就在项央准备试试虎骨酒的效力如何，木门又一次被人敲响，让项央疑惑，难道是周福有什么没交代的，去而复返？
将院子里的财物和虎骨酒送回屋里，关好房门，这才前去开门，只是映入眼前不是周福，也不是他熟悉的傅大春，而是一个如今避之如蛇蝎的人，飞羽帮帮主刘乘。
刘乘内衬白衣，外披紫衫，腰悬长剑，意态风发，挺拔的身姿卓然而立。
原本普通的长相，因为这段时间掌控帮派，发号施令，竟也显露出几分威武之气，双目带着灼灼热意，看了眼有些意外的项央，嘴角微翘，
“项捕快，我们又见面了。”
项央无语，嘴唇抖了抖，这还真是怕什么来什么，不过客人来此，总不能将人拒之门外吧，只能将木门大开，朝着刘乘做了个请的手势。
谁知刘乘只是摇头，惊异的看着项央，上下打量，目中之色极为复杂，
“我不进去了，只是听到城中传言，想要找你切磋一番，你跟我来吧。”
刘乘也不待项央拒绝，脚下一点，已经从容飘向小巷外，来到胡同口静候项央。
项央有些无语，我还没答应呢，你就笃定我一定会跟你走？不过这次算是他自己送上门来，正好试一试空手下的战力如何。
锁好门，项央就穿着一身灰色的劲服施展神行百变，与刘乘双双离开闹市区，来到附近一处渺无人烟的空地上，左右是一排排的巨大樟树，地上杂草清除的干干净净。
“咦，你的刀呢？居然膨胀至此？好，倒想看看你有什么依仗。”
踏在松软的土地上，刘乘转身，方才注意到项央是赤手空拳的跟来，脸色一冷，哼了一声，飘羽剑噌然出鞘，直刺前方的项央，剑尖一点寒芒如夜星，剑身流光溢彩，耀人双目，竟是全力出手，丝毫不留余地。
项央落地后，刚想和刘乘说几句漂亮话，比如大家以武会友，点到即止，还有大家都是自己人，和鲁捕头都那么熟了，之类的。
只是没想到刘乘误会他，误以为项央小觑自己，自说自话，也不等项央出言，直接动手，长剑迸发，劲力吞吐，让项央满面寒意笼罩，皮肉血液冻结，胸口有针刺之感，虽未有剑气破空，但剑锋之利有无剑气也没什么区别。
项央也来不及解释，右手飘然成掌，倏然而至，施展白日初练就的金顶绵掌，轻轻抚摸刘乘的长剑，速度奇快，后发先至，阴柔的掌力如潮水般连绵不绝，直接灌入剑身内，让刘乘如遭重击，身体颤动，连连退后几步。
金顶绵掌项央只是草草练就，但已经抓住这门掌法的重点精要，其一是内家掌力重在一个连绵与阴柔，避实就虚，其二就是掌速奇快，直来直去。
刘乘撤回几步，感受着长剑回震的力量，一波波如潮水上涨，连绵不断，手腕一转，反手握剑，平复动荡的内力，脸色满是不可置信。
他斩杀雄大之日，曾经和项央交过手，那时这个少年虽然武功不错，但远不是他的对手，唯一可堪称道的也就是刀法娴熟，韧性极强。
但今日再战，竟然纯以一门阴柔掌力迫退他的长剑刺击，要知道那可是他的全力一击，这简直是不可思议。人的功力大幅度增长不是不可能，比如吞食灵药，前辈灌顶，或者有其他奇遇，但一个小县城的捕快，没有背景，没有地位，居然也能有这种造化，他不相信。
刘乘脸色涨红，眼中带着丝丝凌厉，继续持剑进攻，灵动的剑招笼罩项央，长剑在眼光下晃出道道银芒，在内力加持下，剑剑削金截铁。
项央则施展十二路谭腿与之对垒，手上成拳，以罗汉拳的招法或拍，或锤，或揉，或捻，将刘乘的剑招一一拦下，且游刃有余。
腿上的动作也丝毫不慢，与罗汉拳配合，不时飞腿，以强大的劲力迫退刘乘，甚至踢在刘乘抵挡的手臂上，发出咚咚的闷响，明显压了刘乘一头。
刘乘越打越心惊，越打越绝望，对面之人的拳脚粗糙，完全就是一个初练之人的表现。
但就是因为实力差距过大，竟然以一门完全不是很熟悉的武功将他稳稳压下，这只能说明他强过自己太多。
与刘乘的惊讶一样，项央也是惊讶莫名，不是对面太强，也不是自己的十二路谭腿有多娴熟多厉害。
而是对方的出剑轨迹，剑路招数，完全被他看透，招数恰恰打在对方的弱点出，这才造成这番颇有些讽刺的局面。
“是了，我为什么会把刘乘和宋祖武大胡子相提并论呢？
为什么感觉他们相像是一个级数的武者呢？明明他们差距甚大。
原来是那日败在他手上，心里有了阴影，哪怕自己功力迅猛增进，也会下意识的把他当做强敌，其实他已经远不是我的对手了，硬实力的差距是难以抹平的。”
项央在争斗中，心里晃过一丝明悟，自己还是忽略了猛然增进实力后带来的心态失衡，不过不是如他人的自大，而是小觑了自己。
也难怪鲁达肯给项央一个铜章捕快的考核机会，不是别的，只因为他的实力的确达标了。
项央心念一转，看着眼前迸发的长剑光芒，刺来之时明明锐气难当，在他眼中却有种外强中干之感。
右手下意识的并指弹击，内力催发，一声叮的脆响后，刘乘手中长剑自剑身三分之二处直接断裂，扑落到一侧，强大的指力更是余势不减的刺向刘乘的咽喉。
嗤嗤洞穿空气的声音在刘乘的耳边响起，脸颊有汗滴滑下，喉咙处尖锐凌厉的气息让他完全从嫉妒中冷静下来，他败了，彻彻底底的输给没有用刀的项央，心气一下子跌倒谷底，满面灰败。
而在不久之前，项央还被他玩弄于鼓掌之间，这种落差实在让人难以接受。
与刘乘相似，项央也有些变化，不过是往好的那方面，本来温润的眼神多了些自信和凌厉，心里就像充了一股气。
心中的气越积越多，到了不得不爆发的时候，项央骤然长啸，在全真内力的迸发下，直接震动附近的树叶小草沙沙作响。
这声长啸既似发泄，也是扬眉吐气之感，心里的一座大山被搬走，原本的阴影被驱散，项央真正去掉了自己初出茅庐被人挫败的心魔。
而这心魔，是过往项央根本不知晓的。