输给曼城的比赛虽有遗憾, 但终归不至于叫人太郁闷。
阿森纳到最后是体力实在跟不上了，而曼城的表现又特别强, 巴洛特利和阿圭罗像是爆种了一样。尽管射手榜上最后被成全的是利物浦球员苏亚雷斯, 但凡看过这场比赛的球迷，也大多会承认双方都贡献出了足够精彩的表现。
只不过伊利克森就比较惨了, 终于如愿以偿赢过他的大佬巴洛特利感到十分兴奋，并且强行跟去他家住了三天，使得小蝴蝶每天早上都在一阵魔性的笑声中苏醒过来。
可以说是非常凄惨和没有尊严了。
在这样的惨烈待遇下, 伊利克森简直是痛定思痛下定了下一回一定要打爆巴神的决心好么！
——这对曾经天真、无忧、视比分如粪土的好伙伴，终于走上了竞技足球相爱相杀之路, 可喜可贺。据说，在曼城阿森纳的赛后，某神秘网站上，巴蝶的搜索量跃然上涨, 甚至短暂地爆掉了热门cp罗蝶、蝶鱼和太子蝶呢。
伊利克森：cp都是什么鬼，然而我只想牵着小金鱼和杰克的手, 打爆马里奥的狗头！
巴神：然后去找罗纳尔多对吧, 呵, 然而我早已经看穿了一切。
伊利克森：……
但是这次输球也终归是有着些不好影响的。
一来是连胜被打断，对士气总归是产生了一定的影响。二来则是强强对话中丢失三分，而另一边的曼联继续取胜, 所以两队在积分榜上的分差已经来到岌岌可危的一分。
看上去随时都能被爆掉那种, 真的是压力很大。
在这样的情况下, 教练组权衡利弊, 决定战略性放弃和桑德兰的比赛。
不放弃也不行，曼城才打完四天就要去打桑德兰，而更可怕的是再过五天又要联赛对阵切尔西，这也是积分榜上的大敌，非常容易折戟的那种。
再输一场，在积分榜上就要被曼联给彻底逆袭过去。而根据小半个赛季以来，曼联所表现出的心气儿和韧劲来看，一旦被他们超过去，想要重新拿回榜首位置绝对不容易。
尽管和桑德兰的比赛是杯赛，输一轮就要被淘汰，但联赛杯毕竟鸡肋，重要程度不仅不如联赛，就是连同为杯赛的足总杯也是比不上的。按照往年的习惯，在魔鬼的圣诞赛程之中，联赛杯也往往是最早被放弃的那个。毕竟阵容深度有限，贪多嚼不烂。
只是……
看着球员们一双双亮晶晶的眼睛，温格教练感到很难将放弃的念头说出口。
身为球员，这一点简单的权衡利弊又谁看不懂呢？更何况，在座多半的阿森纳人都经历过“圣诞赛程抛杯赛”的往年，对这一套流程简直可以说是习惯，为什么到了今年的这个时候反而矫情起来，反而又生出不服输的念头了呢？
身为球队的一员，但凡还有着进取心，对放弃一场比赛，直接选择了未战先败，总是感到羞耻和不快的。这份羞耻和不快可能会被多年的挫败、对手的强大以及希望的渺茫等等因素压下，但终归是存在着的。而只要给它一束阳光，种子便破土而生长。
现在的阿森纳正是这样。
今年的他们表现太好了，意气风发，雄鹰矫健，纵然尚无法做到那几支巅峰球队的横扫欧陆，至少在英超爆发出了数年以来最好的战绩，这又让有着强者梦的球员们如何不欣喜？
阿森纳是落魄的豪门，但它终归也是豪门。这个词语或许天生便带着激励人心的浑厚力量，和动人心魄的激情，凡身在豪门之人，又如何不存一点光辉或复兴的念想。
看着这些球员，看着他们脸上的希望——有些本来理所应当的话便很难说出口。是的，那是老成持重的周全之举，但是多年以来好不容易在球员们的神情中找到了那一丝复苏的“战而必胜之”的信心锐气，找到那种本能追求胜利的决心……
温格叹息一声，念出了他的首发名单：
“21号，法比安斯基；3号，萨尼亚；6号，科斯切尔尼；24号，迪亚比；20号；弗拉米尼……31号，宫市亮。替补：12号，伊利克森……8号，阿尔特塔。”
他凝视着自己的球员们，神情沉着。目光扫过那些首先被点名的首发球员，告诉他们说：
“你们拥有七十分钟时间去争取胜利。”
“而七十分钟之后，我会视情况，决定是否换上三名中前场主力。”
“加油吧，孩子们。”
一支球队的强大，应当是整体的强大。而那种争取胜利的决心，也应当是整体的决心。它不当独属于主力球员，也应当归属于球队中的每一份子。
也许这赛季阿森纳过于快速的崛起，使得它的阵容厚度为之落后，那些跟不上主力球员成长速度的替补球员，下赛季很可能要离开，另往别处，而吸纳入更多优秀有潜力的苗子。可是假如他们能在这不多的赛季时光之中，同样选择了超越自我，那么又何尝不能给予一个机会呢？
就算将来真的要离开，那锋锐的进取心，也将是球队交给他的一笔宝贵财富。
“你们有七十分钟时间来争取胜利，七十分钟之后，或许会由主力球员来帮你们争取失落的胜利，或许你们仍能得到疆场，仍能得到剩余的时间，去创造属于自己的价值。”
那句话其实是这样的意思。
而所有的阿森纳球员，在听懂之后，都情不自禁地露出了带着渴望的眼神。
他们在温格教练离开之后将手拍到一起，用力摇晃，然后大喊道：“加油！阿森纳！”
——2013年12月18日，英联赛杯第五轮，阿森纳客场3-1战胜桑德兰，晋级下一轮！全场比赛，阿森纳换人数：0。
而在这场比赛过去之后五天，阿森纳迎来了和切尔西在联赛中的强强对话。
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