萧靖承见了成家父子，听了一耳朵“成兰卿”，心里烦得不行。
他把贺方叫到了跟前：“地堡还安全吗？”
“主子您放心，地堡固若金汤。”贺方道。
他又问萧靖承，“怎么突然问起了地堡？”
“无事。”萧靖承道。
他很想念薛湄。
又是三天不见她的面了，嗅不到她身上气息，听不见她的呼吸声，萧靖承心里空了一块。
转眼就到了腊月，快要过年了。
萧靖承实际已经醒过来二十天，但众人知晓只有十二日。
他身体无病无灾，躺着让他消瘦，他刻意滋补之后，脸上有了点肉；腿脚和手臂也有劲，能跑能跳。
这十二天，薛湄没有再来过瑞王府。
就好像过去十个月，随着猫的去世，都结束了，她跟萧靖承没什么关系。
腊八这日，瑞王府做了腊八粥，宫里也赏赐了不少。
萧靖承就让人装了一个食盒，要亲自去永宁侯府找薛湄。
他本不想逼迫太狠，但十二天真漫长，他忍不下去了。
哪怕他这几天狠补，每顿食量都是从前两三倍，他仍是比原本瘦了个七八斤。
他也捂白了。
为了不显得那么单薄，萧靖承换了件白色夹棉深衣，外面照白绸缎风氅。
他出门的时候，正好遇到戚思然，她要进宫去看戚太后。
萧靖承在大门口，等待侍卫牵马过来。戚思然怔怔看着他，像是不认识似的，他略微颔首。
他很少穿白色衣裳，戚思然没见过他这么打扮，惊呆了。
萧靖承翻身上马。
戚思然的马车也过来了，她坐上了马车，想着：“他是不是也进宫？”
心口直跳，让她的呼吸都变得急促了。
萧靖承到永宁侯府的时候，侯府有点尴尬。
宫里赏赐的腊八粥，侯府所有人想当然以为是给二小姐薛玉潭的，毕竟她是裕王准妃。不成想，小太监却说是给大小姐薛湄的。
“贵妃娘娘赏的。大小姐救了贵妃娘娘的命，这是贵妃娘娘份例里特别赏下来的，连公主都没份儿。”太监对薛家众人道。
太监是送到玉堂院的。
薛湄被叫过来的时候，太监打算回宫复命了。
她塞了个荷包，里面装了一百两的银票，给小太监。
太监听说过成阳县主大方，拿到荷包高高兴兴走了。
宫里赏赐的腊八粥，都是用坛子装着，用绸缎包裹紧，送到府上仍是热的。
这会儿，二小姐脸色很不好看。
老夫人是站在二小姐这边的，也沉了脸。可是贵妃娘娘赏赐的，她又不敢造次。
“盛了出来，分给大家吃。”老夫人冷声道，“咱们都沾沾大小姐的光。”
这话冷嘲热讽。
薛玉潭在旁一直沉默不语。
永宁侯看了眼她，安慰她道：“你即将是儿媳妇，哪有婆婆给儿媳妇送礼的？贵妃没把你当外人，才专门送给你姐姐。这也是器重你。”
众人听了，纷纷附和，安慰薛玉潭。
薛玉潭脸色稍缓。
薛湄笑了笑，不以为意。
薛池看了眼她，没什么表示。
就在众人要用早膳的时候，外面小厮跌跌撞撞跑进来，可见跑得有多快，气息都不稳：“侯、侯爷，瑞王、瑞王爷来送腊八粥了。”
所有人一惊。
京都最有权势的王爷，自然是瑞王。
瑞王执掌几十万兵马，又是皇帝幼弟，功勋卓著。朝中权贵，无人能在瑞王之上，哪怕是皇帝，对他也要敬重三分。
他生病的事，之所以一直瞒着，就是怕主帅出事，军心不稳。
他突然来送腊八粥，薛家上上下下都只有一个感觉：小厮认错了人、听错了话。
小厮连滚带爬进了玉堂院，被永宁侯呵斥了一顿。
“慢慢说，急什么？”永宁侯道。
小厮：“瑞、瑞王……侯爷，是瑞王！”
永宁侯的眉头蹙起：“什么瑞王？”
“来了位王爷，他给县主送腊八粥，他说他是瑞王爷。”小厮已经能顺利说话了，把快要喘出来的肺压了回去。
永宁侯再次蹙眉。
怎么回事？
瑞王那么空闲，要给薛湄送腊八粥？哪怕她封了县主、救了贵妃，也不过如此，岂能让瑞王爷另眼相看？
薛玉潭却是心中一个咯噔。
不会的，薛湄没那么好的运气。
她怎可能认识瑞王？
听说瑞王一直不在京里，好像也不在白崖镇，今年换防去了南边。
哪怕薛湄真的认识，瑞王也不会给她送腊八粥。
腊八粥不算什么大礼，这中间的门道却很多。
一般的关系很好的亲戚之间，相互赠送；宫里赏赐的腊八粥，也只赏赐王公贵胄，代表皇帝对他们的亲近。
它不是按照权势的高低。
送腊八粥，意味着私交很好。若没有私交，只是公事上的往来，不会在腊八这天送粥，而是送其他贵重礼物。
瑞王哪怕认识薛湄，也不会熟悉到这种程度。
不是薛玉潭轻瞧薛湄，而是瑞王没这个时间。
忙得脚不沾地的瑞王爷，哪有时间和薛湄建立私交？
“父侯，女儿揣度，或许是哪位王爷同小厮说笑，也或许是小厮听错了。”薛玉潭道。
老夫人颔首：“肯定是听错了。”
小厮跪地：“老夫人，小的不敢，那人的确自称是瑞王。”
“什么样子的一个人？”薛玉潭又问。
小厮想了想，不知如何回答，转眼瞧见了薛池，立马道：“跟大少爷身量差不多，胖瘦也差不多。挺白，着白绸风氅。”
薛玉潭蹙眉。
永宁侯失笑：“瑞王能是这个样儿吗？他一武将，怎么也要比池儿粗壮些。再者，白崖镇风吹雨淋的，还能白？肯定是谁跟咱们说笑。”
既然是说笑，又敢冒充瑞王，肯定是个不着调的。
永宁侯：“池儿，你出去会会他，看看谁如此戏耍咱们。”
他又说薛湄，“你也别什么人都招惹。”
薛湄笑了笑：“父侯教训得是。”
她也站起身，怀里抱一只杂毛小奶猫：“父侯，既然是给我送礼的，应该是我认识的人，我跟大哥一块儿去瞧瞧。”
永宁侯摆摆手。
薛湄站起身。
兄妹俩一块儿往外走，薛池看了眼薛湄怀里的猫，问她：“这是哪里来的？从前那只呢？”
“那只去世了。这只新得的，叫胖妞。胖妞，给舅舅问安。”薛湄道。
薛池：“……”
第一，小猫并不胖，叫这么个名字，主人是有多懒？第二，薛湄的孩子才要叫薛池舅舅，而薛池不想当这个便宜舅舅。
他一言难尽看了眼薛湄。
薛湄又道：“这次是个女孩，是我闺女。”
薛池：“……”
算了，她高兴就好。
兄妹俩到了外院，只见一男子立在侯府的堂屋，正在打量中堂的那一幅画。
他在屋子里脱了风氅，一袭白色深衣，头发梳理得整整齐齐，戴一玉冠，鬓角乌黑；深衣裁剪合度，勾勒了他腰背曲线流畅。
听到脚步声，他准过脸，目光一下子锁定了薛湄。
他的确有点白，不过是苍白，长久不见日光那种白；高鼻梁、薄嘴唇，尤其是那双眼睛，光华内敛，眼皮薄而透出几分凉意。薛池愣了愣，薛湄也愣了下。
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