有了奕珂提供的线索与思路，追查方向更明确了！京城的南门外，落溪骑着一匹红棕色的马，一身束腰的绿衣裳，干练轻便。回头望了一眼高高的城墙，心中思绪万千，恍惚浮现出一抹红色的身影。微微摇了摇头，怎么
会想起他了？利落地拨转马头，往南的方向疾驰而去。
含心与梅姑在后面一左一右跟着。
一路向南，到了杨柳依依、婉转多情的江南。奕珂查阅了凝贵妃的身世，卷宗上对她进宫前的记载极少，只说是安城世家小姐，祖辈清清白白做人，在当地名声极好。
江南有七城，其中安城最大最繁华，和平富庶，百姓安居乐业。落溪没有多作耽搁，直奔安城。到安城后，时间已经过去半月有余。在闹市寻了一家大客栈——来安客栈，在客房里放下行李，含心掏出手帕替落溪擦了擦额角的薄汗，奇怪道：“小姐，我们一路上都寻简小的客栈住，为何到安城了要住大
客栈？”
落溪还未答话，梅姑先说了：“路上住小客栈，是为了隐匿行踪；到了安城住大客栈，是为了方便打探消息。对吧，落溪？”一路走来，梅姑与她们已十分熟悉，仿佛亲人朋友一般，说起话来也随性，不似在宫中那么拘谨。这一路，落溪也更深入认识了梅姑，她在太后娘娘身边，尽心尽力伺候
着，一点也看不出她是个干脆利落，身手又很不错的人。落溪坐下，喝了口茶润润喉，“梅姑说得对，我们只知道贵妃娘娘是安城女子，却不知道她的家在何处，家中是否还有族人？与其贸然去找，不如在安城最大的客栈兼茶馆
里休息两日，看看如今的安城什么情况？”
含心：“原来是这样，小姐越来越聪明了！”边说边为落溪与梅姑倒了茶，不停歇地又忙着去整理行李。来安客栈的客房都在二楼，落溪走到窗边，往楼下望去，只见小桥流水，人流如织，过路的女子肌肤细腻，都有温婉娇柔的气质。都说江南女子如水一般，想必在安城出
生长大的凝贵妃，定然是个才貌双全的女子，所以皇上才会对她荣宠有加。落溪倚在窗边，一直在赶路，到了目的地不免懒洋洋的，但现在刚刚开始，还不到松懈的时候。对含心道：“含心别忙活了，休息一下，泡个澡，洗洗一路的风尘，我们去
一楼的茶馆品一品江南的茶。”
“那我去给小姐准备沐浴的东西。”含心是一只勤劳的小蜜蜂。歇息好了，在一楼的茶馆里，落溪拣了个靠窗的位置坐下。据店小二说，“来安”是安城最大最红火最高雅的一家客栈兼茶馆。一楼的茶馆中，三教九流，什么人都有，争
吵不休的年轻人，大声谈话的中年大叔，拉二胡老大爷，当然也有安静喝茶的，实在让人怀疑“高雅”二字如何而来？
进来一个客人，不相信似的问店小二：“不是说‘来安茶馆’是安城最高雅的茶馆吗？怎么乱得跟菜市场一样？”
店小二恭敬答道：“这位客官，您有所不知，咱们家一楼的茶馆包罗万象，喝茶喝的是人生百味，如果您要高雅品茶，不妨移步到三楼的雅间，一定符合您的要求。”
一个店小二说话还挺有水平，那位客人也就不怀疑这是一家高雅的客栈兼茶馆了，抬脚往三楼走去。
落溪朝店小二招手。
中央隔着茶桌，隔着喝茶谈天的人，店小二灵活地在人群与茶桌间穿梭，以最快的速度来到落溪桌前，问道：“这位客官，您有何吩咐？”
落溪道：“我们第一次来到安城，也是第一次喝安城的茶，当真是别有不同，茶香馥郁，口感也细腻柔润。”
梅姑与含心也表示，茶很好喝。店小二听到人夸茶好喝，就好像是在夸他一样，喜上眉梢：“客官您真会品茶，咱安城的茶最是好喝，茶树种在江边的山上，四季有露水、雾气的滋养，长出来的茶叶，尤
其鲜嫩。咱茶馆选的是安城最好的茶叶，泡出来的茶汤当然好喝。”“原还以为好茶叶乃是大户人家才喝得起，没想到寻常人家，花几个铜板也能喝上好茶。说到安城的大户人家，小二，你可知道安城有名的大户人家江府？”落溪夸了一番
，顺其自然地问到江府。
“江府？”店小二面露疑惑，似乎不曾听说过，“客官，您记错了吧，安城最大户的人家是林府，哪有……”说到一半，忽然想起来了，“您说的是……十几年前的江府？”
落溪点头，“你知道？”
十几年前的江府……难道早在十几年前，江府就败落了？
“要是在十几年前，江府还是安城数一数二的大户人家，但早已经没了，如今的安城，不再有江府咯！”小二的话证实了落溪的猜想。
梅姑忙问：“什么叫没了？”“这我也不太清楚，那时候我还是个孩童，只记得江府似乎是一夕之间就衰败了，江家人也不知道上哪儿去，大家有各种猜测，但没人说得清楚当时具体发生了什么事，留
下一座大宅子，没人打理，早荒废了。”
含心觉得奇怪：“那时候你还小，怎会记得如此清楚？”店小二：“姑娘您不知道，以前的江府在安城是出了名的，百年清贵，后来有个女儿还当了贵妃娘娘，只是不知道怎么就没落了。当时大人们茶余饭后都在谈论这件事，听
得多了，也就记得牢。”落溪向店小二打听了江府的具体位置，又慢条斯理地喝了一会儿茶，才说：“梅姑、含心，今日先歇一歇，明日去曾经的江府走一趟。”这一日已过大半，去调查也不急在
一时。
梅姑的任务是保护落溪，为落溪提供帮助，具体行程安排，全都听落溪的。
从日暮西斜到月上柳梢，落溪都待在茶馆里，直到茶馆的最后一名客人走了，落溪才上去二楼的客房。
梅姑早已回了自己的房间休息，含心与落溪同住一间。
回到房里，落溪示意含心将蜡烛吹灭。含心照做了，房中一片漆黑，没一点光亮，只有窗外隐约有点月光。落溪坐在窗边，望着紧闭的窗户，似乎在等待什么！