大野猪进了瘴气弥漫的树林，六条猎犬紧随其后扑了过去，随后赶到猎人们在瘴气树林旁停下了脚步，前方是鬼瘴林，一片被猎人们视为禁忌的森林，寨子里的猎人都遵循着一条祖训，上山狩猎决不能进鬼瘴林。
二叔和年轻猎人们站在鬼瘴林旁犹豫了很久，耳边不时传来野猪的怒吼和猎犬的嚎叫声，大家都恨不得马上冲进林子杀死猎物，把大野猪拖出来。
今年是饥荒年，一头七百斤以上的大野猪意味着村子里的人能吃上好几天，如果加上野菜至少能保证大家过个好年。鬼瘴林虽然凶险，但想到寨子里忍饥挨饿的亲人，年轻的猎人们决定铤而走险。
撕下布条用尿水浸湿蒙住口鼻，嘴里嚼着槟榔子，猎人们带上长矛弓箭绳索等物件冲入林子，他们在弥漫着瘴气的林子里快步前行，依靠野猪与猎犬发出的叫声辨别方向。
突然，野猪与猎犬的叫声同时消失，二叔领着一群猎人急匆匆赶了过去，看到六条猎犬和大野猪横七竖八躺在地上，身上不见血迹，应该是被瘴气熏晕了过去。
猎人们立刻上前用绳索绑住野猪，扛起猎犬原路返回，他们一路快步前行，很快来到鬼瘴林边沿地带，大家在心痛猎犬的同时又有种难抑的兴奋，只要出了林子一切都好了。
呼——
一阵冷风毫无征兆的刮起，两个走在最后的猎人悄无声息倒下，身躯扑通倒地的声音惊到了警觉性最高的二叔，他转过头来只看到一条鬼魅般的黑影在灰蒙蒙的瘴气中飘忽掠动，黑色鬼影轻飘飘从猎人们身旁掠过，猎人们就像中了夺命魔咒般倒地死去，七窍流血死状恐怖，转眼之间十个猎人死了一半，剩下的猎人也顾不上什么猎物了，惊慌失措拔腿朝林子外飞逃。
猎人们逃出了鬼瘴林，黑色鬼影穷追不舍，也许是二叔命不该绝，逃跑时一脚踏空掉进了一个捕兽陷阱，当时就身受重伤晕了过去。等到他醒来爬出陷阱天已经黑了下来，他摸索着爬回了寨子。
二叔昏迷了整整三天三夜，他醒来后才知道前往鬼瘴林的十个猎人全部死亡，连同六条猎犬和大野猪的尸体全摆在鬼瘴林外，死亡的猎人胸前都有一只乌黑的手印，七窍流血死不瞑目，这是冤鬼对莽人的警告，进入鬼瘴林的人或动物就是这个下场。
从那以后鬼瘴林成了莽人寨中的禁忌之地，猎人们再也不敢靠近鬼瘴林，二叔也成了唯一看到‘冤鬼’的幸存者，但自从那次以后他再也不敢去鬼瘴林及周边区域狩猎。
“小伙子，我再劝你一句，不要去鬼瘴林，命只有一条，没了也就没了。”
二叔摇头叹了口气，又拿起了竹烟筒吧嗒了两口，仰头吐出一股浓浓的烟雾，浑浊的目光随着烟雾渐渐涣散。
徐东浅浅一笑，低声说道：“您放心，我不会进入鬼瘴林，在林子周边采集到瘴气样本马上离开，应该不会有什么危险。”他推断二叔所说的杀人冤鬼就是东皇宗古武者，对于普通人来说古武者所展现出的力量神鬼莫测，霹雳手段更是让人敬畏。
二叔埋头吧嗒了一口竹烟筒，面无表情的说道：“你要找死别叫上金力，老头子还指望着他来送终。”
话音未落，金力从房门内走了出来，笑着说道：“进来吃饭咯！”
三菜一汤，米饭有点泛黄，但管够。
徐东足足吃了三大碗米饭，菜也吃了不少，不得不说金力做的菜真够味，比那些小饭店里的厨师也不差，二叔对肉食没有兴趣，只吃了点米饭青菜，作为一个百岁老人能有这份好胃口足让人啧啧称奇。
吃饱喝足，金力带着徐东上山，临行前二叔还特意把金力叫到里屋念叨了一阵，应该是嘱咐他不能靠近鬼瘴林之类。
山上昨天刚下过小雨，路面泥泞不堪，幸亏徐东带够了户外装备，换上一双防水靴走起路来舒坦许多，一路上两人谈笑风生，脚步也格外轻快。
约么走了一小时光景，两人来到了一座突兀的小山顶上，金力抬手遥指前方说道：“看到前方那片瘴气弥漫的树林了么？”
徐东开启天眼循着他手指的方向望去，果然看到山下有一大片黑森森的树林，氤氲不散的灰色瘴气笼罩着整片树林，树与树之间仿佛连成一个不可分割的整体，从山顶俯瞰根本看不到树杆，仅能看到浓密的树冠如巨大的灰蘑菇般高低相连，瘴气覆盖的区域极广，左右延伸到尽头各有一条深不见底的峡谷，视线穿过鬼瘴林隐约能看到一片乱石滩，如果要过去唯有穿过林子一条路可行。
“看到了，刚下过雨，瘴气浓度达不到采集标准，我准备在这里搭个简易帐篷，等明天中午再采集样本。”
“你可以到鬼瘴林边沿采集瘴气，来之前二叔嘱咐千万不要走进林子，我只能送你到这里了，来吧，我帮你搭帐篷。”
“多谢，那我们现在就动手吧，搭完帐篷你可以回去了。”
徐东卸下大号背包，从里面取出搭帐篷的材料，顺手拿起一沓红扑扑的钞票塞进了金力怀里，取出个小本子煞有其事的记录了下来。
租车费加专业向导费用共计一万元……
写完把本子和笔一起递给金力。
“给我签个名，再写上你的手机号码。”
金力收好钞票，笑着接过本子签上自己的大名，留下一个手机号码递了回去：“没想到你们这些搞科研的出手挺大方，谢了。”
徐东收好小本子，微笑着说道：“这次研究经费比较充裕，主要是你人不错，多给点报酬也是应该的。”
有了红票入袋，金力搭帐篷的速度格外快，两人仅用了不到十分钟就把帐篷搭了起来，金力自告奋勇去林子里抓野味给徐东打牙祭，他是土生土长的猎人，大野物抓不到，要抓几只野兔山鸡什么的打牙祭不在话下，搭好帐篷一溜烟下山钻进了密林。
徐东对吃野味什么的兴趣不大，他在金力离开后立刻换鞋开启暗杀之王隐身模式纵身掠向鬼瘴林。
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