马车绕过乐安县驶上了平整的官道，并加快速度朝着京城进发。傍晚时分，一行人在一个小城镇停下，吃过热腾腾的饭菜稍作歇息后继续赶路，直到子时终于来到了京城的南城门。
原本昏昏欲睡的秦山等人感觉到马车停了下来，一下子坐直身子打开车窗朝着外面看去。见城门紧闭没有一个人，以为要在马车上过夜，等明天城门开了再进城。
“不愧是京城，晚上还有宵禁呢！”秦山看着高大巍峨的城门，忍不住感叹道：“不知道里面是啥模样，明天咱们可得好好逛逛。”
平日里乐安县没有宵禁，唯有节日或是搜捕要犯才会闭门戒严。来之前他不知道京城有宵禁，一时间京城在他心里变得愈发庄严神秘。
“这几天进京赶考的人不知有多少，咱们还是先找到落脚的地方再想逛京城的事吧！”林秋娘毫不留情的泼丈夫冷水，也确实担心来的太晚找不到落脚的地方。
京隶八县，每个县城每三年新增二十个秀才。这二十个秀才看起来少，可是往年考不中举人的秀才占绝大多数，老秀才们通常不会错过三年一次的秋闱。
这样算下来，八个县城的秀才至少有两千人。哪怕有一部分人不会参加秋闱，这段日子里涌入京城的秀才也不会低于一千五。想在贡院附近找到落脚的地方，并不是件容易的事。
听得自家媳妇儿的话，秦山脸上的激动一凝，亲了亲怀里睡的香甜是我闺女：“怕啥，有笑笑在，咱们一定能顺利找到落脚的地方！”
秦河也安慰道：“大嫂无需担心，来之前夫子交代过，说有一友人家住贡院附近，若是找不到落脚的客栈，上门叨扰也无妨。”
被兄弟俩这么一说，林秋娘放心下来，觉得自家闺女不会让他们露宿街头，也不让他们有机会叨扰邱夫子的友人。
这时，石头翻身下马，从怀里掏出一物敲响了城门。在寂静无声的夜晚，声音显得格外响亮。
秦家三人不明所以，不太相信京城的大门能被敲开。下一刻，一声沉闷的嘎吱声响起，厚重的城门竟然真的开了一条缝。
城卫看到石头手里的东西，立马喊来十几个人把城门开到最大，并朝着石头恭敬的行了一礼。
秦山等人目瞪口呆，老半天回不过神来。直至石头翻身上马，马车也向门内行驶他们才眨了眨眼，面面相觑。
“乖乖，姓景的小子到底啥来头！”秦山心里噗通乱跳，问出了林秋娘和秦河也想知道的问题。
一开始他们还以为景珩是世家子弟，且父辈的官职还不低，这一点从他几句话就能平定去年的粮库暴乱就能看出来。
如今亲眼看到石头能叩开城门，还让城卫毕恭毕敬，就知道景珩出身比他们猜想的还要贵重。
一想到这样身份贵重的人，跟自家的闺女（侄女）成为朋友，在闺女面前不仅没有任何架子，还亲自教闺女写字，甚至是哄闺女开心，他们总有种不真实感。
“不管景公子是啥身份，只要他对笑笑没有坏心就行了。”林秋娘从丈夫怀里接过闺女，看着她纯真无邪的睡颜，发自内心的期盼景珩能始终看顾她。
要是哪天闺女的秘密保不住了，兴许景珩能有办法保全闺女不受伤害。
秦山也想到了这一点，一时沉默下来，不由自主的想是不是该对景珩好一点，这样他说不定能对自家闺女更好一点。
要说闺女的秘密暴露后，谁能真正护住她，除了景珩这个让他始终看不顺眼的小子，竟是想不到别人了。
对于自家爹娘的心理变化，呼呼大睡的秦笑笑一无所知。
进入城内，马车拐了数道弯，穿过一条又一条长长的街道，终于在一个幽静的宅院前停了下来。
秦山等人以为到了客栈，赶紧用薄毯裹紧秦笑笑，带着她一起下了马车。待看到眼前的宅院，他们愣住了，以为石头把他们带到了景珩的府上。
“这处宅院是我家公子的私产，前两日为安置诸位，特意着人收拾出了一番。”石头笑着跟秦家三人解释了一句，不等他们回话就上前敲门。
不一会儿，一阵急匆匆的脚步声传来，大门就从门内打开了。待看清石头的模样，开门的婆子立即退开，躬身请一行人进门。
“石、石头兄弟，这、这不好吧，我们能找到落脚的地方。”林秋娘没想到景珩这么周全，连给他们落脚的地方也准备好了，这让她感念景珩的好意，又无法心安理得的接受。
秦山和秦河也是这个意思，景珩能用大马车接他们如今，他们已经很感激了。再住进这宅子里，这人情就欠大了，他们担心越欠越多以后没法儿还。
“秦老哥，秦大嫂，客栈鱼龙混杂，笑笑姑娘还小，住在里面并不合适。”石头一眼就看出他们的心思，也知道他们最关心什么，直接甩出让他们难以拒绝的话：“贡院附近的客栈已经客满，你们能找到的地方离贡院太远，若有差池怕是会耽搁秦河兄弟科考。”
话说到这个份上，再推辞就显得矫情不知好歹了，秦家三人只好应下来，让石头代他们向景珩道谢。
这处宅院地段极好，贡院就在它的后面，步行过去不足半刻。虽然看起来不大，是个两进的小院落，但是住下秦家四人绰绰有余。
另外宅院里有四个负责洒扫洗衣煮饭的婆子，全是景珩交代石头办好的。当着秦家人的面，石头敲打了四个婆子一番，让她们把秦家人当主子伺候，若是阳奉阴违偷奸耍滑，直接发卖到城外的矿山去。
夜色已晚，石头没有久留，在带着秦家人看过他们各自的房间，确定没有不合适后就离开了宅院，回去向景珩复命。
坐了五六个时辰的马车，秦山等人也累得慌，简短的聊了几句话，就在几个婆子的帮助下粗略的洗了个热水澡，各自回房歇下了。
本来给秦笑笑单独准备了房间，只是在这陌生的地方，秦山和林秋娘根本不放心她一个人睡，就像家里一样带着她一起睡了。
第二天一早，秦笑笑比秦山和林秋娘更早醒来。打量着陌生的房间，睡着柔软的床，盖着香喷喷的被子，她以为这里就是客栈，伸长脖子东瞅瞅西瞅瞅后，乐得笑出声来。
“大早上的乐成这样，是不是梦见好吃的了？”林秋娘被闺女的笑声吵醒，睁开朦胧的眼睛看了她一眼又重新闭上，在她的小屁股上轻轻地拍了一下。
一听到“好吃的”三个字，秦笑笑止不住的咽口水，抓着林秋娘的手放在自己扁扁的肚皮上：“娘，我好饿~”
不知道是不是马车坐久了，昨天傍晚小丫头胃口不佳，将将吃了平时一半的饭菜就吃不下了，大早上的叫肚子饿也正常。
还想眯一会儿的林秋娘叹了口气，从床上坐起来取下挂在床头架子上的衣裳。
秦笑笑也忙不迭的爬起来，拿起放到床上的小衣裳。发现衣裳不是昨天穿的那套，也不是以前穿过的，她摆弄了一番才慢吞吞的穿起来。
这套衣裳是桃粉色，用上好的锦缎所制，是小丫头生辰那天景珩送来的。这些小衣裳不穿的话放一年就小了，这次来京城林秋娘特意拿了几套新的。
母女俩刚穿好衣裳，秦山也醒了过来。等秦山也收拾好，刚打开房门准备出去洗漱，就看到两个婆子端着洗漱用物候在外面，言道要服侍他们洗漱。
秦山和林秋娘没有被人服侍过，也不习惯有人服侍，接过洗漱用物就让她们离开了。洗漱好后，确定没有不妥的地方，一家三口摸到了灶屋里准备做早饭。
结果没等他们动手，负责烧饭的婆子就说早点准备好了，温在锅里等他们起来就能吃。待另一个婆子确定秦河也起床了，她们就把四五样精致美味的早点端上了饭桌。
这样周到的服侍，让秦山和林秋娘很不自在。担心自己粗鲁的吃相会让几个婆子看笑话，他们不得不小口小口的慢慢吃。幸好早点的味道十分不错，很容易打开了他们的胃口，倒也吃下了不少东西。
秦河适应良好，毕竟邱夫子家也有下人伺候，他是邱夫子的得意弟子，又是学堂里的半个夫子，每日也会有下人照顾他的饮食起居。
至于秦笑笑，她没有任何不自在，很快就把肚皮填饱了，还跟三个大人说客栈的人好（四个婆子），做的早点也好吃。
这时，秦山等人才知道小丫头一直把这里当作客栈，哭笑不得的告诉她这里不是客栈，是景公子的宅院，暂时借给他们住。
秦笑笑听完，发自内心的说道：“鲤哥哥实在是太好了，给咱们这么漂亮的屋子住，还给咱们吃这么好吃的早点，等我见到鲤哥哥，一定要谢谢他！”
陪母亲吃过早饭，就匆忙赶到宅院的景珩，一只脚刚踏进门听到的就是这句话。他低声一哼，像是很不屑秦笑笑的感谢，了解他的剪刀石头布却知道，自家公子这是害羞了。
候在门口的四个婆子最先发现景珩，她们不清楚景珩的身份，见石头尊景珩为主就知道这是她们真正的主子，急忙跪下来行礼。
她们的举动，惊动了秦家四人。待看到景珩，不由自主的站了起来。
“鲤哥哥——”秦笑笑激动坏了，欢喜的扑到景珩怀里：“鲤哥哥，我好想你呀！”
景珩微翘的嘴角泄露了他的好心情，任由小丫头抱着自己，在胸口磨磨蹭蹭。
等小丫头抒发完满心的喜悦，就抓住景珩的手问这问那：“鲤哥哥，这里不是你的家吗？那你住在哪里呀？你有很多家吗？”
景珩像是被她问烦了，捏着她的鼻子似不耐烦的说道：“问这么多作什么，你又不会随我回家。”
秦笑笑吐了吐舌，俏皮的说道：“鲤哥哥跟我一起回家，咱们也能天天在一起玩呢！”
景珩薅着她的小脑瓜骂了一句“滑头”，就对有些拘谨的秦山等人说道：“今日中秋，街上十分热闹，待看过贡院的方位，我便带叔叔婶婶到街上转转，略尽地主之谊。”
秦河知道景珩是看在小侄女的份上才对他们这么客气，便朝着他拱了拱手：“有劳景公子。”
秦山和林秋娘本来就想出去逛逛，对景珩的提议也没有意见，他们唯一要做的便是看好秦笑笑，不让她被坏人拐去，也防止她一时忘形“胡说八道”。
出了宅院一行人就朝着贡院的方向走去，景珩牵着秦笑笑的手走在前面。秦笑笑第一次来京城，沿路看到什么都新奇，就问了景珩许多稀奇古怪的问题。
景珩面上似乎很不耐烦，每每秦笑笑问起又会仔细的回答。时不时因为某个问题意见不同，两人就会当街辩论起来。辩论到最后，都是景珩先妥协。
不是辩不过，是怕辩过了，小丫头会不高兴。
过几日便是秋闱，贡院大门紧锁，有一队精兵把守不让任何人靠近，这里来来往往的多是来认地方的秀才或是秀才的家眷家仆。
像秦笑笑景珩一行这样的组合，看在旁人眼里就怪异的很，还以为他们俩是哪家的公子小姐，对贡院这等重地好奇，才带着家仆过来看。
衣着朴素的秦山三人跟剪刀石头布一样，被归为家仆一类。他们也没有在意，看过贡院后，继续不远不近的跟着秦笑笑和景珩走。
“鲤哥哥，前面好热闹，咱们过去看看吧！”来到比乐安县还要繁华的街道上，秦笑笑的眼睛都看不过来。等前面响起一阵热闹的惊呼声，她下意识的抓紧景珩的手，带着他迫不及待的往前面跑。
没想到跑了没几步，斜地里突然冲出一个约莫四五岁的锦衣小童，大力的撞在了秦笑笑的身上。要不是景珩眼疾手快挡住了，秦笑笑定会摔在地上。
锦衣小童就没有那么好运了，一屁股摔坐在地，指着秦笑笑破口骂道：“哪来的野丫头，竟敢撞小爷！”
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