秀女们要按着顺序,依次排队入宫门,在宫人的引领下,秀女们到了储秀宫,五个人一组,进了偏殿,韦妙娘是第三组中的其中之一,进到殿中,里面有三个嬷嬷在等着她们。
五人一字排开站好,居中的嬷嬷开口道:“脱衣。”
另外四人还有些扭捏,韦妙娘毫不犹豫地解衣带,只要有机会能去太子身边,她什么都愿意做。
韦妙娘这么听话的脱了外衣,三个嬷嬷微不可见地点了下头,“你先到里面的小间去躺下。”
韦妙娘是第三个进小间的,等检查完身体,韦妙娘拿出荷包递过去,“有劳嬷嬷了。”
那个嬷嬷没有推辞,接过荷包,笑道:“小姐是个有福了。”
“谢嬷嬷吉言。”韦妙娘再次屈膝行礼,回到外间,换第四位小姐进去。
第四位小姐没能通过,这一组,只有四人去了后殿,等待下一关。一个时辰后,所有秀女的身体检查都完成了,一百五十六名秀女只剩下一百一十二名,淘汰了四十四名。
第二关是考学识,当然也不会考太高深的,韦妙娘抽到的是诗词,太监让她念了一首诗,“四月清和雨乍晴,南山当户转分明。更无柳絮因风起,惟有葵花向日倾。”
“识字。”太监扬声道。
初选两关韦妙娘顺利通过,出宫回家,静等半个月后的复选。
这天傍晚,晏三太太十月孕满,产下一子,重六斤一两。三房有了嫡子,阖府欢喜,哦,不对,晏同秀的姨娘快气死了,暗中诅咒,“早夭孩子多的很,一看就是薄命相,肯定养不大。”
洗三这天,晏三爷公布了儿子的名字,“晏同承。”
四月底,三房守的二十七个月的孝期满了。因晏三太太还在坐月子,晏莺的笄礼还是不能办。这让赵岩卿十分心急,因为保清侯夫人又一次催促他,“你到底什么时候才愿意成亲?”以前是怕周氏为难新媳妇,现在周氏被赶去了庄子,不用怕了呀。
“姨母,再等等,再等等。”赵岩卿拖延时间。
“等等等,等什么?你是不是有喜欢的小姑娘了?”保清侯夫人猜测道。
“是,我有喜欢的姑娘了。”赵岩卿坦然承认。
保清侯夫人面露喜色,“是谁家的姑娘?”
赵岩卿想到以后需要姨母出面,决定说实话,“晏家的。”
“晏家几房的小姐?”保清侯夫人追问道。
“三房的九小姐。”赵岩卿笑道。
保清侯夫人想了下,“我记得三房的九小姐是庶出的。”
“是庶出的。”赵岩卿神情有些许的紧张。
保清侯夫端起茶杯喝茶,赵岩卿神情黯然地道:“姨母,现在我是成了国公爷,以前瞧不起我的人,在我面前都露出了讨好谄媚的神情,都想攀扯上我,可是那些人眼中只有爵位,没有我这个人,我只想娶一个对我好的妻子,而不是一个国公夫人。”
“你的意思,姨母明白,只是这晏九小姐是庶出,这教养……我就怕她帮不了你,还扯你后腿呀。姨母不想你后半辈子,也过得那么的艰难。”保清侯夫人蹙眉道。
“姨母,晏家庶出的小姐和嫡出的小姐是一样教养的,晏九小姐是一个很通透灵秀的女孩儿,她一定可以帮我打理好后院的。”赵岩卿赶紧道。
保清侯夫人笑,“看来你是打听过的。”
“是,还请姨母帮我出面问问。”赵岩卿羞涩地道。
“明儿我去晏家一趟,探探晏老夫人的口气。”保清侯夫人笑道。若晏九小姐真是个好的,庶出的也无妨,英雄不问出身,只要对外甥好就够了。
“谢谢姨母。”赵岩卿满心欢喜地道。
下午,保清侯夫人打发下人去晏府送拜帖,晏大太太回帖,欢迎她明日前来。
次日,保清侯夫人来晏府,正好遇到晏萩出门,“潇潇这是要去哪里?”
“夫人好,我要去洗石庵。”晏萩行礼道。
“佛祖保佑,大家都会平安无事的。”保清侯夫人双手合十道。
“承夫人吉言。”晏萩笑道。
简单的攀谈了几句,保清侯夫人进府,晏萩上了马车。到洗石庵时,余青青已到了,合宜郡主还没来。
等了一刻钟,合宜郡主还没来。两人猜是秦王妃困住了她,就没再等,跪在佛前诵经,“尔时无尽意菩萨即从座起……满中夜叉、罗刹,欲来恼人,闻其称观世音菩萨名者……宿植德本,众人爱敬。无尽意……应以居士身得度者,即现居士身而为说法……为人所推堕,念彼观音力,如日虚空住。或被恶人逐,堕落金刚山,念彼观音力,不能损一毛……妙音观世音,梵音海潮音,胜彼世间音,是故须常念……南无普陀琉璃世界大慈大悲观世音菩萨。”
两人一共念了一百零八遍,念得口干舌燥,在焚烧抄写的供在佛前的经文时,余青青问道:“他们这个时候应该到了德什城了吧?”
“出发已有一个月,顺利的话,应该已经到了。”晏萩跟乔怀慬打听过。
“把粮食送到,休息几日,就会返回京城了吧?”余青青又问道。
晏萩想了想,道:“按理说是这样。”
“佛祖保佑,一切平平安安,顺顺利利。”余青青边念叨着边把经文放进盆里。
另一边,保清侯夫人绕了一圈后,表明结亲的意愿,晏老夫人吃惊地问道:“夫人,你没有说话吧?赵国公想要娶我家的九丫头?”
“老夫人,我这外甥也是个可怜的孩子,小小年纪就没了亲娘,他父亲续娶后,就真应了那句,有了后娘就有了后爹,都视岩卿为眼中钉眼中刺。”保清侯夫人先打悲情牌,见晏老夫人婆媳几个有所触动,话锋一转,“如今苦尽甘来,他想找个温柔实诚的好女孩,不想要那些势利眼,九姑娘是他一眼相中的,还请老夫人成全那可怜的孩子。”
“这亲事,你容我们好好考虑考虑。”晏老夫人没有断然拒绝。
“那我过几天再来。”保清侯夫人又闲聊了一会,告辞离开。
送走保清侯夫人,晏家几个婆媳就商量这门亲是否能结。
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