清晨，林登被咨询“本地不明烈性传染病”的电话吵醒。他在被窝里录了段自动应答，翻身准备睡个回笼觉，没过多久，又听到紧急邮件的铃声。
保护伞公司低调发展至今，名为公司，实乃集团。其以良好的待遇吸引了大量人才，高工资高回报，需要林登于上班时间之外处理的事务少之又少。灰眸的青年带着一点惊奇与不耐召过平板电脑，然后一阵无语。
的确是必须插队的急事。有人将保护伞公司举报给了irs于南北战争期间成立、威力超过cia与fbi、美利坚最令人谈虎色变的执法机构又称为国内收入署的国家税务局。
在这个国家，即使是洗钱与贩毒，也得把税钱交足。毕竟律师可以将贩毒往非暴力犯罪方向洗地，而逃税则是辩无可辩的重罪。可怕的税务局不仅拥有武装征税权，还拥有要求怀疑对象自证其无罪的执法权。后者的意思是，如果它认为某个领失业救济、却过得像个百万富翁的人有猫腻，或者怀疑某个公司逃税，可以直接冻结其所有资产，继而要求其自行证明没有欠税务局的钱。
所以北美的会计师一直以来收入稳定且颇受欢迎，又有谚语，“万物皆可逝，唯有死亡与缴税永恒”。
irs这么麻烦，林登自然不会自找没趣。他在哥谭建立分公司，一方面是觉得这座城市谜之亲切，另一重要原因是这个世界正处于通往不同未来的路口，哥谭市乃两个关键点之一。以稍神棍的话来说，这里是所谓的命运之地。
他没有忽悠蝙蝠侠。预言中的哥谭覆着蒸汽工业时代早期城市般的浓重黑雾，偶尔闪过丧尸般的利齿。这本来没什么，但和大都会明晃晃、高清晰度的外星飞船一比，就显得十分微妙了。
要么哥谭灾难的根源真的在空气污染带来的重度雾霾，要么哥谭变量太多，要么哥谭已经上了某些强大存在的棋盘。倘若是最后那项，除非林登下定决心被外挂同化，否则绝不能再使用外挂强行刮取预言的真相。
最终，林登决定先在哥谭盯一盯。不论如何，他不打算随便放弃一个有网络的世界，自己辛苦种田和蹭别人种完的田差别可大了去了。
灰眸的青年用精神力悬着平板，边穿衣服边翻阅手下的加班成果，待看到结论部分，又是一阵无语。
疑似哥谭地下世界高层之一黑面具为报复本公司而指使他人举报。
根据安插在irs内部木马发回信息的时间，这个时候的黑面具刚好在参加企鹅人牵头的秘密会晤，包括其在内的黑道头目一致通过了弄死小丑的决议他们将其称之为“处决”。为了不泄密，科波特连双面人都排除在外。生化危机真起来了可是泥沙俱下，黑面具中了弱智术才会在尘埃落定前玩背刺。
作为与会人员之一，林登腹诽着复制了邮件中可以见人的部分。他走出次卧，径自进入厨房。杰森正在煮鸡胸肉，让他意外的是他的宠物也在，喙缘还挂着一点鸡肉碎末。林登瞪了它一眼。
“早上好，杰森。这只鸟是不是在你起床后就蹲在这儿了”
另一名住客扭过头，“没有。”男孩答道，“它叫我起床的，我认为它饿了。”
“昨晚你喂过了。”林登用肯定的语气说。
“对啊”
“下次不用管它，鹰吃太撑了会飞不起来。”林登道，将平板往男孩手里一塞，“看眼这个。像不像黑面具的一贯手法”
等待投喂的鹰发出抗议的嘶鸣，被灰眸青年无情地拎着翅膀扔出了公寓。杰森擦擦手，快速浏览了一番内容，啧了声“这里边说，一位匿名人士向irs举报保护伞公司你的公司，涉嫌隐瞒一笔巨额资金，推测为黑面具不会的。”
杰森摇摇头，“黑面具残酷，残酷且暴躁。他得到这类信息，会像对付一个中产阶级一样干脆利落地上门勒索你。有人故意嫁祸黑面具。他同时看你和黑面具不顺眼也可能单纯看你的公司不顺眼。不过，这笔钱不少，你公司内部或许也有问题。”
林登给自己洗了只苹果，闻言皱了下眉。
“我直说吧。”他说道，“大约一年前，先知预言哥谭在酝酿足以牵涉世界的变化，保护伞公司在哥谭的安保部即是我的紧急应对部队，所以问题不可能出现在内部。”他无视杰森想要反驳什么的神情，做了个下压手势，“其次，昨晚我回来时你睡了我见了黑面具，还有企鹅人。你早上吃掉的布丁就是冰山餐厅的赠品。”
杰森“”
男孩默默瞅了眼餐厅垃圾桶里不带标志的包装袋。“味道很好。”他镇定地说，“看来你消费了不少。”
“科波特给我免单了。”林登耸肩，轻描淡写地说，“我们组成了一个迷你临时同盟，目的是杀掉小丑。”
杰森的视线瞬间凝固了。
林登啃了口苹果，等待男孩做出点更激烈的反应，然而对方脸上全无得知负债变文债时的有趣变化，只深吸了一口气，沉声问道“为什么”
这样真不可爱。林登咽下果肉，克制住了捏他脸的冲动。
“我判断现在的小丑是个生化威胁，他想把哥谭全城变成他的拙劣马戏团。于是，我联合了一些同样有志于维护形象、且不忌惮于斩草除根的市民，贯彻落实美利坚国策，先发制人。”林登微笑着扯了圈套话，直视男孩的双眼“依你看来，小知更鸟，蝙蝠侠会不会选择英雄救丑嗯将他的老伙计再次关入温暖的阿卡姆疗养院休养”
杰森抿紧嘴唇。杲杲的冬日阳光之中，他的眼神晦暗难明。林登空余的手搭上他的肩膀，换来一下不甚明显的瑟缩。
“不愿透露消息没关系。”林登友善地说，“我理解你对你家大人的深厚感情。哦对了，现任的罗宾自称红罗宾。我个人猜测，这只红鸟的代号是为纪念你的死亡，或者说失踪。”
“目前的你健康完整，最迟下周便能投入你们的夜巡。我看不出蝙蝠侠有拒签你的理由。当然啦，在你还完债前，我衷心希望你不在现场。”
杰森避开了他的目光。
“我不知道你们有什么计划。”他慢慢地说，“但是，蝙蝠侠会救小丑。他会去做的即便小丑杀的人填满了哥谭公墓，即便小丑每月一越狱，他也会选择把小丑关进阿卡姆。永远都是如此。”
灰眸的青年撇嘴，“这可真不是个好消息。”
“所以你需要我。”
“不。”林登笑了笑，移开手，直白地说，“我不太信任你，杰森。而且前天凌晨起，我个人就上了小丑的名单；昨天，谜语人在这里逛了一圈；今天，保护伞公司的人手将被用来调查irs的稽查人员确实是真正的irs稽查人员，无法保证下一个敲门的人是我们的人。为你的安全着想，你该在白天去找蝙蝠侠的男朋友，众目睽睽之下，他绝对比蝙蝠侠好说话，说不定还会给你一个爱的抱抱呢。”
杰森像是被噎了一下，他咬了咬牙。
“林登，我还欠你的债。呃你想看的蝙蝠侠与布鲁斯韦恩。”
“公司网站有我的邮箱。”林登不在意道，“我也收实体打印稿。假如你赖账，我会告诉你家长的。哦哟，司机来了，你整理一下，我们马上走。”
杰森“”
假若他不是这个被“告家长”里的对象，他还蛮期待见到这一幕的。
杰森望着灰眸的青年扔掉果核，洗手，转进主卧，没多久边整理领带边打着哈欠踱了出来。他同布鲁斯韦恩差不多高，同样拥有隐藏身份与大量财产，但和布鲁西宝贝自带亲和力的外在形象不同，因浅淡的瞳色与冷峻的面部线条，面无表情时的林登兰尼斯特给人的观感相当危险。
像是一头暂时眠于深渊的恶龙。
杰森知道，抉择时刻已至。
是回到韦恩庄园，当布鲁斯失而复得的养子，还是成为蝙蝠侠的错误，老家伙未来必将追捕的对象之一。
蝙蝠侠不杀人。小丑杀了很多人。
他的心中同时浮现了布鲁斯钢蓝色的双眼与蝙蝠侠惨白的护目镜。那双熟悉的蓝眼睛里满是漠然与陌生，敌意与仇视，犹如注目着其它的哥谭罪犯。
这样也好。他本来就是一个不够优秀的罗宾。他不像无瑕的神奇男孩迪克格雷森，他本来就是蝙蝠侠在犯罪巷捡回的失败品。
杰森闭了一下眼，又重新张开。
“我不需要你的信任，林登。”他平静地说，“你们想要小丑，小丑想要我。记得昨天刺激到我的新闻吗小丑在通缉我，我是最佳的诱饵。”
“请让我加入。”【本章节首发大侠文学,请记住网址（https://Www.daxiawx.Com）】