：“去吧。”
彩鸢再次施礼，冲厨子们招招手，让他们跟着自己往蕙宁苑去。
薛池重新更衣。
他的小厮玉忠服侍，就在一旁低声询问：“主子，瑞王何曾与大小姐这般熟悉了？”
这也是薛池的问题。
难道仅仅因为薛湄救活了他？
依照薛池对瑞王的了解，他不会自来熟。除非薛湄跟他相处得很久了，而且对他有大恩，否则很难这样亲厚的。
到底是怎么回事？
薛池哪怕想破脑袋，也想不明白原委。
到了蕙宁苑，厨子们放下了烤羊腿，薛湄每个人都打发了赏钱。
瞧见大哥进来，薛湄笑道：“正好，玉忠你送两位厨子出去。”
玉忠道是。
待玉忠再到蕙宁苑待命的时候，蕙宁苑里非常热闹。
萧靖承送给薛湄的，并不是一只烤羊腿，而是半只羊。
他还让厨子先不要说。
厨子们口口声声只说烤羊腿，薛湄见识过后世花里胡哨的盘子，对厨子们抬过来这么大的东西也不怎么疑心。
待解开了外面包裹的荷叶，薛湄就愣住了。
她先尝了一块。
羊肉经过了下午的腌制，比上午的更入味了。
“红鸾，你去请三小姐；修竹，你去请四小姐。回来之后，你们也来吃，反正不吃就浪费了。”
薛池微微沉了脸：“叫这么多人过来，不烦吗？”
“还好啊。”薛湄笑道。
片刻之后，三小姐和四小姐联袂而来。
瞧见了烤羊，四小姐很激动：“有羊肉吃！”
五少爷已经动手了。
薛湄切了半边，让丫鬟们拿下去自己分了吃。
主桌这边，薛湄对他们道：“全部自己动手切，脏了回头再洗手。自己切、自己吃，才有意思。”
这话得到了薛润和薛沁的赞同。
薛润：“对，我就烦吃饭的时候有人服侍。连饭都不会吃，是残了吗？”
一旁正由玉忠布菜的薛池：“……”
薛润没瞧见，继续一边说一边吃。
四小姐薛沁也说：“自己弄着太好玩了。”她是赶个新鲜。
主桌这边，薛池吃得比较少，他本就不太爱荤。以前瘫患着，吃荤对他身体没好处，这些年胃口都变了。
现在会吃些，不吃没力气。饶是如此，他仍不是很热衷。
三小姐则比较矜持，在大哥、五弟面前，有点放不开。
薛润和薛沁吃得最多。
他们吃饱了，羊肉还剩下一半，薛湄让再赏赐下去。
她甚至让跟着薛沁和薛汐的丫鬟们也进来吃一些。
人多力量大，最后全部吃完了。
这半只羊，足足六十斤，去掉骨头，至少二十斤肉；而主子下人们加起来，也只有二十人。
每个人平均吃了一斤肉。
大家都撑得慌。
戴妈妈端了消食的酸汤来：“多少喝点，别积食了。”
丫鬟们不妨事，她们平时做活消化好，而大哥和薛汐没怎么吃，薛湄只担心五弟和四妹，挽留他们多说会儿话，哄着他们喝了一碗酸汤，这才让他们回去睡觉。
没有闹肚子。
翌日，侯府上上下下都听说了蕙宁苑昨晚的热闹。
老夫人待要发火，瞧见三夫人进来。
“母亲，您真想不到，是谁送的烤羊给湄儿。是瑞王。”三夫人压低了声音，心情有点复杂。
一是嫉妒薛湄好运气，二是想着薛湄将来能嫁给瑞王，永宁侯府跟着沾光，对她和她的孩子们也有好处。
老夫人：“谁？”
“千真万确，是瑞王爷送的。”三夫人道。
老夫人：“……”
到了下午，下人们又在说，蕙宁苑昨日夜里很热闹，但大小姐没有邀请二小姐。
“大小姐这么不把二小姐放在眼里，是不是知晓什么秘密？”
二小姐这个亲王准妃，能作数吗？
若是作数，大小姐怎敢这般轻待她？若是不作数，那么现在巴结二小姐又有什么用？
薛玉潭那边，没听到这些八卦，她还在苦恋一首曲子，手指都快要弹肿了。
她每日都好累，可嬷嬷们打着为她好的名义，她不能抱怨，苦不堪言。
“吃得苦，方能飞上枝头。”她如此安慰自己。
所以，府上众人议论纷纷的聚会，薛湄没有叫她，她也没空去生气。
三夫人见薛湄很不喜欢他们，却对两个妹妹不错，就极力让两个女儿都去巴结薛湄，跟她多亲近。
四小姐薛沁恃宠而骄：“大姐姐对我们好，那是她应该的，她是姐姐嘛。姐姐就应该照顾我们。”
三小姐薛汐则依照三夫人的指示，给薛湄做了双鞋。
她下午送到蕙宁苑的时候，蕙宁苑里众人又在热闹。
大哥从礼部回来，也站在旁边。
薛池比薛汐大了快十岁，兄妹俩没话说，薛汐没主动上前攀谈。
“这是秋千吗？”薛汐只问薛湄。
蕙宁苑里，架了一座秋千，装饰得非常漂亮。
“是啊。”薛湄笑道。
这就是萧靖承送的，说是给她的惊喜。
薛湄蛮喜欢秋千的，倒也的确很惊喜。不过，萧靖承的惊喜不在于秋千，而是这秋千的用料。
他一送过来，薛池就认出了：“这是莆木。”
“何为莆木？”
“莆木产自楚国南边，它经震、不易裂，楚国的护城河桥，都是用莆木，此物算是很难得。”
薛湄听了：“就是做枕木一个意思了？”
枕木就是铺设桥梁、铁轨时用到的。当压力很强的时候，就需要弹性来缓解，不至于把桥和铁轨压断。
铁路发展初期，用按树、蒲桃树等桃金娘科的树干做枕木。
薛湄想，这莆木，大概就是蒲桃树吧？毕竟按树来自澳大利亚，现在华夏可能还没有。
“他真孝顺我。”薛湄心中想。
将来生个儿子，有萧靖承一半孝顺，她也就心满意足了。
看完了秋千，薛湄转眼瞧见了薛汐，问她来做什么。
薛汐把鞋给了薛湄瞧。
薛湄很感动，当即试穿了，非常合脚舒服。
“你手真巧。”薛湄道。
薛汐笑了笑。
正好这个时候，外院小厮进来通禀，说安诚郡王来找大少爷了。薛湄想起自己还有事跟萧明钰说，就对小厮道：“告诉王爷，大少爷在蕙宁苑，把他请过来吧。”
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