杜九言问道：“什么样子的老人，多大年纪，有没有容貌上的特征？”
“蓄着胡子，穿着一件灰色的长褂子，像个做买卖的，我也说不好，反正干干净净的。”老伯道：“特征的话，还真是没有，就是个干净的老人，估计比我大点，五十来岁吧。”
杜九言道谢，和蛙子离开。
“是这个让他报官的人有问题？”蛙子听出来了。
杜九言道：“唐六去衙门报官，也说是一个穿着灰色长褂的老人家建议他报官的。”
“有人在引着三爷去前堂沟再去高府？”蛙子激动不已，“杜先生，你太厉害了，居然连这个都能想到。”
杜九言苦笑，“那是因为实在没有线索。”
“那现在要去找这个老人吗？蓄着长须，长的干干净净的……好像不太好找。”蛙子道。
杜九言点头，“找到了也不好证，这种不具备确实性的证人和证据，带上堂去，会引起争议搅浑案件，更难辩。”
“但也不是没有用，至少能给我们一点信心。”
蛙子点着头，“杜先生，幸好有你，不然我们三爷这个劫肯定过去不去了。”
两个人去了高家别院。
郑因不在，高远也不在，杜九言进了案发的宴席室。
和蛙子两人再次细细的查证，房间里没有少东西也没有增加什么。
“和谁打架的？”杜九言去了后院，两个小丫鬟背对着她在给黑猫喂饭，一边满腔的可惜，“老爷去了，以后你就可怜了，再没有人像老爷那么疼爱你了。”
“不过你也别怕，我们不会让你饿死的。”
两个小丫头低声说着话，又跟着叹气，“老爷对这只猫比对大爷还要好。做个畜生遇到一个好主子，也是几世修来的福气啊。”
“谁说不是呢，”另一个小丫头摸了摸黑猫的头，起身走了。
杜九言在猫舍边上蹲下来，“黑猫黑猫，快给我点线索吧。”
黑猫冲着她喵地一叫，跳了出来，跑了七八尺忽然在地上打了个滚儿，趴着不能动了。
“怎么了？”杜九言怔了一下，上前去，黑猫看着她浑身无力又恐惧，她凝眉喊道：“蛙子！”
蛙子过来，看着也是一怔，“杜先生，这猫怎么了。”
“你将这里所有人喊来。”
蛙子应是，将院子里所有人找来，包括刚才喂食的两个小丫鬟，大家看到黑猫的样子都吓了一跳，“杜先生，黑猫怎么了，您把它怎么了？”
“我来的时候就看到它这样了。”杜九言说话的功夫，黑猫已经晕了，她吩咐一位年纪最大的老婆子，“去煮点饴糖黑豆水给它喂下去。”
老婆子应是忙去煮。
“你们刚才给它吃什么了？”杜九言看着两个小丫鬟。
小丫鬟对视一眼，回道：“没吃什么，就我们昨天晚上吃剩下的饭菜。大家都没胃口，所以剩下的饭菜都给它了。”
杜九言将黑猫给小丫鬟，她走到猫舍边，将猫碗里的食物看过，确实没什么特别的，她起身欲走，想了想索性将猫舍的屋顶给掀了。
“你们多久打扫一次？”杜九言问道。
猫舍里下面垫了稻草，上面垫着半旧的棉絮铺着棉布，收拾的很干净。
“我们两三天打扫一次，老爷在的时候，一天就要收拾一下。”小丫鬟抱着猫回道：“把棉花晒晒布洗了换一层稻草。”
杜九言蹲下来，将棉布翻了一遍，见着个东西一愣，夹中手中随即又拿起一条完整的鱼刺，“这鱼也是你们刚才喂的？”
“我们没有人喂鱼啊。”大家你看我，我看你，都跟着摇头，随即抱着猫的小丫头道：“这雨是昨天大爷捞回来的小杂鱼吧，炸了鱼干给焦三爷下酒的。”
“昨天钓回来的？”杜九言想到桌子上的那盘鱼，“一共炸了几条？”
如果她没有记错的话，昨天她到的时候，桌上的碟子里有八条炸鱼。但刚刚进去的时候她没有在意，“蛙子，你去数数桌上剩几条鱼。”
蛙子跑去查看，小丫鬟回道：“一共十二条鱼，炸的时候我、我吃了一个，给了大黑吃了两条，不过这鱼条刺不是昨天的，我怕扎着它，它吃完我都收拾了。”
这么说，上桌子九条鱼，出事后还有八条。
是焦三吃的还是高德荣吃的？
“为什么说给焦三爷下酒？”杜九言问道。
小丫鬟回道：“我们老爷牙不好，有回吃鱼被刺卡住了，以后就再也不吃鱼了。”
“所以说鱼是给三爷吃的？”杜九言问道。
小丫头点头，“应该是的，反正老爷很久以前就不吃鱼了。”
“杜先生，”蛙子跑回来，道：“碟子里还有七条鱼，而且，只有一侧有吐出来的鱼刺。”
杜九言颔首，“把剩下的鱼和所有的菜带回去，再找猫来试吃。”
“蛙子应是。”去收拾鱼。
熬汤的婆子端了饴糖黑豆水过来，给猫喂了，大家都等在一边，约莫过了一盏茶的时间，黑猫醒了，虽趴在不能动神情恍惚，但是确确实实醒过来了。
这和草头乌的毒一模一样。
“炸鱼，你们都有谁接触过，接触过的人都跟我们回衙门，”杜九言道。
大家都慌乱了起来，恰巧高远进来，有些奇怪地道：“杜先生，是找到什么证据了吗，为什么要将她们带回衙门？”
杜九言将事情经过说了一遍，“……高公子觉得合适吗？”
“合适。”高远看向家里的下人，“跟杜先生去衙门吧，大人只是问话，你们不用害怕。”
他说完看向杜九言，“你看，我要不要去？”
“正要说。”杜九言道。
高远应是，让家里人锁了门，抱着猫一起出来，杜九言蹲在猫舍前眯眼看了一会儿，又将宴席室隔壁的几间房都查看了一遍，好一会儿才出来。
“九哥，”蛙子低声道：“幸亏我们来的及时，不然怎么也想不到炸鱼有问题。”
“当时尸大不是查验过吗，没有查出来啊。”
“或许，查的不准吧。”杜九言说完看向高远。
“高公子，高老爷的尸检手背上有红痕，尸大说像是挥拳打过什么。你可知道，你父亲这两日和谁打过架？”
高远听着目光微动，道：“我也不知道。”
“也不一定是和谁打架吧，会不会磕哪里了？”高远问道。
杜九言颔首，“有可能的。”
她回了衙门，将高远和高家的下人交给了跛子，自己出去了一趟，过了一会儿回来的时候，将跛子喊到桂王办公的房间。
“下人怎么说？”杜九言问道。
“都说不知道。没有人有草头乌的粉，更不知道怎么用。”跛子道：“有件事很重要，你们带回来的炸鱼，我找了七只野猫将鱼吃了。”
杜九言看着他。
“等了半个时辰，七只野猫没有问题。”跛子道：“半个时辰后，我将别的菜也给它们吃了，依旧没事。”
杜九言和桂王对视一眼，他蹙眉道：“这么说，一碟子十一条炸鱼，就只有焦三和黑猫吃到了毒？”
“这也太扯了。”桂王敲了桌子，道：“还得算准了焦三吃哪条？”
杜九言盯着桂王。
“看我干什么，毒又不是我下的。”桂王道。
“你说的没有错。高德荣不吃鱼，所以毒下在了鱼里面，那么他死前一定是清醒的。焦三虽吃鱼，但下毒的人却不能控制，他会吃哪两条鱼。”
“所以，毒是高德荣下的。”
桂王和跛子惊讶，目光对视想要互相确认什么，可又迅速嫌弃分开。
“那就对了。”跛子道：“只有高德荣下毒最方便。”
桂王提醒道：“二位，高德荣的动机是什么？报仇？”
“不清楚，或许是报仇吧。”杜九言道：“现在我们来想一想，谁进来杀的高德荣。”
“此人很有可能一开始和高德荣是合谋。但是他的合谋人显然和高德荣不是一条心，进来后用焦三的刀杀了高德荣而嫁祸焦三。”
“如果这么说，那么这个人一定是和焦三还有高德荣都认识。”桂王道。
“互相认识的，并且武功不错，能一刀切断人的脖子。”跛子补充道。
“还有个问题，毒从哪来来的，现在来看，只有焦三手里有草头乌。”杜九言道：“还要再见见焦三，让他回忆一下。”
桂王和乔墨吩咐道：“把焦三喊来。”
过了一会儿焦三被带过来。
“三爷，你有草头乌的事，谁知道？”杜九言问道。
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在接近真相的弯道上，拐过去然后就会发现想掀桌子，嘎嘎……
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