辰时初刻出发，戌时初刻才到达顺景县近郊的温泉庄子，庄头早领着家人把房间收拾好，通了炕，烧起了炭盆，屋内温暖如春。
庄里共有六个院落，分别是带东西跨院的四进的大院一个，东西跨院有泉眼，不能住人，方便主人家泡温泉的。三进院子有两个，两进院子两个，一进院子一个。
一进院子是厨房，离四进大院很近就在西跨院的旁边；两进院子中的一个是庄头一家住着。晏大太太让庄头们收拾的是四进大院，一进厅里，晏荭就嚷道：“祖母，让他们快送吃的进来，荭荭饿瘪了。”
“十三姐姐说谎，你在马车上吃了好多糕点，都堵到嗓子眼了。”晏菁拆穿她。
晏荭呆愣了片刻，“小十四你越来越不可爱了！”
“十二姐姐说过，讲实话的小孩子才是最可爱的。”晏菁不服地道。
晏荭还要说什么，被她母亲晏五太太一把拽了过去，“你给我少说两句，你除了吃，你还能干什么呀？”
“还能拉啊！”晏荭很认真地回答道。
晏五太太一口气堵上来，差点没厥过，她怎么生了这么个憨吃货？要不是晏老夫人坐在上面，她非得好好教训这臭丫头不可。
晏老夫人把住的地方分配了一下，她住二进的正房，晏二太太住在东厢房，晏芬和晏菁住西厢房。南平郡主住三进的正房，晏萩住东厢房，长房的晏苗住西厢房。四进的正房是晏三太太和晏五太太住，晏芗和晏芮住东厢房，晏莺和晏荭住西厢房。
安排好处所，主子们在一进的正厅里吃饭，婢女们就去房间里摆放东西。饭罢，晏老夫人笑道：“休息一会，咱们就去泡温泉。”
东跨院是给男人泡的，西跨院是女眷的地盘。晏老夫人和四个儿媳在东厢房的汤池里泡，女孩儿们则去了西厢房。青砖池汤长约五米，宽约三米，就跟一个小型游泳池似的。
晏萩一时兴起，在池里游来游去，宛若一条美人鱼；晏芗目光微闪，问道：“十二妹妹，你什么时候学会凫水的？”
“学会好几年了，怎么有什么问题吗？”晏萩趴在池边回头问道。
“没有，我只是没想你会凫水。”晏芗眉尖微微皱起，眼中闪过一抹失望。推晏萩下水，让男人救她坏她的名声，或者让她被水溺死这一招，行不通了。
“十二姐姐，你怎么会想学凫水？”晏荭好奇地问道。
“这样就不怕被人推下水了。”晏萩笑道。
晏芗眼皮一跳，晏萩这话是什么意思？
“什么人这么坏，推别人下水？”晏荭噘嘴道。
“居心不良的人啰。”晏萩只是随口说，作贼心虚的晏芗一阵慌乱，悄悄的远离了晏萩。
晏萩无意展露会凫水，虽然让她免除了一场灾难，但是晏芗绝不会放过这难得一起出门的机会；三天后，晏芗打听到在庄子附近几个村落逢五会有集市，十分的热闹。
晏芗清楚知道自己和晏萩的关系不好，若是她去跟晏萩说逛集市，晏萩百分之一百会拒绝，晏芗打起了晏菁的主意，“小十四，你没逛过集市吧？”
晏菁摇头，她年纪小，本来这次来温泉没她份的，是她硬赖上晏萩才蹭上马车的，别说逛集市，她回到京城后，就没出过门。
“这里的集市和城里的不一样，可好玩了，卖的吃食也和京里有区别，听说有烤地瓜、炒栗子、煎夹子、炸麻团，还能吃到特有的糍糕、盐鼓汤。”晏芗拿各种吃食诱惑晏菁，“小十四，想不想去集市呀？”
“想啊想啊，我要去集市买吃的，六姐姐，你带小十四去集市。”晏菁急切地道。
晏芗见她上钩，笑容满面地道：“我们俩去有什么意思，把大家叫上，明儿一起去。”
晏菁年幼，想不到那么多，只要能上集市就行，“好啊好啊，明天一起去。”
“你记得叫上你十二姐姐哟。”晏芗图穷匕现。
“我这就去跟十二姐姐说。”晏菁拔脚就跑，晏芗看着她圆润的背影，唇角上勾，得意的笑了。
晏菁跑到晏萩的房里，“十二姐姐，十二姐姐。”
晏萩把手上的话本子搁一边，“小十四，做什么？”
“十二姐姐。”晏菁扑到晏萩面前，“明天去集市玩，买吃的。”
看着直咽口水的晏菁，晏萩笑问道：“你怎么知道明天有集市呢？”
“六姐姐告诉我的，六姐姐让我叫上大家一起去。”晏菁一下就把晏芗给供出来了。
晏萩眸光流转，知道晏芗这是对她贼心不死，想要对她出手，笑笑，道：“好呀，一起去。”
“我去找十三姐姐。”晏菁又跑走了。
晏萩慢悠悠地下炕，穿上鞋，穿上大红羽缎斗篷往正房去了，南平郡主见她又过来，“你这进进出出的，仔细受寒。”
“不会的。”晏萩脱下斗篷，在南平郡主身边坐下，“娘，我是来找你借人的。”
“借什么人？”南平郡主不解地问道。
晏萩把晏芗叫晏菁来拐她去集市的事说了一遍，“我觉得晏芗是不怀好意，所以借人保护我。”
“你这孩子，做什么要以身涉险？”南平郡主嗔怪地问道。
“娘，我这不叫以身涉险，我这叫引蛇出洞。祖母希望看到我们姐妹和睦相处，可晏芗总爱搞这些小动作，很让人心烦，这一次要是抓住了她的把柄，就可以狠狠地惩处她，让她再不敢生出害我的心思。”晏萩用力地握紧拳头道。
南平郡主想了想，道：“这事就依你。”
“谢谢娘。”晏萩欢喜地道。
次日，晏家的九位小姐，各带一个婢女，在庄头的小儿子带领下，坐着马车往那个集市去了；一路上，太太平平的，半个时辰后，就到了，那里有两排木头搭建的简陋房子，但大多数是村民担了一些东西直接摆在路过叫卖，叫卖的东西大多是村民自家做的。不仅有竹片编的箩筐、篮子、斗笠、有稻草编的草鞋，还有染的土布。
来卖东西的是附近的村民，来买东西的亦是，有的干脆就以物换物。这个集市的确跟京城里那个井然有序的市集不同，杂而不乱。
“六小姐，人越来越多，马车过不去了。”车夫拉开些许车门向里禀报道。
随着前面五位小姐出嫁，现在晏芗最为年长，她答话道：“马车就停在这里，我们走过去。”
晏萩等人就随晏芗一起下了马车，在一群穿着土布衣裳的人中，她们一行人显得格外的引人注目。晏芗边走边左顾右盼，似乎在寻找什么人。晏萩淡定地跟在她后面，唇边噙着浅笑，神情自若。
“冰糖葫芦，好吃的冰糖葫芦，两文钱一串。”一个卖冰糖葫芦的人吆喝着。
“冰糖葫芦，我要吃冰糖葫芦。”晏菁嚷道。
卖冰糖葫芦的小贩听到了，扛着稻草杆子就过来了，“小姐，一串两个铜板。”
“十二姐姐，我也要吃。”晏荭咽着口水道。
“买四根。”晏萩大方地让两人一人拿两根。
有了冰糖葫芦，晏荭和晏菁却也没有放弃继续寻找美食，很多她们又买了烤地瓜、瓜子仁糖、山楂饼。这里的东西都便宜得很，两个大大的烤地瓜才三个铜板，一大捆菜干，也就五个铜板。
她们吃得心满意足，晏芗却是越着越心焦，都逛这么久了，那些人怎么还不出手呢？晏芗回头瞧见晏萩就跟在她身后，似乎明白了，是没有机会出手，她得为那些人创造机会。晏芗抬眼看见前面围了一堆人，机会来了，“前面好热闹，我们过去看看。”
晏萩挑眉，这是想趁人多把她挤散好动手了吗？轻咳了一声，示意跟来保护她的人，注意保护她以及抓人。
“十二妹妹，快过来。”晏芗特意喊道，向人通风报信点明目标人物。
晏萩了然一笑，“来了。”
可是挤进去，看了一会杂耍，大家又挤出来，什么事都没发生。
晏萩茫然了，为什么不动手？
晏芗同样茫然，为什么不动手？
两人的身量不够，挤在人群里，也就没有瞧见不远处有几个一看就像好人的男子正盯着她们。
一个长相猥琐的男子正问大冷天都袒着胸口，露出黑色胸毛的壮汉，“老大，不动手吗？”
壮汉抬手拍了他脑袋一下，道：“动你娘的跩跩，动个屁啊动。没看到那小妞有人保护，她身边的那几个全是练家子，一个就能干倒我们五六个，你是不是想死？你要找死，就自己去，老子不会拦着你。”
猥琐男往后缩，他不想死，“可是老大，我们收了钱的。”
“收了钱怎么了？我们是混混，又不是蛮汉，独眼先生不是说过，什么为呀为的，那是蠢货。老子不蠢，为那点小钱，把命给丢了，不值的。”壮汉一抹下巴，“走了，喝酒去。”
几个人去一家小店喝酒去了，完全没有体会过焦急等他们出手的晏芗的心情。
晏家小姐们在集市里各有所获，高高兴兴坐上马车回去了。晏萩去见南平郡主，“娘，似乎是我想多了。”这事，晏萩真是想不通，晏芗怎么可能哄了她出去不动手呢？
“你和六丫头只是一些小争执，你们毕竟是堂姐妹，你别把她想得太坏。”南平郡主笑着捏捏晏萩的鼻子，昨儿她并没有相信晏萩所言，只是纵容她罢了。
“不是我把她想得太坏，她本来就很坏。”晏萩没精打彩地倒进她的怀里，“我还想引蛇出洞，谁知道根本就没蛇，我该不是一朝被蛇咬，十年怕井绳了吧。”
“你什么时候被蛇咬了？”南平郡主搂着她笑问道。
晏萩抿了下唇，有些事还是要告诉母亲才行，“娘，晏芗她曾经收买过我的婢女，拿一百两银票收买花椒，想偷我写的字出去。”
南平郡主一惊，抬手就用力地拍打了晏萩几下，又气又急地责问道：“你这个不知轻重的丫头，这种事怎么瞒着不说呢？”
“哎哟，娘，痛啊！痛啊！”晏萩从她怀里滚了出去，“我不是不说，而处置好了，就没有说得必要了嘛。”
南平郡主轻哼一声，“对了，晏芗哪来得一百两银子？”晏三太太一向抠门，绝对舍不得给那么多银子给女儿花费。
“她当了赤金头面，我让人把当票偷出来，悄悄的送去给大伯母了。”晏萩笑道。
这事，南平郡主隐约听过那么一耳朵，却没想到这里面还有晏萩的事，“原来是你这丫头搞得鬼呀。”
晏萩嘻嘻笑，“娘，这事我处置的还不错吧。”
“还行吧，娘知道你是个聪明孩子，但是以后有事，还是要记得跟娘说，万事以自己的安危为重。”南平郡主慎重地道。
“我知道，娘，您放心。”晏萩笑道。
南平郡主笑着摸摸晏萩的头，她不能永远将女儿庇护在羽翼之下，那就让晏芗做女儿的磨刀石吧，不过她也会找人盯着晏芗的，绝不会让晏芗真正伤到女儿。
“对了，晏芗她为什么要对付你？”南平郡主想不通，隔房又差着年纪，没有利益冲突呀。
“因为如果你没有女儿的话，就能提携侄女儿了呀。”晏萩没法说晏芗是重生的，只是随口找了一个看似合理的借口。
南平郡主嗤笑，“我就算没女儿，我要提携的也是长房的蓉丫头和芹丫头，也轮不到她呀。再说就算我要提携三房的，还有芝丫头呢。”
晏萩眼珠一转，“那您就当她是脑子有问题吧。”
“你这孩子，跟娘都不肯说实话呀。”南平郡主伸手指戳她脑门。
“娘呀，我是真不知道呀。”晏萩做出愁眉苦脸的样子。
“罢罢罢，娘不问了。”南平郡主不再纠结晏芗为何要对付晏萩这个问题。
与此同时，晏芗在审问去找人的丫鬟墨菊，“你究竟有没有找人？”晏芗心情恶劣，她好不容易才想出这个法子来，却没成功。要知道那么简陋的集市去过一回了，想要哄骗晏萩再去一回，根本就不可能。
“小姐明鉴，奴婢确实找了人，只是奴婢也不知道他们为何没有动手。”墨菊是从牙婆手上买进府的，就是这顺景县周边村落的人，父母双亡，被舅舅卖掉的。
晏芗觉得墨菊没胆子敢在这事上骗她，“你去找你那个表哥，问清是怎么一回事？为什么拿了银子不办事？”
天色渐暗，墨菊等到第二天，一大早就悄声溜出去找她表哥去了。她是步行，一来一回，花费了大半天的功夫，午后才匆匆回来。
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