宁邺看不下去了。
“爹，我不是什么有妇之夫，婚约是你定的，我从不曾想过要娶小然，我与阿霜是真心相爱。”
“真心相爱？”
宁诸嗤笑一声，“说的好听，那你这样，将小然置于何地？”
宁邺张了张唇，想到从桑葚林回来后，默默落泪的祁然，突然说不出话来了。
他的确对不起祁然，祁然是个好姑娘，怪只怪他们没有缘分。
见儿子不说话了，宁诸再次看向木知霜。
“木姑娘，看在你是女子的份上，有些话我本不想说的太直白，可你如今对我儿纠缠不清，那就别怪我说话重了。”
“我儿子宁邺，他和祁然已经定亲，小然是我从小看着长大的，也是我宁家认定的儿媳妇，谁来也改变不了这个事实。
你若是还不识相，那就别怪我亲自去木家登门拜访，向木家讨教讨教他们的家教！”
说完，宁诸再也不理她。
偏头朝随从吩咐了一句，“带上大少爷，我们回府！”
“是，老爷。”
两个随从同时涌了过去，将木知霜挤开，一人制住宁邺的一只手，往外拖。
他想说些什么，对上木知霜充斥泪水的眼眶，却无语凝噎，一颗心如刀扎般的疼。
他还能说什么？
在父亲如尖刀一般的言语下，他还能说什么来弥补？
只能看着她，让她感受到，自己那一颗忠于她，与她同在的心。
*
宁府主院里，宁诸手里握着软鞭。
“逆子，给我跪下！”
宁邺跪下，宁诸二话不说就拿着鞭子开始抽。
“不孝子，竟然敢瞒着我还跟那个女人有来往，你好大的胆子！”
“我让你好好对小然，你全然把我的话当耳旁风了是吧？”
宁诸拿的软鞭，是专门用来惩罚不听话的下人的，是宁府的家法。
软鞭又沉又硬，抽在身上，劲道透过衣裳，火辣辣的疼。
宁邺一声不吭的默默承受着，与挨鞭子比起来，今日父亲对阿霜说的那些话，阿霜只会比他更疼。
听闻宁邺受罚的消息，王氏由丫鬟扶着，急匆匆赶来。
一进院子，就瞧见儿子跪在地上，后背的衣襟已经透出了血迹，任由父亲抽着。
她顿时眼眶一红，连忙上前阻拦。
“老爷，邺儿再有错，你也不能打他啊。”
“你滚开！今日我不教训他，他还以为自己做的很对！”
抽了这么久，宁诸心里的怒气一点未消。
“你可知道，你祁伯伯前两日已经找我了，就因为你怠慢了小然。
如今你竟然还敢跟那女人私会，万一要是被祁家知道了，这门婚事还能成么？”
宁邺抬头，面色苍白、毫无血色，他的目光却很亮很坚定。
“那就退婚，我不会娶小然的。”
“混账！”宁诸大怒，高高扬起鞭子，又是一鞭子抽了下来。
啪——
鞭子在空中划出一道弧度，狠狠落在了宁邺身上。
抽的他衣襟开裂，皮开肉绽，一丝血迹顿时冒了出来。
“退婚？你想都别想！”
眼看着宁诸还要下狠手，王氏急了，扑上来就求他。
“老爷，你饶了邺儿吧。”
“娘！”
宁邺拦住王氏，抿唇道，“娘你让开。”
“我不让！”
王氏流着泪继续哀求，“老爷，我就这么一个儿子，有什么话好好说成么？邺儿身子弱，万一出了什么事，那我也不活了。”
宁诸手中的鞭子一顿，心中闪过一抹迟疑。
他还盼着宁邺把祁然娶回来当媳妇，自然不愿意宁邺有事，只是宁邺不听话，他除了打也没有更好的办法。
正迟疑着，袖子被人拉住了。
“老爷……”
抚裳扯着他的袖子，巴掌大的俏脸被妆容装扮的格外精致。
她眼尾微动，潋滟的桃花眼中，水迹浮现，娇滴滴的劝。
“老爷，姐姐说的对，你就饶了邺哥儿吧，他说的只是气话，祁家姑娘那般好，他怎么可能不娶呢？”
说着，她朝宁邺问。
“邺哥儿，裳姨说的对吧？”
宁邺抬眸冷冷瞥了她一眼，“我的事，不用你管，我不会娶祁然，谁说都没用！”
听闻这话，本来迟疑的宁诸再次大怒，一把推开抚裳和王氏，扬鞭就抽。
“混账东西！我今日抽死你！”
王氏被推的摔倒在地，眼看着儿子还在挨抽，那一鞭一鞭，抽的儿子的后背鲜血淋漓，也好似抽在她心上似的。
她咬了咬唇，不管不顾的就扑了过去。
“嗯哼……”
宁诸这一鞭子，完全抽在了王氏身上，霎时，她的后背被抽开了一大道口子，红痕浮现，血迹也缓缓渗了出来。
宁邺一惊，连忙抱住了她，“娘！”
宁诸也愣住了，虽然他不喜王氏，可王氏到底是他的嫡妻，还曾陪他白手起家，他心里多少还是念着些王氏的好的。
将鞭子一扔，他急忙道。
“来人！快请大夫！”
宁诸的急切，王氏完全没有注意到，她本就还病着，挨了这一鞭子，整个人都有些撑不住了。
可她却笑了，抚着宁邺的脸笑的欣喜。
“邺儿，娘总算……护住了你一回……”
挨了那么多鞭子的宁邺，之前都没有喊一句疼，落一滴泪。
王氏这一句话，却让他忍不住掉下泪来，顾不得自己的伤势，他抱着王氏就冲向了房间。
宁诸迟疑了会，也跟了过去。
一时间，院子里只剩下了抚裳和宁维。
抚裳之前也被宁诸推开了，不像王氏，宁诸怜香惜玉的很，对她只是轻轻一推，她连踉跄都没打一个。
这会瞧着众人围着王氏团团转，她手抚着自己头上的步摇，缓缓勾唇。
“真是的，要是老爷刚刚那一鞭子，再重些的话，那就好了。”
王氏被宁诸打死了，她就可以光明正大的上位了。
可惜，差那么一点。
不过，王氏的身体本就不好，之前就大病了一场，这会又挨了抽，也不知道撑不撑得过去呢？
宁维凑到母亲身边，面上还有些不甘。
“娘，宁邺这么不听话，爹干嘛还要护着他？”
在宁维看来，宁邺违背父亲的意思，不愿意娶祁然，父亲早就该对他失望了。
可这都好几次了，父亲还是依旧坚持着想要改变宁邺的心意，这不就是护着么？
大不了，把娶祁然的人选换成他，不就成了？
抚裳眉梢一动，伸手戳了戳他的额头，“傻儿子，这当然是因为，问题出在那位祁家小姐身上。”
她讥讽的扬着唇笑，“那位祁家小姐也是个贱骨头，宁邺不喜欢她，她偏偏就是喜欢宁邺，死活要嫁给宁邺，你说，你父亲能怎么办？”
被母亲这么一解释，宁维明白了，瘪着嘴，一脸不甘。
“祁家那位小姐还真是死心眼。”
他哪里比不上宁邺了？
虽然他比祁然还要小上半岁，年纪上不是太合适。
“是啊。”抚裳笑笑，“不过没问题，恰好我们这位大少爷，也是个死心眼的，这样正好，只要宁邺不愿意娶祁然，就势必会惹怒老爷，这可是我们的好机会。”
她摸着儿子的头，“维儿，你可要好好把握机会，咱们娘三个能不能过上好日子，就看你的了。”
“放心吧，娘！”
宁维重重点头。
*
宁府后来的混乱，就不是木知霜所知晓的了。
她一路失魂落魄回了江城。
在一路上，她想了很多。
曾经她以为，只要她和宁邺是真心相爱，两人共同坚持，共同努力，一切都不会是问题。
可当宁诸对她不屑一顾，连带着对她和整个木家，都嗤之以鼻的时候。
她忽然就有些难过。
不是难过自己的坚持，而是难过，她和宁邺的感情，连累了父母被他人看低。
她知道，以后她和宁邺的路，更难走了。
而她估计也没有办法再去找宁邺了，宁诸的话，她不能不在意。
她可以不要脸面，却不能连累木家。
马车回到木府之时，木一隅也从苏府回来了。
两人恰好在府门口相遇。
瞧见木知霜，木一隅眯着眼直笑，“知霜姐，你回来的可正是时候。”
木知霜去湖城，找的借口就是和他一起去苏府看凤珩了，现在两人一同回来，这个借口就更可信了。
可不正是时候么？
木知霜扯唇笑了笑，掩下了心中的黯然，“是啊。”
“你今日可顺利，见到宁兄没？”
“见到了。”
木一隅语带揶揄，“见到了就好，啧啧，也不枉费你惦记着他。”
木知霜依旧笑着，只是笑容微显苦涩。
两人正说着话，木圆圆出来了。
一瞧见两人，她就巴巴的问。
“一语格格，卿卿有么有给窝带花？”
木一隅抿着唇偷笑，故意道，“没有啊，卿卿和穗穗玩的正开心，哪里还想得起你啊。”
“还有，圆圆你以后还是不要说话了，啧，没牙的样子真丑。”
木圆圆直瞪眼，“睨才臭！怀仁！”
不想理这个坏哥哥，她又看向木知霜。
“直爽姐，卿卿真的么有给窝带花么？”
小姑娘一张小圆脸，眼睛圆溜溜的，语气期待，说话还漏风，配上这副表情实在是让人心头发笑。
木知霜阴郁的心情，稍微好了些，笑容也真实了许多。
“是真的没有。”
她人都不在，自然是没有。
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