屋内一片死寂。
墨鲤把话说得极明白, 哪怕大字不识的内侍宫婢也能听懂。
大热天的，人人都出了一身冷汗。
“大胆……胡言乱语！”
许少监下意识地怒喝了一声, 刚说完前面两个字, 声音立刻变低。
蟾蜍般鼓着的脸因为惊骇微微扭曲，他又惊又怕, 几乎是咬牙切齿地吐出后面的字。
“来人啊, 把这个胡说八道的老东西拖出去！”
声音里透着深深的恐惧, 许少监竭力保持镇定, 颤抖着指向墨鲤。
“你们愣着做什么？倘若让他再继续胡说, 话传出去, 大家伙儿都没有活路了！”许少监拼命使眼色, 脸上满是杀气。
众人猛地醒过神, 恐惧瞬间攥住了他们的心脏。
是啊，这话绝对不能传出去！这也绝不能是真相！
宫中可以有居心叵测的刺客，能有妒忌而弄毒拜蛊的宫妃, 只要把人抓到（抓不到就找替死鬼）交差, 旁的事情跟他们并无干系。可是这种真相，谁能拿着去宁王面前交差？
宁王要是信了，所有知道内情的人都得死。
若是不信, 他们好歹还有一条活路！
至于宫内会不会继续有人丧命, 宫妃死得冤不冤枉，他们也顾不上了的，自己的命最要紧！
“快拿下！”许少监跳脚，他爬了十几年才爬到今天的位置, 谁会想死？谁舍得眼前的金子银票，权势富贵？
明辨法师见势不妙，急忙想要阻止。
老僧面色发白，心中暗暗叫苦。
今晚被禁卫军强行带进宫中，明辨法师就意识到可能会有祸事，然而这场灾祸比他想象中还要荒诞棘手。
明辨法师望向屋角，只见那两位太医缩在那边，瞪视着这边的惊怒目光跟内侍们如出一辙。
“阿弥陀佛。”
明辨法师垂眼念诵佛号，心中悲凉。
世道如火狱，火狱苦世人。
还不等明辨法师叹完，耳中忽听一声闷叫，然后是噼里啪啦物件翻倒的声音。
明辨法师惊愕抬眼，只见刚才还如狼似虎扑来的内侍们横七竖八地倒了一地。
几个宫婢慌不择路地想要跑出去，然而跑着跑着就无缘无故地身体一歪栽倒在地，既发不出声音，也不能动弹。
“怎么回事？”
外面的人被惊动，举着灯烛要过来探看。
明辨法师震惊地看着不知何时“绕”到自己身前的墨鲤。
许少监再次被拎了起来，也不见墨鲤如何用力，后者已然面色发青，眼珠突出，两脚拼命蹬踏着挣扎。
这情形实在惊人，毕竟墨鲤外表看起来垂垂老矣。
墨鲤没说一句威胁的话，他就那么定定地看着许少监，再稍微松手。
那笃定无惧的神态，让许少监哆嗦得更厉害了。
连明辨法师也记得，许少监方才明明已经站得很远了，怎么一晃眼又落到了墨鲤手里？
“无、无事，我等在搜查宫室！”许少监尖着嗓子说。
墨鲤没点这家伙的哑穴，就是看出他贪生怕死到了一种境界，小人一样是可以利用的，而且还特别好用，这是墨大夫从孟戚这里学到的东西。
外面停顿了一会，又问道：“可是王上的命令？”
“这也是你能问的？还不退下？”
许少监声音愈发尖锐，他怕墨鲤拧断自己脖子。
墨鲤忽然冲着他笑了笑。
许少监心中油然生出一种不祥预感，他张嘴要喊，眼前一黑栽倒在地。
“这就是我方才说的地方，多用一分力，或者多劈几次，就要落下终身的病根。”墨鲤收回手，认真地说。
两个太医面无人色，用背部死死地贴着墙壁。
明辨法师神情古怪，他年岁较长，又没在宫中这等压抑的地方一待许多年，自然能听出墨鲤的威胁有几分真，几分假。
可这屋里其他人都信了，包括倒在地上不能动弹的内侍宫婢，有几个看着床榻上的陈妃尸体，吓得眼泪都冒了出来。宫中贵人得了这病，太医尚且治不好，似他们这般卑微之人还能有什么活路？
“施主，此处还需慎言。”明辨法师无奈地开口。
虽然他很钦佩墨鲤的能耐，但是身在宫中，看透真相又怎好轻易说出口？这岂不是陷入了被动？
墨鲤不答。
墨鲤在等沙鼠给自己回应。
内侍们扑过来时，墨鲤趁机将怀里的沙鼠搁在了描金雕花的橱顶。
屋里乒乒乓乓一阵闹腾，沙鼠灵活地蹿上了房梁，把整间屋子都转了一遍。
“啪嗒。”
安静的屋内忽然多出一声响，众人下意识地望去。
墨鲤循声走到香炉旁边，伸手挪开，果然后面的架子是一处小机关。
机关已经被打开了，沙鼠深藏功与名，早就溜到别处了。
墨鲤隐晦地看了一眼房梁，然后开始打量暗格里的东西。
“施主？”明辨法师有些不安。
这里是陈妃的寝殿，无论陈妃是怎么死的，在这里乱翻乱找显然不是个事。
暗格里除了银票，就是一些瓶瓶罐罐。
墨鲤将它们挨个打开，仔细辨别气味。
他的眉头越皱越紧，这些瓶罐总的来说都是床笫助兴的，有的是掺入香炉焚烧的，有的用来涂抹，所以有油膏有香粉。不过宁王怕死且信佛，倒是没有搞出炼丹服用的那一套。
没找到任何疑似阿芙蓉的东西。
墨鲤忽然发现两个太医目光躲闪，再联系到眼前这些“水平可以不易伤身”的瓶瓶罐罐，立刻意识到这些东西不是陈妃私下弄来的，而是出自宁王宫里的太医署。
宁王沉溺女色，其他人自然要投其所好，只是进献这种东西传出去不好听，只能私下卖好。
如果没有发现陈妃朱美人暴亡的真相，墨鲤原本打算通过太医署慢慢寻找阿芙蓉的踪迹的，可是宁王昨夜召了陈妃，今晚又不知道会召谁。别看宁王口口声声称呼朱美人为爱妃，可是朱美人病得这么重，也没妨碍他昨天继续寻欢作乐。
沙鼠飞快地跑过房梁，绕到外殿，居高临下地看着院落里影影幢幢聚来的人。
这些人以为自己来得无声无息，把寝殿围得水泄不通，全不知晓他们动作再轻，也瞒不过墨鲤的耳朵。
许少监自作聪明，以为墨鲤不懂宫里的规矩，想他堂堂少监，出声斥责的时候竟然连面都不露，手下的内侍也没人出去说话，外殿的人不怀疑才怪。
但墨鲤根本不怕人来。
沙鼠黑溜溜的眼珠注视着院落里的人，起初还有一些侍卫不安地东张西望，随着一个身形高大的男子出现，那些侍卫立刻松可口气，那人带来的人步伐整齐划一，神情肃穆，躯体紧绷，一副随时都能拔刀砍杀的警惕模样。
他们的精气神，跟之前见过的那些禁卫简直是天上地下。
为首的男子走到灯笼下方，他年轻沉稳，举止从容。
哪怕以孟国师的眼力审视，也少不得要赞一声。
这是孟戚进宁泰城之后遇到的第一个可以用“英才”来形容的人，别看只是简单地带人过来，之前院里也有人，但是他们站得毫无章法。这年轻人带着手下一来，情况立刻不同，所有利于撤退，能够观察形势的位置都被飞快地占住了。
在形势明显逆转之后，这人没有躲在下属身后发号施令，而是慢慢上前，抬手用石子扣响了殿门外悬挂的铜铃。
“叮。”
声音传出去很远。
屋内众人皆是一惊，明辨法师还来不及说话，就看到墨鲤推上暗格，施施然地走了出去。
两个太医惊得眼珠都快掉出来了，他们无论如何也想不明白，这个来历不明的民间医者，为何能这样大胆。
墨鲤迈出殿门，首先找孟戚。
夜色浓重，灯笼的光亮有限，沙鼠借了巧，直接蹲在宫灯上方挑杆的阴影里。
远远看去，像是挑杆上方装饰的圆珠。
墨鲤：“……”
担心沙鼠太胖摔下来。
与此同时，院里的侍卫已经纷纷拔刀，还有的弯弓拔箭，对准了墨鲤。
墨鲤跟孟戚一样，很快就注意到站在最前面的年轻人。
无他，这人神情里没有傲慢，唯有慎重。
——仿佛面对的不是一个无名的大夫，而是一个值得警惕对待的敌人。
“墨大夫。”
年轻人拱手道，他一开口，墨鲤忽然笑了。
“原来是裘先生的人来了。”
墨鲤的语气里并无讥讽，倒是那年轻人有一些难堪，低声道：“宫中贵人屡发怪疾，王上乱了方寸，竟使人强行将民间医者带入宫中，惊扰了墨大夫，实是惭愧。”
“尔等能在如此短的时间内，查到金鼓寺发生的变故，又根据蛛丝马迹推测出我的身份，看来宁泰城并不如我所看见的那般松懈。”墨鲤想了想，学着孟戚的口气说话。
那年轻人瞳孔收缩，面上却笑道：“宁泰城外松内紧，乃是应对吴王密探以及匪盗之流，大夫医术高明，是我等请都请不来的贵客。王上情急之下有所怠慢，还望大夫不要怪罪。”
这番话听着顺耳，内里对宁王毫不客气。
倘若许少监在这儿，估计又要惊叫起来。
然而无论是年轻人的属下，还是那些神情慌张的侍卫，都不为所动。
“还未请教名姓。”墨鲤神色淡淡，心中揣测着年轻人的身份。
对方哈哈一笑，拱手道：“岂敢劳墨大夫动问，是在下疏忽，没有报上及时姓名，大夫勿怪。在下程泾川，细论起来，故楚靖远侯乃是在下的族叔祖。”
沙鼠微微一动。
程泾川立刻发现了挑杆宫灯上似有东西，他猛然抬头，沙鼠再次隐入屋檐之下。
程泾川压下隐约的不安，沉声道：“裘先生听闻宫中变故，已然连夜赶来，因担心这些蠢笨无知的内侍惊扰大夫，在下先来一步。墨大夫，请。”
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